DU MAÏS-FOURRAGE. 411 



DU MMS-FOURRAGE. 



M. Goffart a bien voulu m'adresser son Mémoire sur la culture et 

 l'ensilage du maïs-fourrage, et je le prie d'en recevoir mes remercî- 

 ments. Le bétail est la base la plus sûre de la prospérité agricole, quand 

 il est bien gouverné. Le bétail donne des profits nets immédiats et il 

 produit le fumier qui assure la fertilité des terres. Il faut donc re- 

 connaître les services rendus par ceux qui nous indiquent des moyens 

 de bien nourrir la plus grande quantité cte bétail. 



La luzerne, le sainfoin, le trèfle rouge, la lupuline sont des plantes 

 qui donnent un excellent fourrage, et qui enrichissent le sol en tirant de 

 l'atmosplière et du sous-sol une grande partie de leur nourriture, mais 

 ces plantes ne réussissent malheureusement pas dans toutes les terres, 

 et le maïs peut offrir une ressource précieuse pour ceux qui sont privés 

 des trèfles. Aussi doit-on des remercîments à M. Gofïart qui fait con- 

 naître comment il cultive le maïs et comment il le conserve de manière 

 à pouvoir en nourrir ses vaches pendant tout l'hiver. Ma vieille expé- 

 rience de cultivateur me permet cependant de faire à cet égard quel- 

 ques observations. 



Dans ce pays-ci, Bavière rhénane, on a depuis bien longtemps cul- 

 tivé les vesces, seules ou mêlées de pois, avec une petite quantité de 

 maïs commun qui, mieux que l'avoine, soutient les plantes et les em- 

 pêche de se coucher. Ce mélange fournit un excellent fourrage et il est 

 précieux dans les années où le trèfle manque. Il y quelques années, on 

 a introduit le maïs Dent de cheval, et on a d'abord été séduit par la 

 masse de fourrage qu'il fournit. Semé en juin, il donne abondance de 

 fourrage vert en septembre et octobre, lorsqu'il n'y en a plus d'autre. 

 Mais on a reconnu qu'il épuise fortement la terre et qu'il n'est pas un 

 aliment complet; il fournit la substance sucrée, mais l'azote lui man- 

 que. On sait aujourd'hui que, dans une ration que l'on nomme com- 

 plète, les principes azotés doivent être aux principes non azotés 

 : : 1 : 5. 2. .Or, dans le maïs, l'azote manque; les bêtes le mangentavee 

 plaisir, mais il ne les nourrit pas suffisamment. Je ne veux nullement 

 révoquer en doute Lattestation de M. Goffart, qui dit s'en être très-bien 

 trouvé pour nourrir ses vaches, mais je lui ferai observer que c'est 

 une question importante de savoir quel produit on obtient des vaches 

 relativement à la nourriture qu'elles consomment. J'ai des vaches 

 de moyenne taille qui, grasses, donnent 250 à 300 kilog. de viande 

 nette, et dont j'obtiens environ 3,000 lit^-es de lait par an et par vache. 

 Pour les bien nourrir, j'ajoutais au maïs 1 à 2 kilog. de tourteau de 

 colza, et cette addition de tourteau est ici reconnue nécessaire pour 

 obtenir le plus haut produit. 



Il n'y a autour de moi que fort peu de cultivateurs qui sèment en- 

 core du maïs Dent de cheval; on est cependant heureux de le trouver 

 à l'automne et je n'y ai pas renoncé. Si on ne l'a pas semé trop clair 

 et si l'on n'attend pas pour l'abattre que les fleurs commencent à pa- 

 raître, les vaches le mangent sans qu il soit nécessaire de le couper au 

 hache-paille. Elles le mangent avec plaisir; mais, je le répète, il 

 faut y ajouter un aliment azoté, si l'on veut que les vaches soient 

 complètement nourries de manière à donner le plus haut produit. 



Quant à la conservation du maïs en silos, je n'en ai pas l'expé- 



