134 l'ensilage du MAÏS A BURTIN. 



ment enfoncé dans le sol, tout près du précédent, mais dans lequel le maïs haché 

 était placé dans le trou cylindrique creusé, directement en contact avec les parois 

 en terre. Ces deux derniers silos ont été ouverts en notre présence. Dans le pre- 

 mier, aprps l'enlèvement de la terre, nous avons trouvé une couche de paille, puis 

 du maïs présentant des moisissures blanches et rouges sur une épaisseur d'environ 

 20 centimètres, et enfin du maïs sain dont j'ai prélevé un échantillon, comme je 

 l'avais fait pour le silo de l'intérieur Mes bâtiments. — Quant au silo circulaire, 

 au-dessous de la couche de terre qui le recouvrait, nous avonS' trouvé d'abord de 

 la toile, puis une couche de maïs de 25 centimètres environ d'épaisseur, ayant des 

 moisissures blanches et rouges; au-dessous de cette couche altérée se trouvait du 

 maïs sain dont j'ai pris également un échantillon. J'ai remarqué alors un phéno- 

 mène assez singulier qui méritera d'être étudié : c'est que quelques parties des 

 moisissures blanches ayant été frappées tout à coup par un rayon de soleil, elles 

 ont assez rapidement verdi. 



« J'ai pris, avec un thremomètre que j'avais apporté, la température de l'inté- 

 rieur de chacun des trois silos, et j'ai trouvé les résultats suivants : 



Grand silo de l'intérieur 46 degrés centigrades. 



Silo extérieur de 10 mètres de longueur 15 — — 



Silo extérieur circulaire 10 — — 



« Les trois échantillons ont été, dès mon retour à Paris, le soir même, mis en 

 partie dans des flacons de verre et l'analyse en a été commencée immédiatement. 

 Ils m'ont présenté la composition suivante, en la ramenant à la même forme que 

 j'ai présentée ci-dessus pour le maïs envoyé par M. Goft'art : 



Mais du silo Mais du silo long Maïs du silo circulaire 

 intéiieur. extérieur. extérieur. 



Eau 79.20 77.22 80.28 



Matières organiques 19.44 20.69 18.32 



Matières minérales ou cendres 1 .36 2 . 09 1.40 



100.00 100.00 100.00 



Azote pour 100 0.176 0.191 0.219 



« En multipliant ces derniers nombres par 6.25, on peut avoir les chiffres qui 

 représentent, d'après une convention généralement adoptée, les matières organi- 

 ques azotées. On trouve: pour le premier, 1.10; pour le second, 1.19; pour le 

 troisième, 1.37. 



« Quand on considère qu'au maïs haché en vert on ajoute de la menue paille en 

 quantités variables, que, d'après les échantillons que j'ai pris, j'estime à 6 ou 10 

 pour 100 en poids, ou à 20 ou 25 pour 100 en volume, il n'est pas possible de ne 

 pas regarder les quatre analyses comme ayant donné des résultats absolument ana- 

 logues. 



« Le premier maïs que j'ai analysé contenait un peu plus de menue paille que 

 les trois derniers. Il faut aussi ajouter que l'on trouve, dans certains endroits des 

 silos, des épis tout formés coupés en lames d'une épaisseur de 1 centimètre et 

 demi environ. La présence d'une de ces rondelles est dénature à faire varier les 

 résultats des analyses. Il est très-difficile de faire, pour des recherches de ce 

 genre, des échantillons bien homogènes et exactement comparables les uns aux 

 autres. Pour opérer, j'ai dû dessécher un poids d'une centaine de grammes à la 

 température de 100 degrés dans une grande étuve. J'ai considéré comme étant de 

 l'eau, toutes les matières volatiles. Or, il y avait un peu d'alcool formé, particu- 

 lièrement dans le maïs envoyé par M. Goffart et dans celui où j'ai constaté la tem- 

 pérature de 46 degrés. Il y avait aussi dans ce dernier un peu d'acide acétique et 

 quelques autres produits aromatiques volatils qu'il sera intéressant de rechercher 

 à loisir dans une étude qu'il serait utile d'entreprendre ultérieurement. Mais le 

 tout ne forme pas 1 pour 100, et par conséquent ne change guère le chiffre de la 

 proportion d'eau. 



« J'ai recherché la quantité d'alcool développée dans le maïs provenant du silo 

 où j'avais constaté la température de 46 degrés. Ce n'est pas une opération fa- 

 cile ; j'ai pris, pour arriver à un résultat digne de confiance, 200 grammes de la 

 matière fraîche, je les ai introduits dans une cornue dont j'ai mis le col en commu-. 

 nication avec un serpentin placé dans un réfrigérant ; j'ai chauflé la cornue à une 

 température de 80 à 90 degrés. Elle a distillé un liquide franchement acide, mais 

 en même temps alcoolique. Ce liquide mesurait 24 centimètres cubes; je l'ai sa- 

 turé par quelques gouttes d'une dissolution de potasse, et je l'ai soumis de nouveau 

 à la distillation dans un petit alambic de Salleron, en ne distillant que la moitié 

 environ; j'ai ramené à 24 centimètres cubes le volume distillé. Il marquait 1 degré 



