260 LES GUANOS ET LES ENGRAIS CHIMIQUES ET INDUSTRIELS. 



composition de certains engrais industriels a doublé, quintuplé et même plus, 

 depuis que le Guano est connu et apprécié des cultivateurs; mais c'est à la fraude 

 et non au guano qu'est due cette hausse. 



On vendait ces matières 5 à fr. les iOO kilog., sous les noms de débris d'abat- 

 toirs, de tourteaux de viande, etc., etc. On leur a donné faussement le nom de 

 guano, et grâce à cette supercherie, on a pu, en trompant les acheteurs au moyen 

 de celte fausse étiquette, en tirer un prix à peu près égal à celui des Guanos. 



Naturellement ce commerce aussi lucratif que malhonnête a fait augmenter la 

 demande des matières qui en font l'objet. Voilà comment le guano a fait la hausse. 



L'engouement pour les engrais chimiques qui eut lieu un inslant, il y a quel- 

 ques années, fit monter le sulfate d'ammoniaque de plus de 100 pour 1 jO. Si les 

 guanos, dont les prix varient peu, n'y avaient mis un frein, qui sait jusqu'où 

 serait allée la hausse des engrais industriels? 



Certains fabricants de ces derniers se sont emparés sans scrupule du nom de 

 guano. Les fabricants d'engrais chimiques cherchent à leur tour à faire croire à la 

 supériorité de leurs produits. Ils prétendent que les matières fertilisantes des guanos 

 n'ont rien de particulier. A dose égale, disent-ils, les engrais chimiques purs don- 

 neront toujours de meilleurs résultats. Ils attribuent donc aux élémeats fournis par 

 ces derniers, des propriétés fertilisantes spéciales qu'ils refusent à ceux des guanos. 

 Or, c'est précisément l'inverse qui est la vérité. 



La plupart des chimistes, d'accord en cela avec l'expérience des cultivateurs, re- 

 connaissent une valeur agricole supérieure à quelques-uns, tout au moins, des 

 éléments des guanos. D'autres professent que la valeur fertilisante de ces éléments 

 est la même, quelle que soit leur origine. Appliquée à des substances pures, iso- 

 lées, cette dernière opinion est probablement la vraie ; mais elle cesse de l'être 

 quand il s'agit de matières aussi complexes que le sont les guanos. 



N'est-il pas incontestable que la valeur nutritive d'une même substance varie, pour 

 les animaux, avec les combinaisons dans lesquelles elle est engagée ? N'est-il pas 

 expérimentalement démontré, par exemple, que l'azote contenu dans la gélatine, 

 donné à doses égales, ne saurait remplacer l'azote fourni par la fibrine ou l'albu- 

 mine ? Par analogie on pourrait donc prévoir qu'il en serait de la nutrition des 

 plantes comme de celle des animaux et l'expérience avait démontré qu'il en était 

 ainsi, sans en donner une explication positive. 



Cette explication est maintenant connue, et, à la réfutation faite par vous et 

 M. Bonnemaison, de la réclame... que dis-je donc là ? de l'examen des points de 

 doctrine en faveur des engrais, chimiques, permettez-moi d'ajouter cet argument 

 nouveau. 



Les fabricants de ces engrais ne se contentent pas de leut attribuer une valeur 

 fertilisante égale à celle du guano, ils leur attribuent une valeur supérieure. Eh 

 bien ! en ce qui concerne un de leurs éléments pour le moins, la chimie démontre 

 riuférJorité des engrais chimiques. En présence de l'eau et du carbonate de chaux, 

 le phosphate de chaux soluhle des engrais chimiques devient insoluble. Le phos- 

 phate soluble des guanos, en présence des mêmes corps, et placés d'ailleurs dans 

 les mêmes conditions, reste soluble, en moyenne dans une proportion de 70 pour 

 100, qui s'élève quelquefois à 91 pour 100. Voilà un fait dont la conclusion pra- 

 tique est facile à tirer, et qui met à néant toutes les arguties tendant à prouver la 

 supériorité des engrais chimiques sur les guanos. 



Agréez, etc. W. Roberts. 



SACGHARIFIGATION RAPIDE ET ÉCONOMIQUE DES GRAINS. 



La saccharification des grains par les acides se fait actuellement 

 dans des cuves en bois, au fond desquelles un barboîeur amène la va- 

 peur de chauffage. Pour 100 kilog. de grains concassés, on verse 

 400 litres d'eau et 5 kilog. d'acide sulfurique ou 10 kilog. d'acide 

 chlorhydrique. Quand l'eau est en ébullition, on charge le grain, len- 

 tement, et avec soin. Pendant les deux premières heures, il faut donner 

 un large accès à la vapeur ; on en modère ensuite l'introduction, tout 

 en maintenant l'ébuUition jusqu'à la fin. L'opération entière dure en- 

 viron dix à douze heures, souvent quinze et même plus. 



Cette méthode de préparer les grains à la distillation est très-simple ; 

 mai^ la dépense nécessitée par l'acide et par le combustible est im- 



