256 L'AVOINE DANS L'ALÏMENTATION DES MOUTONS. 



immédiats organiques, en relation déterminée et nécessaire. La sub- 

 stance ou les substances encore mal définies auxquelles l'avoine doit sa 

 propriété excitante incontestable, propriété qui la rend si précieuse 

 comme aliment de force pour le cheval^ ne peuvent avoir aucune part 

 dans le résultat dont il s'agit pour le mouton. Au contraire, Texcitation 

 produite par l'avoine ne peut qu'augmenter la dépense nécessaire pour 

 l'entretien du corps^, puisqu'elle a pour effet d'activer les mouvements 

 de celui-ci, en stimulant l'énergie. 11 est connu que les jeunes animaux 

 qui reçoivent de l'avoine sont plus vifs que ceux qui n'en reçoivent 

 point. Or, je n'insisterai pas pour faire admettre que les jeunes animaux 

 les plus vifs, le3 plus turbulents, ne sont point ceux qui profitent le 

 mieux de leur nourriture ou qui gagnent le plus de poids vif dans l'u- 

 nité de temps. C'est là un fait connu aussi de tous les praticiens obser- 

 vateurs. Les jeunes animaux les plus calmes sont toujours ceux qui, 

 à nourriture égale, arrivent au plus haut degré de précocité, 



La propriété excitante spéciale de l'avoine est donc plutôt nuisible 

 qu'utile à son affet comme aliment concentré, comme aliment riche en 

 protéine et en acide phosphorique, en un mot, comme aliment de pré- 

 cocité. A ce titre, l'avoine est par conséquent intérieure à tout autre 

 aliment d'uiw richeq^e égale, mais dépourvu de la même propriété 

 excitante, auquel on pourrait la comparer; et cet aliment, à la condi- 

 tion qu'il introduisît dans la ration journalière les mêmes proportions 

 de protéine et d'acide phosphorique digestibles, devrait lui être préféré. 

 Son effet utile serait certainement plus élevé. 



Ce fait posé, nous allons maintenant, afin de préciser davantage, 

 prendre pour point de comparaison un aliment concentré expérimenté 

 déjà sur une grande échelle, et montrer à la fois sa supériorité physio- 

 logique et économique sur l'avoine. La démonstration sera ainsi com- 

 plète. Cet aliment, que nous considérons et présentons comme le prin- 

 cipal et le plus pratique des concentrés pour réaliser la précocité chez 

 les moutons, est la féverole, dont le prix commercial, poids pour 

 poids, est le plus souvent inférieur à celui de l'avoine. Fût-il égal, on 

 va voir que l'avantage n'en resterait pas moins, et de beaucoup, à la 

 légumineuse. 



Pour l'établissement du calcul, nous admettons la ration suivante, 

 qui n'est point supposée. C'est celle que recevaient, en 1872, les ame- 

 nais d'un troupeau bien connu : 



Foin de pré l^SÛO 



Betteraves 0.978 



Pommes de terre 0.700 



Avoine O.oCÛ 



Paille 0.300 



Les 500 grammes d'avoine de cette ration contiennent en moyenne, 

 d'après les tables de Th. Dietrich et J. Koenig, les plus récemment 

 publiées, 63 gr. 30 de protéine, à raison de '12.66 pour 100, et en 

 somme 437 gr. AO de matière sèche, dont 17 gr. 10 de cendres ou ma- 

 tières minérales, sur lesquels il y a 3 gr. 16 d'acide phosphorique, à 

 raison de gr. 723 pour 100 de la matière sèche. La substance orga- 

 nique de ces 500 gr. d'avoine est donc réduite à 420 gr. 30. 



D'après les recherches expérimentales de E. Wollf, de W. Funke et 

 J. Scalweit, et de V, Hofmeister, qui ont étudié chez les moutons la 

 digestibililé des éléments nutritifs de l'avoine, il est digéré en 

 moyenne 68.68 pour 100 de ces 420 gr. 30 de substance organique. 



