SUR LES GISEMENTS DU GUANO DU PÉROU. 427 



siques du guano des îles Ghinchas, constatait, par exemple, il y a 

 longtemps, dans un même chargement de guano des titres en azote, 

 variant de 8 à 14 pour 1 00, suivant la place où l'échantillon était pré- 

 levé dans la cargaison du navire. Mais ces anomalies étaient relative- 

 ment assez rares ou du moins ne frappaient pas le consommateur. Les 

 résultats dus au guano satisfaisaient du reste couramment nos agri- 

 culteurs. 



Plaintes sur la qualité du guano. Exploitation des îles Guanape et Ma- 

 cabi. Enquête de la Commission des engrais. — Tout à coup, il y a deux 

 ou trois ans, des plaintes nombreuses s'élevèrent et eurent leur écho 

 dans notre Société; le guano changeait d'aspect, et, qui pis est, de qua- 

 lité. M. Barrai ne trouvait plus que de 4 à 13 pour 100 d'azote, M. Bo- 

 bierre de 9 à 10, M. Pagnoul de 6 à 13, M. Goussard de Mayolles 5, 

 etc. Vous n'avez pas oublié, messieurs, la sorte d'enquête à laquelle 

 s'est livrée votre Commission. Vous avez entendu les rapports de notre 

 éminent vice-président M. Barrai. Il sembla démontrer à la majorité 

 d'entre vous que la fraude intervenait trop souvent pour altérer un 

 produit qui jouissait d'une confiance peut-être trop aveugle de la part 

 de nos agriculteurs. En outre, messieurs, il ne faut pas oublier que le 

 gisement avait changé. MM. Dreyfus, concessionnaires des guanos du 

 Pérou depuis 1869, avaient exporté les derniers vestiges de guano des 

 îles Ghinchas; ils avaient dû attaquer les gisements du Nord, et, dans 

 les premières comme dans les dernières couches de chaque dépôt, la 

 composition ne peut avoir l'homogénéité des couches empruntées au 

 cœur même de la masse. Les sites exploités furent dès lors les îles Gua- 

 nape et Macabi comprises entre 7 et 9" de latitude et 81 à 82° de lon- 

 gitude entre le Rio-Sania et le Rio-Jequitepeque; ces îles avaient sem- 

 blé plus exploitables que leurs voisines les îles Lobos, où le guano se 

 montrait cependant d'une manière nette, mais avec moins d'abondance. 

 Avec le développement de l'exploitation et l'attaque des couches plus 

 profondes, avec la précaution recommandée par M. Barrai de s'a- 

 dresser directement aux dépôts officiels des concessionnaires, le titre 

 sembla reprendre plus de fixité. Les analyses que vous a présentées 

 M. Barrai et qu'ont publiées d'autres chimistes indiquent aujourd'hui un 

 titre presque toujours compris entre 9 et 1 4 pour 1 00 d'azote, 23 à 30 de 

 phosphates, 20 à 28 d'eau. L'aspect du guano brut n'est plus cepen- 

 dant le même que celui du guano des îles Ghinchas ; la masse est bru- 

 nâtre, assez pâteuse. L'humidité qui n'était que de 16 pour 100 aux 

 îles Ghinchas a atteint et dépasse 20 pour 100. Vous vous rappelez que 

 notre collègue, M. Raoul Duval, dans les très-intéressants détails qu'il 

 nous a donnés sur l'emploi qu'il a fait sur ses propriétés d'une quan- 

 tité considérable de guano, vous a indiqué quelques préparations qui 

 lui semblent utiles pour l'emploi du guano actuel du Pérou, telles que 

 le mélange avec du plâtre. Les concessionnaires du guano, MM. Dreyfus 

 frères ont du reste cherché à éviter l'inconvénient signalé, et en même 

 temps à resserrer le titre en azote et acide phosphorique dans des li- 

 mites plus étroites; par un traité en date du 15 avril 1874 ils ont ob- 

 tenu du gouvernement du Pérou l'autorisation de manipuler le guano 

 en le traitant par l'acide sulfurique. Le nouveau produit cesse d'être 

 pâteux et on lui garantit une teneur constante en azote de 9 pour 1 00 

 et en acide phosphorique soluble de 9 pour 100 également. 



Cliangement prochain dans les gisements exploités. — Telle est la si- 



