LA DOCTRINE DES ENGRAIS NATURELS. 347 



M. le professeur Dehérain. Les résultats de ses patientes recherches 

 confirment, quant à l'azote, qui est réellement le nerf de tout engrais, 

 le bien fondé d'une doctrine que j'ai eu le courage de défendre, assu- 

 mant ainsi une tâche qui revenait à de plus autorisés que moi. Les 

 travaux du savant professeur de Grignon prouvent jusqu'à l'évidence 

 que la Doctrine des engrais naturels, qui a pour conséquence d'affran- 

 chir le cultivateur de l'azote du commerce;, loin d'être une doctrine 

 dangereuse^ est éminemment salutaire et économique. Elle propose, 

 comme moyen d'amélioration de la terre, comme moyen non unique, 

 mais suffisant, l'extension des spéculations animales, d'où résultera la 

 production croissante du fumier de ferme. M. Dehérain a démontré 

 que l'azote atmosphérique entre en combinaison dans le sol pendant 

 la décomposition des matières carbonées que celui-ci contient; que 

 ces dernières donnent au cultivateur un moyen d'augmenter a volonté 

 la proportion de matière azotée que renferme la terre arable. 



Un autre chimiste qui jouit d'une incontestable autorité s'exprime 

 ainsi : « Quand on voit d'immenses forêts, la végétation spontanée, 

 quelquefois luxuriante de certaines régions, produire d'énormes quan- 

 tités de substances azotées, sans jamais recevoir d'azote sous forme de 

 fumures, on arrive à considérer comme tout à fait prépondérante dans 

 la nutrition de la plante la source d'azote si bien mise en lumière par 

 les belles recherches de Th. Schlœsing. L'origine de l'azote des végétaux 

 est tout entière dans l'ammoniaque atmosphérique, et la nitrifîcation 

 du sol n'a lieu que grâce à l'accumulation dans son sein de substances 

 azotées ayant primitivement emprunté l'azote de leurs tissus à l'am- 

 moniaque vomi par les volcans ou formées de toutes pièces de l'azote 

 et de la vapeur d'eau atmosphérique par les décharges électriques, w 

 Du reste, quelles que soient les explications des chimistes sur l'o- 

 rigine de l'azote fourni à la végétation, ces messieurs ont, comme on 

 vient de le voir, le bon esprit de se mettre d'accord avec la pratique 

 qui montre que les plantes améliorantes accumulent, par un procédé 

 ou par un autre, peu importe, de grandes quantités d'azote dans le sol. 

 Voilà le fait. Qu'on l'explique théoriquement, d'une façon ou d'une 

 autre, cela ne nous touche que médiocrement, nous autres cultivateurs. 

 Quant à le contester^ ce serait, je le dis comme je le pense, le fait d'un 

 innocent enfantillage. 



Voilà donc, en ce qui concerne l'azote, une question bel et bien réso- 

 lue. Il me reste à prouver pratiquement qu'une ferme, conduite d'après 

 les principes essentiellement économiques que je m'efforce de faire 

 prévaloir, augmentera sa fertilité, non-seulement sans acheter de la 

 potasse ou de l'azote, mais encore sans débourser un centime pour les 

 phosphates, sauf dans des cas spéciaux comme, par exemple, pour 

 tirer immédiatement un grand profit des matières organiques accumu- 

 lées dans un bois défriché. 



{La suite prochainement.) D' F. Schneider, 



Président du Comice agricole de Thionville. 



LE SOUFRE A L'ÉTAT SOLUBLE 



CONSIDÉRÉ COMME ÉLÉMENT NÉCESSAIRE DES ENGRAIS. 

 A M. Barrai j directeur du Journal de l'Agriculture. 

 Vous avez une haute compétence dans toutes les questions de science chimi- 

 que appliquée à l'agriculture ; permettez-moi donc d* vous consulter sur un point 

 qui m'emtarrasse en tant que fabricant d'engrais contre le Phylloxéra. 



