aïO LE K0PR03-GUAN0 ET LES DIVERS EiXGRAIS 



niaque dans de l'acide sulfurique titré. Le dosage de l'acide pbosphori- 

 que se fait en précipitant d'abord l'acide phosphorique à l'état de 

 phosphate ammoniaco-magnésien, puis en redissolvant le précipité, 

 et titrant volumétriquement la liqueur à l'aide d'une dissolution d'acé- 

 tate d'urane. Tout cela est très bien organisé et est digne de tous les 

 éloges. C'est ainsi qu une industrie se fonde sur des bases solides. 



Les superphosphates que vend M. Michelet sont fabriqués dans 

 l'appareil précédemment décrit: on mélange 100 parties de phosphates 

 pulvérisés de diverses provenances, et on traite ce mélange par 90 ou 

 95 parties d'acide sulfurique à 53". La masse se sèche, et durcit dans 

 les chambres par suite de la formation du sulfate de chaux. En opé- 

 rant de cette manière on obtient environ 180 parties de superphos- 

 phate. La perte est due au dégagement des acides gazeux et à l'évapo- 

 ration d'une certaine quantité d'eau. Le mélange obtenu renferme 

 environ 26 à 34 pour 100 de phosphate de chaux soluble, soit de 13 à 

 17 pour 100 d'acide phosphorique immédiatement eoluble. Une cer- 

 taine quantité de cet acide (1 à 3 pour 100) reste dans la matière à 

 d'état insoluble. Dans cette réaction, indépendamment du phosphate 

 acide de chaux, il se forme une certaine quantité d'acide phosphori- 

 que libre par suite d'une attaque complète du phosphate de chaux tri- 

 basique. Une certaine quantité de phosphate de chaux tribasique, qui 

 est resté inattaqué par suite d'une pulvérisation ou d'une attaque in- 

 complète, transforme une partie de l'acide phosphorique libre soluble, 

 en bipht sphate de chaux insoiuble dans l'eau pure, mais très-soluble 

 dans l'eau chargée d'acide carbonique. C'est ce qui produit le phéno- 

 mène assez gênant de la rétrogradation. Néanmoins, grâce à la grande 

 ténuité des poudres, d'une part, et à la perfection du mélange obtenu 

 par le malaxeur, la rétrogradation est tïès-faible pour les superphos- 

 phates fabriqués dans l'usine de M. Michelet. Depuis quarante ans, les 

 superphosphates sont très-employés pour l'agriculture anglaise ; il 

 existe dans la Grande-Bretagne plusieurs usines considérables pour sa 

 fabrication. Il est un complément très-estimé pour l'emploi du guano 

 du Pérou, avec lequel on le mélange, ou bien auquel on le fait succé- 

 der. On ne saurait trop, en effet, répéter à l'agriculture que les engrais, 

 comme les récoltes, doivent faire une sorte de rotation dans la même 

 terre. 



Indépendamment des outils que nous venons de décrire, il y a dans 

 l'usine de grands bacs en bois, doublés de piomb qui servent de réser- 

 voirs pour l'acide sulfurique. De ces réservoirs, l'acide est envoyé aux 

 appareils de fabrication par une pompe en grès de Doulton et Cie ; des 

 réservoirs d'eau d'une contenance de 20,000 litres, une turbine pour 

 l'essorage des sels, etc. 



L'usine reçoit par an : 4,000 à 5,000 tonnes de guanos divers, de 

 phosphates de provenances variées, de sels d'ammoniaque et de po- 

 tasse, etc. ; 30,000 touries d'acide sulfurique, fourni par Neppel et la 

 Cie de Saint-Gobain. 



Grâce aux divers appareils qui rendent la fabrication toute mécani- 

 que, et à leur disposition dans l'usine, qui est telle que les matières 

 premières, entrant par une extrémité de la fabrique sortent par l'autre 

 extrémité toutes transformées, sans jamais revenir en arrière, le nom- 

 bre des ouvriers est assez limité. 30 hommes suffisent à la manipula- 

 tion de cette grande quantité de marchandises. Les appareils étant ab- 



