186 SUR LES TRAITÉS DE COMMERCE AVEC L'ITALIE. 



donner fraternellement la main pour échanger libéralement leurs produits, faisant 

 un aulo-da-fè des droits de douane et brisant généreusement les entraves qui arrê- 

 taient le commerce. Malheureusement il n'en a pas été ainsi, et chaque nation, sauf 

 la France, s'est efforcée de donner !e moins, tout en cherchant à obtenir le plus. 

 Seule la France a tout donné et donné d'une manière irréfléchie, à moins que la po- 

 litique ne fût enjeu, admirable politique, du reste, qui consisterait à ruiner les na- 

 tionaux pour des voisins égoïstes, dont aucun ne nous a secouru dans nos malheurs. 



L'Angleterre, le premier pays promoteur du libre échange, reçoit nos vins sui- 

 vant leur force alcoolique aux droits par hectolitre de 27 fr. 50 à 69 fr. 30; mais sa 

 vaste colonie de l'Australie où réussit la vigne et qui peut nous envoyer ses vins 

 que nous recevrions au droit dérisoire de 25 centimes, soumet les nôtres au droit 

 prohibitif de 8 3 fr. Nous ne reprendrons pas le tableau des droits opposés par 

 les autres nations à nos 25 centimes. Nous ne montrerons pas les Etats-Unis, nos 

 pourvoyeurs de vignes et peut-être de vin, accueillant le nôtre suivant le degré al- 

 coolique par les droits de 'iô fr. 90, 98 fr. 50, 177 fr. 10. Mais arrêtoas nous un 

 moment sur l'Espagne qui reçoit nos vins au taux de 42 fr. par navire espagnol, et 

 de 50 fr. par navire étranger (elle n'a d'ailleurs pas besoin des nôtres). 11 est 

 vrai que, par un suprême effort nous avons infligé à ses vins 90 centimes par degré 

 alcoolique en sus de 15 degré?, ce qui joint aux 2 5 centimes de droit primitif porte 

 à 2 fr. 95 le droit du ^in espagnol viné à 18 degrés. Mais au même moment M. Ma- 

 thieu Eodet par son projet portant 1 fr, 50 de droit par degré alcoolique sur les vins 

 français à partir de 1 2 degrés, voulait imposer 9 fr. de surtaxe à nos vins à 1 8 degrés, 

 en même temps que les vins italiens au même titre, en vertu des traités, seraient 

 reçus au droit de 25 centimes. Je me permets de le demander, est-ce logique, est-ce 

 français d'écraser ainsi la production nationale? Et a-t-on oublié en haut lieu cette 

 maxime économique et politique, que l'abaissement des impôts de consommation, 

 pour les denrées d'une importance aussi générale que le vin, favorise à la fois le 

 bien-être des populations, augmente les ressources de l'Etat, et développe la ri- 

 chesse territoriale, tandis que ce dédale monstrueux d'impôts, auxquels il faut 

 ajouter la fâcheuse loi des manquants malheureusement votée, semble vouloir 

 se liguer avec le Phylloxéra pour arriver à détruire l'industrie vinicole. 



Nous ne nous arrêterons pas sur les motifs légitimes évoqués de toutes parts, con- 

 tre les projets qui menacent nos vins, notre objectif ici étant surtout les traités avec 

 l'Italie. Nous ne devons pas nous dissimuler une chose, ou pour parler plus ration- 

 nellement une pensée spéculative ; c'est que les puissances qui nous avoisinent, con- 

 sidèrent surtout la France comme un vaste marché, sur lequel elles doivent écouler 

 d'une façon 1res rémunératrice les produits de leurindustrieet de leur agriculture. 

 A peine le Mont-Genis était-il ouvert, que l'Italie nous inondait de ses vins au 

 détriment de ceux de la Savoie et du Lyonnais. Actuellement les Italiens font 

 tous leurs efforts pour obtenir un chemin de fer intermédiaire, entre celui du Mont- 

 Genis et celui du littoral par le Briançonnais ; ce ne seraient plus alors les vins fran- 

 çais, mais bien les vins italiens qui iraient approvisionner les Alpes françaises, autant 

 du moins que durera la situation actuelle. Sans doute l'Italie n'a pas opposé à 

 nos vins des barrières infranchissables, elle s'est contentée de leur imposer le droit 

 de 6 fr. Mais les rôles changent peu à peu, et les Italiens auxquels dans le temps 

 nous fournissions des vins, dès que le marché de la France leur a été ouvert par la 

 suppression des droits, se sont mis partout à cultiver la vigne, à améliorer leurs 

 produits vinicoles et à nous les envoyer au lieu de recevoir les nôtres. Or, la main- 

 d'œuvre étant à bien plus bas prix en Italie qu'en France, les producteurs de cette 

 contrée peuvent livrer à prix réduit et faire encore de beaux bénéfices. Pour les 

 vins, en ce qui concerne l'Italie, nous ne demanderons qu'une mesure bien ration^ 

 nelle, la réciprocité des droits, 6 fr. sur les vins italiens, comme sont imposés les 

 nôtres à leur entrée en Italie. Quant aux alcools, ils ne devraient jamais être taxés 

 de manière à favoriser les alcools étrangers aux dépens des nôtres. En demandant 

 6 fr. sur les vins italiens, nous ne demandons qu'un impôt ou droit compensateur 

 pour notre main-d'œuvre si élevée. Nous ne voulons pas jouer sur les mots si 

 puissants sur les imaginations françaises, nous repoussons ce mot de prolecteur, 

 car cette faible taxe, égalisatrice si l'on veut, compenserait à peine la différence de 

 la main-d'œuvre. Du reste pourquoi être si pudibond pour les mots et pour les 

 actes, quand les autres nations ne se sont nullement gênées pour imposer nos pro- 

 duits ? 



Il est encore une denrée qu'écrase sur nos marchés la concurrence italienne; c'est 

 l'huile d'olive. Un droit de 30 fr. par 100 kilog. protégeait autrefois nos huiles, en 

 même temps que le gaz et le pétrole ne les avaient point encore repoussées de l'é- 



