RÔLE DES FEUILLES DANS LE DÉVELOPPEMENT DES PLANTES. 301 



Le poids total de silice contenu dans l'ensemble de toutes les feuilles 

 paraît atteindre un maximum vers la fin de la floraison. Après l'épo- 

 que de ce maximum, il y a diminution à tous les étages, en appro- 

 chant de la maturité. Cette diminution est bien moins prononcée, si 

 l'on tient compte de la silice contenue dans les balles ou enveloppes 

 du grain. A chaque époque d'observation, le poids total de silice 

 diminue lorsqu'on passe d'un étage quelconque à un étage inférieur. 



Pendant toute la durée des observations, le poids total de silice con- 

 tenu dans les feuilles est plus de la moitié de celui qu'on trouve dans 

 la plante entière (feuilles comprises). 



Colza. — La proportion réelle de matière sèche contenue dans 

 les feuilles brutes, vertes ou jaunes, augmente à mesure qu'on avance 

 vers la maturité. Cette proportion, dans les feuilles jaunes, dépasse 

 50 pour 100, un mois avant la fin de la floraison. 



Le poids total de matière sèche contenu dans l'ensemble des feuilles 

 du colza, après être resté à peu près constant jusqu'à la fin de la flo- 

 raison, diminue ensuite rapidement, soit par l'épuisement des feuilles 

 au profit de la plante, soit par leur disparition successive sous des 

 influences diverses. 



A l'approche de la floraison, le poids de la matière sèche des feuilles 

 constitue à peu près la moitié du poids total de la matière sèche de la 

 plante entière. A la fin de la floraison, cette aliquote ne représente plus 

 guère que le cinquième du poids total; un mois plus tard, un dixième 

 seulement. 



Cendres. — La proportion de substances minérales augmente beau- 

 coup avec l'âge de la plante, dans toutes les feuilles du colza. Cette 

 proportion peut atteindre, dans les feuilles jaunes privées d'eau, le 

 tiers de leur poids, et dans les feuilles encore vertes et complètement 

 desséchées, elle dépasse encore 25 pour 100. Le poids total des cendres 

 contenues dans les feuilles du colza peut subir, soit en plus jusqu'à 

 la fin de la floraison, soit en moins après cette époque, des variations 

 qui s'élèvent à plus de 5 kilogrammes par hectare et par jour. 



Jusqu'à la fin de la floraison, l'ensemble des feuilles contient plus de 

 la moitié de la totalité des cendres contenues dans la plante entière. On 

 observe ensuite une diminution progressive difficile à préciser, parce 

 qu'une partie inconnue des feuilles se trouve dispersée par les vents. 



Azote. — Dans les feuilles vertes, la proportion d'azote ne subit que 

 de» variations de peu d'importance, mais elle diminue rapidement à 

 mesure que les feuilles jaunissent. 



Le poids total de l'azote diminue rapidement, dans l'ensemble des 

 feuilles vertes, surtout à partir de l'approche de la floraison; il aug- 

 mente d'abord, dans l'ensemble des feuilles jaunes, pour diminuer en- 

 suite jusqu'à l'époque de la maturité \ 



Dans l'ensemble de toutes les feuilles on observe, à partir de la flo- 

 raison, une diminution progressive du poids total de l'azote; cette 

 diminution va en s'accélérant à mesure qu'on approche de la maturité 

 de la plante. Au moment de la première observation, avant la floraison, 

 les feuilles, prises dans leur ensemble, contenaient plus de la moitié 

 de l'azote total de la plante entière (feuilles comprises). Elles n'en con- 

 tiennent plus, quelques jours avant la récolte, que la seizième partie. 



1. L'augmentation momentanée qu'on observe d'abord dans les feuilles jaunes, à une certaine 

 époque, provient de ce qu'une partie des feuilles vertes passe alors dans la catégorie des feuilles 

 jaunes. 



