CHRONIQUE AGRICOLE (17 AVRIL 1875). 83 



de nos fcjxportations et de nos importations s'est singulièrement accru*, le travail 

 national et la fortune publique ont trouvé dans nos relations avec l'étranger des 

 ressources qu'il importe de sauvegarder, et sans doute il n'entre pas plus dans 

 votre pensée que dans la nôtre, monsieur le président, de revenir en arrière. Mais 

 si au lieu d'envisager dans leur ensemble les tarifs conventionnels, on les examine 

 dans leurs détails, certains dégrèvements de taxe peuvent être réclamés, certains 

 accroissements admis. 



« Vous aurez de plus à comparer les avantages et les inconvénients respectifs 

 que présentent, pour nos divers produits, les droits ad valorem et les droits spéci- 

 fiques : les premiers dont la base parait plus juste et la charge moins onéreuse, 

 peut-être, aux classes peu aisées; les seconds d'une perception plus facile et moins 

 incertaine. 



a Dans l'examen auquel je vous convie, vous ne méconnaîtrez pas, j'en suis as- 

 suré, les besoins du Trésor public. Les nécessités financières que nous ont impo- 

 sées nos désastres pèseront longtemps encore sur nous. C'est un fardeau auquel 

 nul intérêt ne doit ni ne peut se soustraire, mais qu'il importe de répartir de telle 

 sorte que le travail ne soit entravé et ralenti nulle paat. Si le remaniement de nos 

 tarifs douaniers accroissait nos recettes, il pourrait nous être permis d'atténuer 

 quelques-unes des taxes nouvelles coçtre lesquelles se sont élevées les plaintes les 

 plus sérieuses ; vous ne négligerez pas cette considération. 



« Lorsqu'ayant examiné nos tarifs sous les divers points de vue que j'ai l'hon- 

 neur de vous signaler, l'agricultvire, le commerce et l'industrie auront manifesté 

 leurs vœux, nous aurons à choisir le meilleur moyen de les faire prévaloir. Deux 

 voies s'ouvriront à nous : ou la prorogation pour une nouvelle série d'années des 

 traités de commerce; ou l'établissement, sous forme de loi, d'un nouveau tarif gé- 

 néral. Il ne peut, en effet, être question de remettre en vgueur, à l'expiration des 

 traités, le tarif général actuel; il serait à beaucoup d'égards inapplicable. 



« Le régime des traités garantit à l'industrie la fixité des tarifs pendant une pé- 

 riode qui lui permet de grandir et de s'étendre ; mais il aliène, dans une certaine 

 mesure, l'indépendance de l'Etat, et fait à quelques égards dépendre de l'étranger 

 l'appréciation ds nos propres intérêts. 



« Le régime de la loi a été adopté par plusieurs pays qui s'étaient d'abord liés 

 avec nous par traité. Ils ont converti, vous ne l'ignorez pas, leurs tarifs convention- 

 nels en tarils généraux. Devons-nous suivre leur exemple, et dans ce cas, le com- 

 merce concevrait-il quelque alarme de la mobilité possible de la législation doua- 

 nière, soit chez nous, soit chez nos voisins ? 



a Vous aurez à examiner cette question, monsieur le président, et à faire con- 

 naître à mon département les préférences de la chambre que vous présidez. 



« A l'appui des vœux que vous me ferez l'iionneur de m'adresser, ce que je crois 

 devoir vous demander avant tout, ce sont des faits précis, des renseignements qui 

 ne puissent être contestés. L Gouvernement a besoin de connaître avec exactitude 

 sur quoi reposent, en quoi consistent, jusqu'où s'étendent les intérêts divers qu'il a 

 mission de protéger et entre lesquels doit s'exercer au besoin son impartial et con- 

 ciliant arbitrage. C'est pourquoi il s'adresse à la fois à toutes les chambres de com- 

 merce et aux chambres consultatives d'agriculture et des arts et manufactures, avec 

 une confiance, qui, j'en suis certain, ne sera pas trompée. 



a Recevez, etc. « Le ministre de Vagricullurc et du commerce, G. de Meaux. » 



1 . Conmiei-ce gciteral. 



Importations. Kxpurtai;oii.->. Touil. 



Millions et centaines de mille francs. 



1859 2, 354. 8 3,057.1 5,411.9 



1865 3,5^7.4 4,086.5 7,613.!) 



1869 4,008.7 3,99,1.6 8,002.3 



1873 4,576.4 4,822.3 0,398.7 



1874 " 



Commerce sp''-('iiil. 



loîportalioiis. Eiportalious. Total. 



Millions et centaines de milh' trafics. 



1859 1.640.7 2.366.4 3,907.1 



1865 2,641.8 3,088.4 5,730.2 



1869 3,1.53.1 3,074.9 6,228.0 



1873 3,554.8 3,787.3 7,342.1 



1874 3,748.0 3,877.3 7,625.7 



