SUR LES TRAITÉS DE COMMERCE AVEC L'ITALIE. 187 



clairage, ni les suifs des savons. L'olivier donnait alors de riches produits, c'était le 

 temps où le proverbe patois pouvait dire avec raison : marchand d'orlj marchand 

 jlori, marchand de vin, marchand mesquin. Aujourd'hui le marchand d'huile, au 

 lieu d'être fortuné, est devenu d'autant plus piètre, qu'alors qu'il aura acheté dans 

 de bonnes conditions une certaine quantité d'huile sur laquelle il comptera pré- 

 lever de beaux bénéfices, une invasion des huiles italiennes le forcera à vendre à 

 perte. En effet ces huiles acceptées en France au droit insignifiant de 3 fr. les 100 

 kilog., soit 108 litres, maintiennent toujours le prix à un taux si peu rémunéra- 

 teur que par suite on a arraché et on arrache encore beaucoup d'oliviers. 



Ge lait est d'autant plus fatal au point de vue humanitaire, que si l'olivier ne 

 rémunère que très -imparfaitement son propriétaire, ses récoltes sont un bienfait 

 pour les populations méridionales qu'elles alimentent cinq mois de l'année. 

 Lorsque l'olivier donne, toute la famille cueille soit à la tâche, soit à la journée et 

 les deux extrêmes de la vie, l'enfant de 9 à 10 ans, le vieillard septuagénaire, 

 impuissants pour la plupart des travaux, y gagnent aussi leur pain. L'huile d'o- 

 live est, en outre, un condiment indispensable aux classes ouvrières de la ville 

 comme à celles des champs, qui dans notre Midi mangent fort peu de viande et 

 beaucoup de légumes ; aussi ces classes ouvrières ont été grandement froissées par 

 l'impôt appliqué aux huiles d'olive. 



Il est vivement à désirer que MM. les commissaires, en débattant le nouveau 

 traité, se préoccupent des intérêts de l'agriculture méridionale qui est surtout ici 

 enjeu. Pourquoi le Gouvernement ne demanderait -il pas l'avis des Chambres 

 consultatives d'at-^riculture, Chambres qu'on ne consulte que pour la forme la plu- 

 part du temps? Mais surtout qu'en haut lieu on se pénètre bien de cette pensée, que 

 l'abandon de l'olivier dans le Midi, en même temps qu'il nuirait aux classes peu ai- 

 sées, amoindrirait aussi les ressources de l'Etat. Car sur les côtes, sur les terres 

 maigres du littoral, sur les contre-forts de nos montagnes, si multiples, sur le sein 

 de cette gueuse parfumée qu'on nommait jadis la Provence, l'olivier seul peut vivre 

 en infiltrant ses racines dans les fissures des rochers ; si on l'arrache, ou même si 

 on le délaisse, le désert succède h. la culture, et bientôt l'immonde chêne Kermès 

 vient l'entourer ou recouvrir par place comme un sinistre linceul; le sol ne rapporte 

 plus rien, et on ne peut plus rien lui demander. A. Pellicot, 



Président du Comice agricole de l'arrondissement de Toulon. 



L'AGRICULTURE AUX COLONIES FRANÇAISES. 



A part l'Algérie, la plupart des colonies françaises n'ont pas le don 

 d'attirer l'attention du public, et particulièrement du public agricole. 

 Des tentatives ont été faites récemment pour chercher les moyens d'aug- 

 menter les relations entre nos possessions lointaines et la n;ère-patrie : 

 il est à souhaiter qu'elles réussissent complètement, et que le com- 

 merce d'échange soit entre les colonies et la France, soit entre nos 

 possessions et les pays étrangers, prenne une plus grande extension. 

 Le drapeau national flotte, tant en Asie et en Afrique qu'en Amérique 

 et en Océanie, sur plus de 1,500,000 habitants, européens ou indi- 

 gènes dont les intérêts sont solidaires de ceux de la France, et qui ont 

 le droit de lui demander, en échange des produits qu'ils lui donnent, 

 les moyens d'accroître leur production et leur richesse. Nous avons 

 cru qu'il serait utile de faire pour les agriculteurs un relevé de la pro- 

 duction actuelle des colonies françaises, d'après les documents re- 

 cueillis par le ministère de la marine. Les chiffres qui vont suivre se 

 rapportent à l'année 1871 ; en les comparant à ceux de l'année 1866, 

 on peut calculer la marche de l'agriculture dans nos diverses pos- 

 sessions pendant la dernière période quinquennale, dont les résultats 

 sont connus. 



Les possessions actuelles de la France sont : en Amérique, la Marti- 

 nique, la Guadeloupe et ses dépendances, la Guyane française, les îles 

 de Saint-Pierre et Miquelon; — en Afrique, le Sénégal, les établisse- 

 ments de la Cùte-d'Or et du Gabon, les îles de la Réunion, de 



