136 L'ENSILAGE DU MAÏS A BURTIN. 



Le bétail qui est nourri pendant tout l'hiver avec les conserves de 

 maïs semble en parfaite condition. Le bétail produit une masse de 

 fumier que les Bruyères des landes éioignées viennent augmenter et à 

 laquelle les engrais du commerce apportent les éléments complémen- 

 taires indispensables. 



C'est un ensemble de faits qui a nécessairement la plus heureuse 

 influence sur l'exploitation de Burtin et qui peut être proposé comme 

 exemple à une contrée, qui, malgré l'immense amélioration que lui 

 ont apportée les chemins de fer par la marne et les engrais phosphatés, 

 a besoin de sortir des tâtonnements dans lesquels depuis longtemps elle 

 languit. 



Nous n'avons pas cru devoir entrer dans les discussions de prix de 

 revient, toujours fort délicates, parce que ces prix varient à l'infini 

 suivant les circonstances commerciales des localités et suivant les dis- 

 positions locales de chaque exploitation. Il est évident qu'une culture 

 de maïs qui produit, à l'hectare, 100,000 kilog. ou même 60,000 ki- 

 log. de tiges qu'il faut transporter à la machine, qu'il faut hacher, 

 puis transporter et tasser dans les silos, pour les reprendre ensuite, 

 entraîne des dépenses assez considérables. Mais il est évident aussi 

 qu'une plante qui produit des quantités pareilles d'un fourrage excel- 

 lent, est la bas3 d'une culture avantageuse; il n'est pas moins évident 

 que si on dispose les locaux d'une manière judicieuse, de manière à ce 

 que les diverses opérations se commandent bien et évitent toutes les 

 manœuvres et les transports inutiles, comme font toutes les industries 

 commerciales et manufacturières en progrès, on abaissera d'une ma- 

 nière à peine croyable le prix de revient des m.anipulations qu'entraîne 

 l'ensilage du maïs. 



Sous ce rapport, les silos sous remise dans lesquels le maïs est d'ail- 

 leurs le mieux conservé à Burtin, nous semblent particulièrement re- 

 commandables; tous les services y sont mieux réunis et à l'abri des 

 intempéries, et nous ne voyons pas de raison pour que cet abri ne soit 

 pas construit avec une économie telle que le logement de 1 ,000 kilog. 

 de conserve y revienne à aussi bas prix que dans les silos en terre. 



Certes il ne faut pas pousser les agriculteurs dont les capitaux d'ex- 

 ploitation sont si souvent insuffisants, à immobiliser une partie im- 

 portante de ces capitaux, en constructions, mais il faut cependant ap- 

 peler leur attention sur les conséquences économiques de l'élévation 

 constante du prix de la main-d'œuvre, de la rareté et des difficultés 

 croissantes des ouvriers ruraux. On ne peut plus opérer aujourd'hui 

 comme on faisait autrefois, parce que les manœuvres successives qui 

 consistent à ouvrir et à couvrir des silos en terre éloignés, le temps 

 perdu en allées et venues, hors de la surveillance, et la force inutile 

 dépensée en transports accomplis en mauvaises conditions, sont deve- 

 nus trop coûteux. 



On est d'ailleurs tout étonné de l'abaissement des prix auxquels on 

 peut arriver par ce que nous appelons les procédés industriels. Nous 

 espérons communiquer bientôt à la Société des chiffres qui concernent 

 une autre sorte d'ensilage et qui prouvent que le logement de 100 ki- 

 log. d'avoine peut être moins coûteux en coffres-forts de fer qui les 

 mettent à l'abri de tous risques, qu'en greniers ordinaires. 



11 nous reste à conclure, et notre conclusion ne saurait être que très- 

 favorable aux efforts que M. Goffart a faits avec un succès remar- 



