/,f:,4 LA DOCTRINE DES ENGRAIS NATURELS. 



tera des animaux. Pour faire les choses grandement, admettons qu'on 

 vendra annuellement 20 bêtes du poids moyen de 600 kilog. conte- 

 nant 160 kilog. d'acide phosphorique. On exportera encore des pro- 

 duits de la laiterie. Le beurre qu'on vendra ne renferme guère que des 

 substances bydro-carbonées; le petit-lait et le lait de beurre seront 

 consommés sur l'exploitation, indépendamment d'une certaine quan- 

 tité de lait en nature et de fromage. Il reste, pour figurer à l'exporta- 

 tion, le produit de 36 vaches laitières, soit environ 4,050 kilog. de 

 fromnge supposé sec et renfermant 45 kilog. d'acide phosphorique. 

 Le (olal de l'acide phosphorique exporté se décompose donc ainsi : 



1" Acide phosphorique du blé 274 kilog. 



2» — du bétail vendu 160 — 



30 — des produits de la laiterie... 45 — 



Total .T 479 kilog. 



C'est-à-dire une moyenne de 4\ 79 d'acide phosphorique exporté an- 

 nuellement par hectare. 



Importation. Il y a dans tout domaine trois sources naturelles d'im- 

 portation contribuant à féconder la couche de terre que l'homme re- 

 tourne au moyen de la charrue et dont il tire sa subsistance. Ce sont : 

 1° l'engrais atmosphérique; 2° l'engrais souterrain qui, abstraction 

 faite des sels solubles que la capillarité fait remonter dans la couche 

 arable, nourrit intégralement les légumineuses à racine pivotante; 

 3° l'engrais fourni par les prairies naturelles. 



Or, si l'on s'en rapporte à ce qu'a publié M. Barrai dans le n° 300 

 du Journal de V Agriculture^ les eaux météoriques déversent sur le sol 

 les engrais nécessaires pour produire une récolte limite annuelle de 8 

 à 9 hectolitres de blé par hectare. Prenons seulement la moitié : arrê- 

 tons-nous au chiffre de 4 hectolitres et demi que M. Barrai m'a jadis 

 fourni de vive voix et que M. de Gasparin avait basé sur des considé- 

 rations pratiques. Ce produit en grains correspond à 800 kilog. de 

 paille par hectare et donne, pour les 100 hectares de l'exploitation, 

 36,000 kilog. de blé et 80,000 kilog. de paille, le tout contenant 

 346^40 d'acide phosphorique, c'est-à-dire 3". 464 par hectare. Ainsi, 

 l'engrais atmosphérique, à lui seul, restitue à peu près les 2/3 de l'a- 

 cide phosphorique exporté d'une ferme plantureuse d'un produit 

 moyen de 25 hectol. à t'hectare.Que si le produit descend à 14 hectol., 

 ce qui est la moyenne générale de la France, la quantité d'acide 

 phosphorique restituée par les météores aqueux devient de beaucoup 

 supérieure à celle qu'on exporte. C'est ce qui explique un fait qui, de 

 prime abord, paraît peu compréhensible, à savoir que les cultivateurs 

 vendent souvent des pailles et des fourrages, indépendamment des grains 

 et des animaux, sans que la fertilité de leurs terres paraisse diminuer. 



Ce fait s'explique encore mieux quand on tient compte des autres 

 sources d'importation naturelle. En effet, non-seulement l'engrais at- 

 mosphérique suffit à réparer les brèches d'une culture ordinaire, mais 

 encore son action réparatrice est corroborée par celle des prairies na- 

 turelles, car nos 8 hectares de prés apportent, par leurs 36,000 kilog. 

 de fourrage, un nouveau contingent d'environ 350 kilog. d'acide 

 phosphorique. Il convient, toutefois, d'en retrancher 35\71 pour la 

 part que l'engrais atmosphérique a fournie à ces 8 hectares de prés. 

 Il reste, néanmoins, 31 4". 29 d'acide phosphorique restitué, de ce chef, 

 aux terres cultivées. 



Mais ce n'est pas tout. Voici venir l'engrais souterrain, c'est-à-dire 



