L'INSECTE DESTRUCTEUR DE LA. POMME DE TERRE, 251 



L'INSECTE DESTRUGTEUU DES POMMES DE TERRE EN AMÉRIQUE- 



Rapport fait à la Société centrale d'agriculture de France sur les mesures à prendre " 

 pour prévoir en France l'invasion du Doryphora docemlineata. 



Aux États-Unis, depuis douze à quinze ans, un insecte de l'ordre 

 des Coléoptères exerce d'immenses ravages dans les champs de pommes 

 de terre. Le fléau s'est étendu d'année en année; il sévit maintenant 

 sur la plus grande partie du territoire. Les cultivateurs américains ont 

 jeté l'alarme; les journaux ont entretenu le public des dommages oc- 

 casionnés par l'insecte et des dangers qui menacent l'avenir. Aujour- 

 d'hui, dans presque tous les pays d'Europe, où l'exemple du Phyl- 

 loxéra s'offre à l'esprit, se manifeste îa crainte de voir les champs 

 envahis, si l'insecte de l'Amérique du Nord venait à être apporté sur 

 nos rivages. M. de Tschudi, envo}'é à Vienne par le Conseil fédéral 

 de la Suisse, a déclaré à son gouvernement la nécessité de prendre des 

 mesures propres à prévenir l'invasion de l'insecte nuisible. M. le mi- 

 nistre des affaires étrangères a été informé que les gouvernements de 

 la Suisse, de la Belgique, des Pays-Bas étaient disposés à suivre le 

 Conseil; il a été prié par les représentants de ces divers pays, dé con- 

 sidérer si le gouvernement de la France ne croirait pas devoir entrer 

 dans la même voie. Instruit de ces ouvertures par son collègue des af- 

 faires étrangères, M. le ministre de l'agriculture et du commerce ré- 

 clame de la Société centrale d'agriculture un examen approfondi de îa 

 question et un avis (lettre du 12 janvier 1875). 



Pour répondre au désir de M. le ministre, la Société a nommé une 

 Commission spéciale*, au nom de laquelle nous allons exposer la si- 

 tuation. 



L'insecte. — L'espèce nuisible aux pommes de terre, connue des 

 naturalistes depuis plus d'un demi-siècle, est un Coléoptère de la fa- 

 mille des Chrysomélides, Iq Doryphora decenilmeala'. Pour les cultiva- 

 teurs des États-Unis, c'est le Colorado polato Beetle, le Coléoptère ou 

 scarabée de la pomme de terre du Colorado. Ce n'est point, comme sem- 

 ble l'indiquer cette appeliaîion, au voisinage des Montagnes Rocheuses 

 que l'insecte s'est montré très-nuisible à la pomme de terre ; le nom 

 vulgaire est venu des entomologistes, qui recueillaient le Doryphora 

 sur des plantes sauvages, près des rives du Rio Colorado, longtemps 

 avant qu'il n'ait été vu dans les champs cultivés. Dans sa condition ori- 

 ginelle, l'espèce paraît, du reste, être répandue dans une grande par- 

 tie des Etats-Unis. Il en existe dans îa coilectior, du Muséum d'histoire 

 naturelle, des individus recueillis, il y a plus de quarante ans, par des 

 voyageurs qui ne se sont jamais beaucoup avancés vers l'ouest. Le 

 Doryphore vit en Amérique sur des solanées indigènes, à l'élat sau- 

 vage. Tout à coup, des individus se sont abattus sur des champs de 

 pommes de terre; ils ont pris goût à la plante cultivée; au milieu de 

 l'abondance, l'espèce s'est multipliée dans des proportions inouïes. 



Le Doryphore de la pomme de terre présente l'aspect général de nos 

 Chrysomèles, avec une taille très- supérieure ; il a 41 à 12 millimètres 



1. Cette Commission est ainsi composée : MM. DaiUy et Tisserand, de la Section de grande 

 culture ; Ducliartre et Ghatin, de la Section des cultures spéciales; Cheyreul et Barrai, de la Sec- 

 tion des sciences physico-chiiaiques ; Milne-Edwards et Blanchard, de la Section d'histoire natu- 

 relle agricole; Mol!, Brouyn de Lhuys et Wolowski, de la Section d'économie, de statistique et de 

 législation agricoles. 



2. Décrit par Thomas Say en 1823. 



