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LE VIGNOBLE DU BEAUJOLAIS. - LE liAS-BEAlMOLAlS 



tliinc de laquelle le chemin- de. fer du Beaujo- 

 lais monte par tie fortes rampes, n'est qu'un 

 vignoble, mais d'un caractère bien particulier, 

 l^a vigne s'associe étroitement à la prairie. 

 Ct'Ue-là couvre les pentes bien exposées, 

 celle-ci reEiplit le fond des vaux' el des com- 

 bes, pendant que les pentes moins ensoleilr 

 l('es sont livrées à la culture des céréales el 

 (les fourrages artiliciels. Disséminées dans ces 

 campagnes^ une multitude de maisons très 

 amples, en rnoollons jaunes, couvertes de 

 tuiles d'un rouge éclatant. Ces larges habita- 

 tions isolées vont êlrCj juscfa'à' lafin de l'ex- 

 cursion, la caractéristique du paysage; elles 

 sont, en pays vignoble, une singularité pro- 

 pre au IJeaujolais et s'expliquent par la na- 

 ture particulière de l'exploitation rurale, le 

 métayagev apipelé ici viffneronnmge. 



Dans tout le pays, la culture à moitié fruit 

 est la régit! ; seuls les petits propriétaires pos- 

 sédant deux ou trois hectares exploitent eux- 

 mêmes leurs terres. Tous les autres domaines 

 sont confiés pour le travail, la récolte, la pré 

 paration du vin, au vigneron-métayer, qui, 

 l)Our sa peine, reçoit la moitié du produit, be 

 propriétaire le loge dans les bâtiments cons- 

 truits au sein même du domaine à cultiver; 

 de là cette infinité de maisons d'aspect con- 

 fortalile et opulent qui parsèment ces belles 

 campagnes. 



Chaque vigneron a le droit d'élever deux 

 vaches, dont la nourriture est fournie par le 

 propriétaire sous forme de concession th; 

 terres et de prairies pour la production des 

 fourrages et des racines, soit par la fourni- 

 ture de foin, de paille et de grains. En 

 échange, le vigneron doit faire tous les char- 

 rois pour l'exploitation et les réparations, et 

 s'engage à n'en exécuter aucun pour les étran- 

 gers. Il doit payer la moitié des échalas el 

 ceux-ci restent la propriété du domaine. Dans 

 la plupart des baux le métayer s'oblige à 

 fournir une quantité déterminée de beurre, 

 de fromage, d'œufs, de volailles. J'en lis un 

 par lequel le vigneron est obligé de livrer 

 ;2 0()0 plants ou c/m/)0W4\ Tout le fumier, el 

 l'on n'emploie guère que du fumier de vache, 

 doit être utilisé dans la vigne. Les frais ac- 

 cessoires de main-d'oHivre, notamment la 

 vendange, sont à la charge du métayer. 



Les habitations bien conçues, construites le 

 plus souventen pierre, parfoisen pisé, qui est 

 ici sain, épais, fortement damé, sont vastes, 

 indépendantes des constructions où se fait le 

 vin. Chacune d'elles a cour, remise, étables, 

 jardins pour la production des légumes et 

 dès fruits nécessaires au ménage. 



En théorie, le vigneron n'est engagé que 



pour un an; les baiw partent de la Sainl- 

 Martin (11 novembre^. En fait, la population 

 vigneronne est tort stable ; il n'est jias rare 

 de trouver des domaines où la famille esl 

 employée' depuis plus de- cinquante ans. 

 même depuis un siècle'. 



Chaque parcelle ou vlf/n^ronvar/e' culVwùe 

 pur un métayer n'a que deux hectares etdeniii 

 à trois hectares ; or, le domaine de la vifyne 

 du Ueaujolais s'étend sur prés de 'M ()(M) hec- 

 tares dans les cantons d'Anse, (Beaujeu, Belle- 

 ville, le IJois-d'Uingt et Villefranche^ On peut 

 juger par là du nombre- de* vigneronna^s 

 qui couvrent le pays, tout en faisant la part 

 des petites propriétés particulières el des 

 habitations vigneronnes dans les villages ei 

 les bourgs. 



Celte digression était nécessaire pour 

 faire comprendre l'aspect desi campagnes 

 beanjolaises qui ni> ressemblent à aucun 

 autre pays vigruible, auquel aucun ne saurait 

 être comparé pour la beauté et la grâce. Au"k 

 abords du Bois-d'Oingt, le Beaujolais atlein't 

 toute sa splendeur par le mélange des vignes, 

 des ]>rés el des cultures. Des fenêtres du 

 vagou on contemple une succession d'heu- 

 reux tableaux. Tout à l'heure le Bois-d'Oingl 

 était très haut sur la colline; bientôt, après 

 un brusque lacet, on le domine en vue des 

 monts verdoyants semés de hameaux entre 

 lesquels l'Azergues, la Brévenne et la Turdiue 

 coulent au fond de vallées étroites et pro- 

 fondes. 



Nous sommes maintenant en plein vigno- 

 l)le, nous ne le quitterons guère, et pour un 

 instant seulement, qu'aux approches de 

 Villefranche. Des abords de Moiré, petit 

 centre asssis à 324 mètres au-dessus de la 

 mer, on domine le val profond d'Alix, aUx 

 pentes très plissées. Au fond du creux s'éten- 

 dent des prairies, sur quelques versants sont 

 des cultures ombragées de noyers-; tout le 

 reste n'est que vignes. Dans la direction de 

 l'Est une longue ride, en partie couverte de 

 pampres, porte la tour de Lachassagno, bel- 

 védère surgissant du sein d'un des domaines 

 vinicoles les plus célèbres du Beaujolais, 

 ]iropriété de AI. le duc de Mortemart qui le 

 fait entretenir avec le plus grand soin. Les 

 cultures s'étendent surtout sur le versant 

 regardant la Saône, merveilleux espalier 

 étalé d'Anse à 'Villefranche sur six kilo- 

 mètres : « La plus belle lieue de France », dit 

 un proverbe lytmnais. 



La vigne est en ce moment avril) en pleine 

 vie ; les vignerons, armés d'une houe à trois 

 dents très longues et très recourbées, piochent 

 le sol rougeâlre rempli dé cailloux siliceux 



