l'ensilage du maïs a BURTIN. 129 



sentielle de l'économie rurale de la Sologne et qui, à cause de cela 

 même, valent deux à cinq fois plus par hectare que les terres arables 

 qui les avoisinent, tandis que dans les bons pays à cultures avancées 

 la valeur des terres arables se rapproche de cejje des prairies quand elle 

 ne l'atteint pas. 



Cette terre, comme la plupart des bonnes terres de Sologne, semble 

 douce et facile à cultiver et sa position l'empêche de participer à Fun 

 des graves défauts qui caractérisent le sol de la Sologne, la trop grande 

 humidité en hiver et la trop grande sécheresse en été. Le cours d'eau 

 paraît suffisamment encaissé pour égoutter les terres pendant l'hiver 

 et un barrage permet de le faire refluer dans un fossé de dérivation 

 qui, se déversant sur le sol de l'ancienne prairie défrichée, doit fournir 

 une bienfaisante irrigation, lorsque la sécheresse de l'été menace de 

 tarir les sources de la végétation. Ce sont des conditions excellentes 

 dont le propriétaire de Burtin a su tirer parti et qui conviendraient à 

 merveille pour l'établissement d'une riche culture maraîchère si les 

 circonstances économiques de la contrée pouvaient admettre une pro- 

 duction exigeant de si grandes avances et tant de bras. 



C'est dire que le maïs est parfaitement approprié à ce sol, d'autant 

 plus que M. Goffart puise abondamment, dans les engrais de com- 

 merce que le chemin de fer met à la disposition de la Solo^^ne le 

 phosphate de chaux, l'élément essentiel qui lui manque. On peut même 

 dire que, dans ces conditions exceptionnellement favorables, il fallait 

 remplacer les variétés de maïs qui mûrissent dans la contrée et sont 

 peu exigeantes, mais qui sont peu productives, par les variétés de l'A- 

 mérique du Sud auxquelles on reproche d'être très-épuisantes, mais 

 qui donnent les plus hauts produits, tels que le maïs dent-de-cheval et 

 le maïs caragua dont los tiges atteignent une hauteur de 4 mètres. 

 C'est ce qu'a fait M. Goffart avec un plein succès. 



Les terres siliceuses et silico-argileuses de Sologne deviennent brû- 

 lantes pendant la chaleur du jour, et elles se refroidissent rapidement 

 pendant la "nuit. De ces alternatives résultent des chances très-fâ- 

 cheuses pour l'agriculture; on nous a cité, sur la récolte en blé de 1 874 

 qui, partout en France, a été remarquablement abondante, des chif- 

 fres qui font tristement ressortir cette vérité. Le froment que depuis 

 l'introduction de la marne, et surtout depuis l'importation des en- 

 grais riches en phosphate de chaux, on cultive avec profit dans les 

 bonnes terres, et qui y donne jusqu'à 35 hectolitres dans les années 

 favorables, a produit, l'an dernier^ en Sologne, une moisson insic^ni- 

 fiante de 4 à 8 hectolitres par hectare. C'est l'un des propriétaires cul- 

 tivateurs les plus justement considérés du pays, dont les terres sont 

 les plus proches de la marne et depuis longtemps améliorées M. Julien 

 des Anges, qui nous a fourni ce document. Cela explique la grande ri- 

 chesse minérale trouvée dans certaines pailles solonaises de l'an der- 

 nier. Quand le grain ne peut se former par faute d'humidité, la tiae 

 reste d'autant plus riche. 



Quoi qu'il en soit, il y a évidemment de grands avantages, dans une 

 contrée agricole si peu favorisée et où les capitaux consacrés à l'agri- 

 culture courent tant de dangers, à restreindre le domaine de la char- 

 rue aux terres les mieux partagées, les plus faciles à cultiver et à sur- 

 veiller, afin d'y concentrer les travaux et les engrais qui, seuls, 

 peuvent les améliorer assez pour changer les conditions physiologiques 



