CHRONIQUE AGRICOLE (20 FÉVRIER 1875). 283 



« Mon cher directeur, les idées de M. Menier sur l'efficacité qu'apporte dans 

 leur action la division extrême des substances fertilisantes, n'a au fond rien 

 d'absolument nouveau. 



« J'ai toujours remarqué dans les comptes rendus des résultats obtenus à la 

 suite d'expériences sur l'emploi des engrais, la supériorité hors ligne qui résulte 

 de leur application à l'état liquide : la même observation s'étend aux effets que 

 produit l'écobuage. 



« La division des matières et par suite la multiplication des surfaces d'attaque 

 se font sentir ici d'une manière évidente. Mais, permettez-moi d'ajouter que ce 

 qui se passe ici, n'est que la conséquence d'un principe beaucoup plus général, et 

 que je formule dans ces quelques mots. 



a Dans toute alimentation utile, les dimensions des aliments ingérés doivent 

 nécessairement être dans un rapport convenable avec celle des organes qui doivent 

 les absorber, gueule des animaux ou spongiales du chevelu des raciaes : de là 

 vient que nous avons des couteaux sur notre tahh à manger, et une mâchoire ac- 

 compagnée de salive dans la bouche. 



« Quant à la faculté dissolvante des eaux acidulées, il y a longtemps déjà que 

 M.. Bobierre nous a fait connaître {le sol, Vatmosphère et les engrais) les expé- 

 riences qu'il a faites, concernant l'action de l'eau de seltz artificielle sur les phos- 

 phates. 



ce Agréez, etc. « Coignet, 



« ancien ofiicier du génie. » 



Nous avons communiqué la lettre précédente à M. Msnier qui nous 

 répond en ces ternies : 



« Mon cher directeur, vous avez bien voulu me communiquer la lettre de 

 M. Coignet, contenant quelques observations relatives à mon Mémoire sur la pul- 

 vérisation des engrais et les moyens d'accroître la fertilité des terres. 



« Comme vous avez lu ce Mémoire, vous savez que je n'ai pas songé un seul 

 instant à donner comme une nouveauté ce fait bien connu des chimistes que, pour 

 faciliter les combinaisons, il faut réduire en poudres impalpab'es, porphyrisées 

 (c'est le terme que nous employons dans les laboratoires), les corps solides qae l'on 

 veut faire réagir les uns sur les autres. Mon but a été seulement de démontrer aux 

 agriculteurs qu'en utilisant les forceps perdues de la nature, particulièremsnt l'eau 

 et le vent, pour pulvériser les matières fertili.-antes, ils gagneraient du temps, et 

 qu'en outre, ils pourraient employer de moins granies quantités d'engrais pour 

 obtsnir de plus grands résultats. 



« S'il est vrai que tout le monde savait qu'il faut diviser, broyer les aliments, 

 s'il est vrai encore que la faculté dissolvante des eaux acidulées et particulièrement 

 de l'eau de seltz avait été depuis longtemps mise en évidence par M. Bobierre et 

 par beaucoup d'autres, on n'avait pas encore démontré par des expéri mces rigou- 

 reuses que l'action du liquide acidulé est dans un temps donné proportionnelle à 

 la surface du corps attaqué. 



« Les agriculteurs peuvent, selon moi, tirer un très-grand parti des forces per- 

 dues. Permettez-moi d'en signaler un nouvel exemple. Les expériences de Caven- 

 dish ont démontré que l'étincelle électrique, en passant à travers l'atmosphère, 

 produit du nitrate d'ammoniaque, par suite de la double combinaison de l'azote de 

 l'air d'une part avec l'hydrogène de la vapeur d'eau décomposée, et d'autre part 

 avec l'oxygène. M. Boussingault et vous-même, vous atiribuez l'apport que fait 

 l'atmosphère à la végétation eu composés azotés précisément à la perpétuité des 

 étincelles électriques qui, en tout temps, en un endroit ou en un autre, traversent 

 l'atmosphère sot comme foudre ou tonnerre dans les orages, soit à un état en 

 quelque sorte diffus, mais toujours permanent, car l'électricité ne cesse en aucun 

 temp3 dd se dégager dms l'atmosphère. Eh hiea, les forces perdues de la nature 

 pourraient être employées à accroître la prodacton du nitrate d'ammoniaque, en 

 faisant mouvoir de nombreuses machines électriques ou magnéto-électriques. Si 

 cette idée est un jour réalisée, jr; n'aurai pas fait la découverte de Cavendish, de 

 même que je n'ai pas inventé la pulvérisation; mais du moins J9 pourrai affirmer 

 que j'aurai appelé l'attention publique sur une utilisation trop négligée ou même 

 absolument laissée en oubli. 



« Je n'ajouterai qu'un mot, c'est que si les agriculteurs, au lieu de marner avec 

 des calcaires en gros morceaux, ont désormais soin de marner avec du calcaire 

 pulvérisé, ils pourront obtenir d'excellents résultats avec dix fois moins de marne, 

 en faisant dix fois moins de frais. Je leur aurai ainsi rendu ua service, sans avoir 



