LES TERRES DE LA. SOLOGNE ET LEUR VÉGÉTATION SPONTANÉE. 329 



LES TERRES DE L.\ SOLOGNE ET LEUR VÉGÉTATION SPONTANÉES 



Dosage de la chaux dans les cendres des végétaux. 



Monsieur le secrétiire perpétuel, j'ai informé la Société centrale 

 l'année dernière que je me proposais de faire une étude comparée des 

 terres de Sologne et de la végétation spontanée qui les caractérise. 

 Le but de celte élude était de cliercher quelque lumière surla nutrition 

 végétale qui est le grand problème posé devant la chimie agricole et 

 devant la physiologie. Les sciences sont devenues si vastes qu'un chi- 

 miste peut bien rarement être en m*îme temps physiologiste, et cela 

 est trè3-fàcheux,car la réunion des deux ordres de connaissances ferait 

 chercher et trouver sans doute les secours mutuels qu'ils peuvent se 

 prêter, tandis que leur séparation élève des barrières et des préjugés. 

 Ainsi la Société n'a pas oublié que des savants estimables ont avancé 

 que l'analyse élémentaire des cendres ne pouvait rien apprendre sur la 

 nutrition végétale: d'abord parce que l'incinération détruisait les com- 

 binaisons dans lesquelles les substances étaient engagées dans le vé- 

 gétal vivant, en second lieu parce que l'analyse élémentaire elle-même 

 dissociait les substances contenues dans le végétal et nous lai^sait ab- 

 solument ignorants non-seulement sur leur rôle dans l'organisation vé- 

 gétale, mais même sur la forme qui leur avait permis d'entrer dans le 

 courant de la végétation. 



D'un autre coté, l'analyse immédiate elle-même nous laisse sans lu- 

 mières sur le problème agricole de la nutrition dans le sol; car nous 

 savons que la cellule vivante est un véritable laboratoire qui décom- 

 pose et recompose les éléments puisés dans le sol, éliminant ceux-ci, 

 modifiant ceux-là, ou les remplaçant dans les soU par de nouvelles 

 bases ou de nouveaux acides élaborés dans le tissu végétal lui-même. 



Il ne faut donc demander à chaque étude que ce qu'elle peut réelle- 

 ment donner, mais il ne faut pas dédaigner les renseignements qu'elle 

 fournit; la vérité nous arrive par fragments ; chacun de ces fragments 

 eot précieux et l'analyse des cendres a un rôle qui quoique limité, a 

 bien son importance. Nous en avons eu un exemple récent dans les 

 belles éludes de M. Isidore Pierre sur la composition minérale des dif- 

 férentes parties de quelques végétaux de grande culture à différents 

 âges. Le transport régulier et ascensionnel des substances que les chi- 

 mistes cons dèrent comme les aliments essentiels des plantes est un fait 

 constaté depuis longtemps pour l'azote et l'acide phosphorique, mais 

 qui prend sous les investigations de M. Pierre un caractère de régularité 

 et de généralité, dont ce eavant dit avec juste raison que les physiolo- 

 gistes auraient à tenir grand compte. 



Dans un autre ordre d'idées, l'absorption constante d'une substance 

 par les végétaux, quelle que soit sa rareté dans le sol est un fait que la 

 physiologie végéta e ne s^iurait mettre de côté et qui caractérise aux 

 ,yeux des chimistes ce qu'ils appellent un aliment essentiel des plai.tes, 

 une substance nécessaire à la vie végétale. Car on ne comprendrait 

 pas autrement comment les cendres végétales se trouvent chargés d'une 

 base ou d'un acide (minéral) dont l'analyse la plus délicate découvre 

 à peine des traces dans le sol. La plante vivante fait une sélection dont 

 la. difficulté même établit la nécessité. 



— — ■ — Il m 



1. Communicatioo faite à la Société centrale d'agriculture de France. 



