LE PRIX MORûGUES DÉCERNÉ A M. DE MOLON. 29 



Pour faire comprendre le mérite de ce premier Mémoire et pour 

 établir la nouveauté réelle des faits qu'il signalait, il suffira de rappeler 

 les doutes qui l'accueillirent- et les discussions qu'il souleva. L'illustre 

 secrétaire perpétuel de l'Académie, M. Elie de Beaumont, qui aidait de- 

 puis longtemps M. de Molon de ses conseils et de ses encouragements, 

 lui prêta l'appui de sa grande autorité et démontra toute l'importance 

 de ses recherches pour l'agriculture française. 



Depuis plus de vingt ans, M. de Molon n'a pas cessé un seul instant 

 de poursuivre la découverte de phosphates minéraux et de se dévouer 

 à la propagation de l'emploi de ce précieux amendement. Négligeant 

 ses intérêts personnels avec un désintéressement absolu, M. de Molon 

 a parcouru la France dans toutes les directions pour découvrir des gi- 

 sements de phosphates minéraux, ces pierres précieuses de l'agricul- 

 ture. On ne saurait nommer ici les nombreuses localités où cet infati- 

 gable chercheur a reconnu des gisements exploitables; il suffira, pour 

 montrer l'importance et l'exactitude de ses recherches, de signaler son 

 dernier Mémoire, du 6 janvier 1874, dans lequel il décrit avec préci- 

 sion, en s'aidant de cartes géologiques et de cartes cadastrales, les af- 

 fleurements de l'immense dépôt de phosphates qui s'étend sous une 

 partie du département du Calvados. 



M. de Molon n'a pas écrit de Traité proprement dit sur les gisements 

 de phosphates qu'il a découverts, ni sur l'emploi de ces matières mi- 

 nérales en agriculture, mais ses nombreux travaux sur ce sujet for- 

 ment un ensemble très -intéressant : ses communications à l'Académie', 

 à la Société d'encouragement pour l'Industrie nationale, ses autres pu- 

 blications ont puissamment contribué à propager l'emploi des phos- 

 phates fossiles. 



Enfin M. de Molon a publié une Carte de France sur laquelle sont in- 

 diqués les gisements de phosphates, la plus grande partie des moulins 

 servant au broyage de la matière, les dépôts de tangues, de traëz, de 

 maërls,de feldspatlis et de kaolins. Cette Carte, très-complète en ce qui 

 concerne les phosphates, donne une idée de nos richesses nationales en 

 amendements minéraux de toute sorte, elle fournit aux agriculteurs les 

 plus utiles indications pratiques, et aux savants le programme d'une 

 série de recherches du plus haut intérêt pour le développement de 

 notre production agricole. 



M. de Molon a présenté, à chacune de nos grandes expositions, des 

 collections de phosphates et de grandes Cartes des gisements qu'il a 

 découverts. Ces échantillons, savamment disposés, ont, pour leur part, 

 fortement attiré l'attention du public et des jurés sur le grand intérêt 

 des recherches relatives aux phosphates fossiles. 



En résumé, M. de Molon a signalé, dès 1856, l'existence en France 

 de gisements de phosphate de chaux pratiquement exploitables pour 

 les besoins de l'agriculture. Par ses découvertes de dépôts importants 

 de ces matières, par ses ouvrages, par la publication de Cartes indi- 

 quant la position des phosphates et des usinas qui les préparent, par 

 son active propagande enfin, M. de Molon a concouru de la manière la 

 plus efficace à répandre l'emploi, si général aujourd'hui, des phospha- 

 tes minéraux pour la fertilisation des terres arables. 



D'après ces considérations, la Commission a été d'avis, à l'unani- 



1. Comptes rendus, t. XLII, p. 1178; XLVI, p. ^33; XLIX, p. 200; XLIX, p. 468. 



