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LES MARAIS DE BRESLES 



lement vivantes dans les cours d'eau; ce 

 sont, comme le dit M. Janet : 



Ditlij/nia tentactdnta (Morris , Hélix pc- 

 m'itia (Sch\}ll';,H. nemoralh (Muller), Livinea 

 Slagiialis (Drap), J'iano) /jus Cornu (Bryn\ 

 Planorbiis angutaia [Brao:, qu'il faut distin- 

 guer des coquilles provenant des sables de 

 Bracheux et entraînées par les eaux. 



2° Couche de tourbe blanche, légère, mêlée 

 de sable apporté par les eaux, impossible à 

 utiliser : on la rejette ordinairement. 



o" Couche de tourbe grise renfermant des 

 racines et des coquilles brisées : c'est du com- 

 bustible de seconde qualité. 



4° Couche de tourbe noire compacte, 

 lourde, qui n'offre plus trace distincte de 

 végétaux. Cette couche et la précédente cons- 

 tituent l'exploitation proprement dite. Elle 

 présente une épaisseur allant de 2 à 6 mètres, 

 quelquefois interrompue par des filons de 

 sable amené par les eaux d'inondation au 

 moment de sa formation. 



5' .\u-dessous de cette assise se trouve 

 une tourbe brune renfermant de nombreux 

 débris végétaux, des troncs d'arbres, ainsi que 

 des bois de cerfs et de chevreuils, des osse- 

 ments de cheval, de castor et d'auroch. des 

 dents de sanglier, etc. 



6° Enfin, au-dessous de cette dernière 

 couche, se retrouvent le sable et l'argile plas- 

 tique, qui constituent le bassin dans lequel le 

 système tourbeux entier s'est formé. 



<^n a constaté, par de nombreux sondages, 

 que la disposition de ces couches estloin d'être 

 régulière dans tout le marais. 



La tourbe de Bresles est appréciée comme 

 combustible. .Nos ancêtres l'utilisaient pour 

 le chauflage domestique. 



Hydrographie- — Il n'y a pas à proprement 

 parler d'eaux courantes sur le territoire de 

 Bresles, mais plusieurs nappes souterraines, 

 provenant de l'infiltration de l'eau des pluies 

 dans les terrains crayeux formant les terri- 

 toires des communes situées au-dessus de 

 Bresles; ces nappes donnent naissance, dans 

 le marais, à plusieurs sources qui, réunies 

 aux collecteurs, recueillent les eaux d'assè- 

 chement des tourbières et forment la rivière 

 de Thrye ou True' qui se dirige par Tabbave 

 de Froidmont vers le Thérain. 



Formation de la tourbe dans le marais de 

 Bresles. — Le bassin tourbeux de Bresles est 

 formé par un bas-fond dont la plate-forme se 

 compose de sable et d'argile reposant sur la 

 craie à Bélemnitelles. Il est fermé de tous les 

 côtés par des collines relativement élevées. 

 La pente naturelle y a donc amené toutes les 



eaux provenant des régions hautes. Ces eau.x 

 ont éprouvé une stagnation temporaire avant 

 de s'ouvrir un passage, soit en détruisant le 

 coteau qui reliait peut-être le Mont César au 

 Mont de Hermès, soit en approfondissant le 

 sol qui a pu exister autrefois entre ces deux 

 monts. Les eaux, rencontrant un obstacle à 

 leur libre cours, ont éprouvé sur un sol im- 

 perméable une stagnation forcée, qui a été 

 d'autant plus longue que la vallée était plus 

 profonde, jusqu'à ce qu'entin, le niveau des 

 terrains avoisinants étant atteint, l'écoule- 

 ment put se faire dans la vallée du Thérain. 



Cette hypothèse semble la seule pouvant 

 être admise pour expliquer la formation de 

 la couche tourbeuse. 



Il suffit, pour s'en convaincre, d'examiner 

 les lieux et de se rendre compte de la résis- 

 tance oil'erte par la couche glaiseuse placée 

 au-dessous de l'amoncellement tourbeux. 



Ceci admis, chacun sait que la tourbe est 

 le résultat de la décomposition de certains 

 végétaux ; or, ces végétaux entassés sur un 

 sol glaiseux et recouvert d'une eau lentement 

 renouvelée . sont entrés en fermentation 

 pendant que des roseaux et des plantes 

 de toutes sortes s'y développaient, pour 

 venir à leur tour augmenter la couche nais- 

 sante. C'est par suite d^" l'accumulation, pen- 

 dant des siècles, que la couche de tourbe a 

 acquis l'épaisseur que nous lui trouvons 

 aujourd'hui. 



Quant à sa qualité, la tourbe de Bresles est 

 creuse, spongieuse et assez friable; sa puis- 

 sance calorifique, sans égaler celle du char- 

 bon, est supérieure à celle du bois. En brû- 

 lant elle dégage peu de gaz sulfureux. 



Extraction de la tourbe. — Les premiers 

 essais de tourbage remontent à 1766, époque 

 à laquelle on commença à extraire de la 

 tourbe près de Froidmont: celte tourbe était 

 brûlée sur place pour être convertie en 

 engrais. Ce genre d'exploitation dura long- 

 temps, car les limons qui recouvraient alors 

 la tourbière opposaient un obstacle à l'exploi- 

 tation, laquelle ne pouvait se faire qu'avec 

 le petit louchet. seul instrument alors connu. 



En 1773, un sieur iiuérin obtint de l'évêché 



de Beauvais, moyennant une redevance an- 



^ nuelle de 3 000 livres, la permission d'extraire 



ia tourbe à droite et à gauche du grand 



canal du château, aujourd'hui desséché. 



Voici le traité en question : « Par traité 

 conclu le 4 octobre 1773 entre Charles Sébas- 

 tien Leroux, fondé de pouvoir de l'Evêque et- 

 les frères Guérin, ces derniers auront pour 

 une durée de cinq années le droit de creuse- 



