164 CHRONIQUE AGRICOLE (30 JANVIER 1875). 



« Malgré 'ces conditions défavorables, le nombre des animaux présentés au con- 

 cours est aussi considérable que celui des années précédentes, et les visiteurs venus 

 des diverses régions de la France, qui les examinent et les admirent depuis quel- 

 ques jours, ne se doutent pas des difficaltés surmontées par l'énergique persévé- 

 rance de nos éleveurs. 



« Cependant, messieurs, le succès de cette exposition ne doit pas être attribué * 

 en entier sux cultivateurs nivernais ; nos voisins du Cber et de l'Allier ont le droit 

 d'en revendiquer une part très-légitime, et je dois constater que le tiers des bœufs 

 du concours général de boucherie provient de ces deux départements. 



« C'est la première fois que des animaux étrangers à la Nièvre nous arrivent en 

 aussi grande quantité. Pour moi, je vois dans cette concurrence une émulation 

 utile et un signe de progrès. Aussi espérons-nous bien qu'en 1876 ils reviendront 

 encore plus nombreux disputer nos primes et nos médailles. La composition du 

 jury, nommé à l'élection par ]es exposants, est une sérieuse garantie pour tous. 

 Ainsi cette année, sur neuf jurés charges d'apprécier les animaux gras, cinq sont 

 étrangers, et quatre seulement appartienaent à la Nièvre. 



«Nous avons vivement regretté, messieurs, de ne pouvoir changer l'époque de 

 notre réunion, ainsi que nous le demandait M. le président du concours de Va- 

 rennes. Mais depuis sa fondation, l'exposition de Nevers a toujours précédé de 

 quelques jours le concours de Paris, afin que les animaux présentés à Nevers pus- 

 sent arriver en temps utile au Palais de l'Industrie. Toute modification était donc 

 impraticable. 



« Au contraire, il eût été avantageux de fixer l'époque du concours de Varennes 

 de manière à ce que les animaux primés à cette première exhibition pussent en- 

 suite remporter de nouveaux prix à Nevers et à Paris. Il est à désirer qu'à l'avenir 

 on concilie ces différents intérêts. 



«Messieurs, mon intention n'est pas d'entrer ici dans un examen détaillé des 

 animaux exposés, cela nous entraînerait beaucoup trop loin. Mais je ne puism'em- 

 pêcher de constater que le concours général de boucherie réunit un ensemble d'a- 

 nimaux splendides et parfaitement engraissés. 



« Quant à nos taureaux nivernais, jamais, à aucune époque et dans aucun con- 

 cours, les éleveurs n'ont présenté un pareil nombre d'étalons de même race, aussi 

 remarquables par leurs qualités et par leur conformation. 



• it Tous représentent le même type et des caractères de fixité qu'on rencontre 

 rarement dans d'autres races à un si haut degré et dans un si grand nombre de su- 

 jets. 



« Là est le vrai progrès et le signe indiscutable du mérite de la race. Le but 

 auquel l'éleveur nivernais travaille depuis quatre-vingts ans est atteint, et chacun 

 de nous peut être fier d'avoir contribué à ce résultat. Aussi suis-je très-heureux 

 d'avoir à proclamer aujourd'hui les noms de MM. Bellard et Doury, qui ont rem- 

 porté If s deux prix d'honneur de notre concours. 



« Mais, messieurs, dans un pays où l'agriculture est en honneur, un progrès 

 en provoque un autre; il faut constamment marcher en avant et manifester sa vi- 

 taliti^ par de nouveaux actes. Telle a été la mission de la Société départementale 

 d'agriculture. 



« En 1866, elle fonde un concours général d'animaux et d'instruments ; en 1873, 

 elle crée une exposition de reproducteurs; en 1874, les volailles, fromages, beur- 

 res et autres produits de la ferme s'étalent dans les annexes de la halle ; puis, 

 grâce à l'initiative généreuse d'un membre de notre Société, M. Bricheteau, et à la 

 subvention du Conseil général, on a pu admirer sur la grande place du marché 

 ces longues files de bœufs blancs qu'une grande artiste a illustrés dans son ta- 

 bleau si connu de l'Attelage nivernais, et des étalons à robes noires, destinés à 

 améliorer notre espèce chevaline. 



<c Enfin, cette année, de beaux attelages de juments nivernaises et une nouvelle 

 importation de six n agnifiques étalons sont venus compléter cette exposition. 



« Vous devez vous rappeler, messieurs, qu'en 1873 j'insistais sur la nécessité 

 d'améliorer nos races de chevaux. Ce qui n'était alors qu'un projet s'est réalisé. 

 Le Conseil général, en bon appréciateur des intérêts du département, a approuvé 

 nos propositions et nous a alloué des subventions destinées à l'achat exclusif d'éta- 

 lons de trait. 



« La Commission chargée des choix de ces chevaux s'est trouvée en présence de 

 difficultés sérieuses. 



« D'un côté, les vides causés par la guerre ou l'exportation ; d'autre part, 



