58 'LES LOTS DE LÀ PRODUCTION VÉGÉTALE. 



L'école providentielle objecte qu'il y a bien des siècles que les plantes 

 vivent sans qu'on ait songé à faire des apports directs. Cette école 

 ajoute: L'atmosphère et le sol tel qu'il est doivent par conséquent suf- 

 fire. Mais quand on creuse la question et qu'on expérimente, on cons- 

 tate bientôt que l'atmosphère fournit bien aux plantes un grand nombre 

 des éléments qui leur sont nécessaires et qui complètent le sol arable; 

 mais en même temps on arrive à trouver qu'il y a une limite à cet 

 apport naturel. Il doit nous être permis d'invoquer nos propres expé- 

 riences. Nous avons déterminé par la balance les quantités de matières 

 azotées, de principes phosphatés, de sels potassiques, calciques et 

 autres, que les enux météoriques peuvent déverser sur le sol, et nous 

 sommes arrivé à trouver exactement ce qui est suffisant pour expliquer 

 la production de ce que nous appellerons des récoltes limites. Telles 

 sont, par exemple;, sous notre climat, les récoltes de 8 à 9 hecto- 

 litres de b1é par an, dans les fermes soumises à la jachère biennale, 

 selon la doctrine des anciens, siipposant qu'il suffisait de faire repo- 

 ser la terre un an pour la remettre en état de produire l'année sui- 

 vante. 



Telle est bien la loi naturelle : les espèces ne meurent pas parce 

 qu'elles trouvent dans le milieu où elles vivent tout juste les éléments 

 nécessaires à leur existence et à leur reproduction ; mais, dès qu'on veut 

 faire une multiplication plus considérable, il faut enrichir le milieu de 

 toute la matière nécessaire au plus grand nombre d'êtres qu'on veut 

 obtenir. MM. Schneider et de Belenet n'acceptent pas cette conclusion. 

 Le premier trouve dans les plantes foufragères la vertu productive ou 

 créatrice des élémicnts nécessaires aux autres plantes: M. de Belenet 

 prétend qu'un seul engrais minéral suffit à tout. C'est la Providence qui, 

 dans les deux cas, aurait suscité ces deux uniques moyens de main- 

 tenir ou d'accroître la fertilité de la terre. Nous montrerons, dans la 

 suite de plusieurs articles, combien ces doctrines seraient nuisibles à 

 l'agriculture, si elles étaient adoptées. J.-A. Barral. 



SUR U DESTRUCTION DES CHARDONS. 



Les cultivateurs désignent généralement sous le nom de Chardons, 

 une quarantaine de plantes tant annuelles, bisannuelles que vivaces, 

 appartenant soit à l'ordre des Carduacées, tels que l'Onopordon, les 

 Cirses, Sarrettes, Carthames, soit à l'ordre des Eryngiées, tel que le 

 Panicaut ou Chardon roulant. Les chardons sont justement considérés 

 comme un des fléaux de la culture des céréales ; par le développement 

 de leurs feuilles et de leur tige, ils nuisent à la végétation; parvenus 

 à maturité, ils blessent les moissonneurs et faucheurs chargés de lier 

 les gerbes; dispersées par les vents, leurs aigrettes flosculeuses infes- 

 tent pour plusieurs années les terres arables d'alentour. Leur extirpa- 

 tion est donc l'objet de l'incessante sollicitude des cultivateurs : dès 

 que l'ensemencement des blés de printemps est terminé, tout le per- 

 sonnel des deux sexes de la ferme se met en mouvement, armé de l'é- 

 chardonnet ; il parcourt les diverses pièces de froment, et procède à la 

 coupe entre deux terres des chardons. Si les chardons ou cirses sont 

 bisannuels ou annuels, tels que le Chardon lanugineux (Carduus Erio- 

 phorus), le Chardon frisé (Carduus crispus), le Chardon penché (Car- 

 duus nutans), le Cirse lancéolé (Cirsium lanceolatum), un premier 

 échardonnase est ordinairement suffisant. Mais si le chardon est à ra- 



