388 8UK LA GULTOKE ET L'ENSILAGE DU MAIS-FOURKAGE. 



Les maïs ont joué, pendant mes vingt-huit années de pratique 

 comme agriculteui' en Sologne, un rôle important et non interrompu. 

 Au début'j'ai cultivé le maïs du pays, dont le rendement comme four- 

 rage était peu avantageux, à cause de sa petite taille. Je n'ai pas tardé 

 à le remplacer par le maïs Dent-de-cheval, dont le rendement était 

 déjà presque triple du premier. Enfin, il y a quelques années, j'ai 

 abandonné le maïs Dent-de-cheval pour lui substituer le maïs géant 

 ou Caragua. Ce dernier me donne des rendements énormes, qui 

 atteignent quelquefois 1 50,000 kilog. par hectare et m'ont donné, cette 

 année, une moyenne de 120,000 kilog. environ. 



Mes terrains, comme beaucoup de terres en Sologne, se prêtent ad- 

 mirablement à la culture du maïs, et de mes nombreux essais s'est for- 

 mée chez moi cette conviction que le maïs est, de toutes les plantes, 

 celle qui procure à nos bestiaux la meilleure et la plus économique des 

 nourritures. Jamais le lait et le beurre ne sont plus abondants et plus 

 savoureux qu'à l'époque où mes vaches mangent exclusivement du 

 maïs vert. J'ai vingt-huit bêtes à cornes dans mes étables; elles sont 

 de moyenne taille, et j'ai pu constater qu'une bête de 560 kilog., mise 

 à part, ne consommait pas moins de 55 kilog. de maïs haché par vingt- 

 quatre heures. 



Voici, du reste-, le régime de mes bestiaux depuis un an : du 1 5 dé- 

 cembre 1873 au 15 avril 1874, maïs haché conservé en silos; — du 

 15 avril au 1 5 juin, seigle coupé en vert et haché; — du 15 juin au 

 1" septembre, moutarde également hachée et pâturage; — enfin du 

 1" septembre au 15 décembre, maïs frais ou conservé. 



J'ai disposé mon assolement, pour l'an prochain, de manière à nour- 

 rir mon étable, du 15 juin au 1*' septembre, avec seigle vert que je 

 conserverai en silos pour cet usage. L'alimentation de mes bestiaux, 

 pendant toute l'année, reposera ainsi exclusivement sur deux plantes 

 qui ne manqueront jamais en Sologne, le maïs et le seigle vert. 



J'avais au mois de décembre, en silos, près de 250,000 kilog. de 

 maïs, que j'ai haché au moyen d'un puissant haehe-paille et d'une ma- 

 chine à vapeur de la force de cinq chevaux. Cette machine me débitait 

 90 à 100 mètres cubes de maïs par jour et me coûtait, location, chauf- 

 fage, conduite, 1 3 fr. par journée. Enfin mes maïs, coupés dans le champ 

 au moyen de serpes, comme des taillis de dix ans, dont ils avaient du 

 reste l'apparence, amenés au pied de mes silos, hachés, mis en place 

 et foulés, m'ont à peine coûté, pour toutes ces opérations, 1 fr. à 1 fr. 1 

 par 1 ,000 kilog. 



Mes plus beaux maïs sont semés sur le chaume de mes seigles cou- 

 pés en vert. Le chaume est labouré légèrement au versoir, et une 

 femme qui suit le laboureur sème à la main, dans le fond de la raie, 

 environ GO kilog. de maïs à l'hectare. Elle ensemence seulement une 

 raie sur deux. 



Le seigle reçoit en automne environ 30,000 kilog. de fumier d'éta- 

 ble. Au printemps, lorsque le seigle se réveille, j'y fais semer, en cou- 

 verture, 400 kilog. du mélange suivant : 300 kilog. superphosphate, 

 200 kilog. sulfate d'ammoniaque. Le seigle arrive ainsi à un produit 

 de fourrage vert de 1 8,000 à 20,000 kilog" Le maïs semé sur le chaume 

 ne reçoit pas d'autre engrais. 



En ce qui concerne les qualités épuisantes attribuées au maï?, je les 

 crois exagérées. J'ai plusieurs fois denjandé à la même terre trois ré- 



