262 SACGHARIFICATION RAPIDE ET ÉCONOMIQUE DES GRAINS. 



cuivre, et à déterminer d'une manière exacte le nombre de calories 

 nécessaires à la sacchariCcation de chaque substance, en opérant à une 

 pression de vapeur donnée et dans un laps de temps déterminé. 



Ils sont ainsi arrivés à fixer le milieu de pression le plus favorable au 

 traitement de chaque espèce différente de grains et d'autres matières. 

 Lorsqu'on dépasse ce milieu de pression, et par conséquent de chaleur, 

 on produit la transformation du glucose en acide caramélique ; si 

 l'on opère à une pression inférieure à celle indiquée, on perd le béné- 

 fice du système, par la durée trop longue du travail et la dépense trop 

 forte de combustible. 



Ils ont tour à tour traité les maïs, les orges, les seigles, les blés, puis 

 le foin, la paille, le bois, etc., ils ont ainsi obtenu des résultats très- 

 intéressants. Le foin, par exemple, leur a donné 121/2 pour 100 d'al- 

 cool. Mais ils se sont surtout appliqués au traitement industriel des 

 maïs, et leur rendement s'est élevé jusqu'au chiffre énorme de 35 pour 

 100 d'alcool, quand par les autres procédés, ce rendement n'atteint 

 que 28 à 30 pour 100. 



Nous extrayons d'une brochure, qu'ils ont publiée en 1874, leur ma- 

 nière d'opérer pour les maïs ; c'est le travail qui nous intéresse le plus 

 parce qu'il sert aujourd'hui dans toutes les distilleries de mélasses, 

 pour introduire économiquement dans le travail, la levure et l'acide 

 nécessaires à une bonne fermentation. 



a Nous cuisons en vase clos. Ce vase est en cuivre ; disons tout de suite 

 pourquoi nous avons choisi ce métal. L'acide chlorhydrique ou muriatique, le seul 

 dont nous nous servions, n'attaque guère le cuivre en masse et ne l'attaque qu'au 

 contact de l'air ; par l'expulsion de l'air au moyen de la vapeur, nous mettons l'ap- 

 pareil saccharificateur à l'abri de toute action corrosive, ainsi qu'on peut s'en con- 

 vaincre en visitant celui qui est monté à notre usine; après IjtOO cuites, il est, à 

 l'intirieur, exactement dans le même état que le jour où le constructeur nous l'a 

 expédié 



a Pour chaque espèce de substances contenant de l'amidon, l'opération exigera 

 une quantité d'eau et d'acide, une pression et une durée quelque peu différentes. 

 Au lieu d'entrer à ce sujet àarn^ d'innombrables délails, nous allons raconter exac- 

 tement comment nous procédons depuis plusieurs mois avec le maïs, qui est 

 un des grains les plus rebelles à une saccharification complète. 



« Nous versons d'abord dans noire saccharificateur, qui mesure une capacité 

 .d'un mètre cube et demi, 600 litres d'eau coupés de 16 kilog. d'acide chlorhydri- 

 que, et en même temps nous ouvrons le robinet de vapeur. Dès que les deux tiers 

 de l'eau sont entrés, nous chargeons, par le trou d'homme supérieur, 360 kilog. 

 de maïs concassé. On ferme le trou d'homme; on laisse sortir l'air par le robinet 

 purgeur jusqu'à ce qu'il ne passe plus que de la vapeur. On ferme alors ce robinet, 

 et le manomètre ne tarde pas à monter. Lorsqu'il marque 3 atmosphères (pres- 

 sion normale pour le maïs), on arrête l'introduction de la vapeur de chauffage. Une 

 ou deux lois peut-être pendant l'opération, le manomètre redescend vers 2 1/2; il 

 est bon, en ce cas, de rouvrir l'accès à la vapeur durant quelques secondes, ce qui 

 suffit pour rétablir et maintenir la pression normale. Après cinquante minutes de 

 chauffage (à partir de l'instant où l'on a fermé le trou d'homme), on ouvre le robi- 

 net de décharge, et, l'appareil devenant un vrai monte-jus, toute la masse liquide 

 s'élève par le tuyau vers la cuve de dépôt, qui est munie d'un couveircle solidement 

 cloué et d'une petite cheminée en bois, pour permettre à la vapeur du liquide de 

 s'échapper librement sans produire d'éclaboussures. Entre le point de départ et le 

 point d'arrivée du tuyau de décharge, il existe une différence de niveau de 6 mè- 

 tres. On pourrait l'augmenter considérablement sans aucun inconvénient. — Rien 

 ne reste dans le saccharificateur. Aussi, le faux-fond percé de trous n'a-t-il pont 

 pour but de faire fonction de passoire, mais de retenir le grain, pendant l'opéra- 

 tion, à une certaine distance du barboteur, afin que la distribution de la vapeur so 

 fasse uniformément. 



Œ La décharge dure quatre minutes, le chargement onze. Avec les cinquante mi- 



