186 LES CONCOURS DE LA SOCIETE D'AGRICULTURE DE LA NIEVRK. 



Les concours de Nevers présentent une particularité pleine d'intérêt, 

 c'est la présence des attelages nivernais, soit dans l'espèce chevaline, 

 soit dans l'espèce bovine. Nous avons vu plusieurs attelages de trois 

 juments ou de six bœufs tout à fait remarquables. Les agriculteurs 

 mettent de l'amour-propre à être bien montés. Ppur ce qui concerD.e 

 l'espèce bovine, on est arrivé à une race parfaitement régulière; il n'en 

 est pas de même de l'espèce chevaline. Mais la Société d'agriculture et 

 le Conseil général font de grands efforts et des sacrifices considéra- 

 bles pour créer une race chevaline à robe noire, comme on a une race 

 bovine à robe blanche. Huit étalons noirs achetés par la Commission 

 départementale au prix moyen de 3,000 à 4,000 fr. par tête, ont été 

 revendus aux enchères publiques; il en est résulté une perte d'une 

 dizaine de mille francs. Mais l'agriculture sera en possession de huit 

 reproducteurs très-bien conformés, bien trapus, aux membres solides, 

 ayant du feu. On prétend que le sang leur est d'autant plus nécessaire 

 qu'ils vont se trouver dans des herbages succulents portant à la graisse. 

 C'est une question, en effet, de savoir si des prés excellents pour faire 

 des bœufs d'embouche pourront aussi bien servir pour nourrir des 

 animaux de trait. Il y a peut-être dans la Nièvre une tendance exces- 

 sive à augmenter considérablement les prés ; on n'obtient pas partout 

 des herbes aussi succulentes, et la spéculation d'engraissement pour- 

 rait bien rencontrer un échec sur les prairies nouvellement créées. 

 Peut-être conviendrait-il de pousper davantage à l'élevage ; il esî, bien 

 d'engraisser, mais il est mieux encore de faire naître. Sans doute, 

 cette spéculation demande beaucoup plus de temps et de persévérance, 

 elle ne donne pas des résultats à aussi court terme; mais elle est indi- 

 quée par la force des choses. 



Les fabriques de sucre, qui se sont beaucoup multipliées, donnent 

 lieu à une production considérable de pulpe, qui ne peut guère être 

 employée d'une manière profitable qu'à l'engraissement. De là, une 

 grande concurrence parmi les acheteurs d'animaux maigres. Cela en 

 élève beaucoup le prix, et l'écart entre le maigre et le gras, selon les 

 termes du métier, deviendra bientôt tellement faible, que la spécula- 

 tion en sera atteinte. D'ailleurs, les éleveurs trouvent un marché de 

 plus en plus large, avec des prix plus rémunérateurs. S'ils produisent 

 ce que le commerce demande, ils sont sûrs de trouver facilement le 

 placement de leurs animaux à de bous piix. La question de prix est 

 toujours déterminante; c'est elle qui fait que les fermiers recherchent 

 davantage les étalons à robe noire. En effet, à âge égal, ils vendent un 

 poulain ou une pouliche 1 50 fr. de plus lorsque la robe est d'un beau 

 noir, au lieu d'être grise. De même, dans tout le Nivernais, le Charo- 

 lais, le Morvan, les taureaux, les vaches ou les bœufs à robe blanche, 

 font tellement prime sur les couleurs diverses, que celles-ci ont disparu. 



Le concours de cette année a marqué, non par la présence d'animaux 

 exceptionnels, mais par un ensemble excellent. Cependant, les ventes 

 aux enchères publiques ne nous ont pas paru fort animées. Il est vrai 

 que le temps était détestable et qu'il y avait eu beaucoup de ventes à 

 l'amiable, sur lesquelles il est impossible d'obtenirdes renseignements 

 exacts. 



Le nombre des visiteurs était considérable ; ils entouraient surtout 

 l'exposition de machines, qui comptait des instruments envoyés par 

 des constructeurs de premier ordre. Ainsi, pour les machines à battre, 



