L'AGRICULTURE AUX COLONIES FRANÇAISES, 19i 



Rizières 244,335 hectares. 



Canne à sucre 9,276 — 



Cocotiers 28,(572 — 



Cultures potagères, arachides, etc 22,980 — 



Palmier d'eau ,. 5,296 — 



Total 310,559 hectares. 



On voit que le riz est la principale richesse de cette colonie; en 1 871 , 

 les exportations de cette céréale ont atteint plus de 47 millions de francs. 

 — Malheureusement les terres basses ont un climat très-insalubre; 

 cette circonstance y apporte un grand obstacle au développement des 

 cultures. 



Il y a peu de chose à dire sur les colonies d'Océanie; l'agriculture, 

 sous quelque forme qu'elle se présente, y est à l'état d'enfance. U faut 

 cependant remarquer que la Nouvelle-Calédonie, où toutes les cultures 

 coloniales ont été essayées, et ont donné de beaux résultats, est appelée, 

 par la richesse de son sol, à acquérir une grande importance au point 

 die vue de la production agricole. 



Les résultats qui viennent d'être exposés, s'ils prouvent que nos co- 

 lonies ne sont pas en décadence, montrent aussi que l'accroissement 

 de la production y marche avec lenteur. Il en est tout autrement des 

 colonies anglaises; nous en citerons un exemple frappant. En Austra- 

 lie^ la culture des céréales couvrait, en 1868, 442,000 hectares; elle 

 en accusait 605,000 en 1873; la culture de la vigne s'est accru, pen- 

 dant le même temps, de 5,200 à 6,040 hectares. L'élevage n'a pas 

 fait des progrès moins considérables ; on compte aujourd'hui dans la 

 colonie, 5,560,000 têtes de l'espèce bovine et 55,490,000 de l'espèce 

 svine. L'augmentation a été surtout sensible pour les moutons, qui 

 n'accusaient pas la moitié ; aussi l'exportation des laines s'est-elle 

 élevée de 73 millions de livres anglaises, en 1861, à 199 millions en 

 1873. C'est là un exemple que l'on ne saurait trop rappeler: les colo- 

 nies anglaises ont une vie spéciale et une administration régulière en 

 dehors de la métropole, c'est peut-être là le principal secret de leur 

 force. Henri Sagnier. 



LA LUNE ROUSSE. 



J'ignore s'il y a en moi l'étoffe d'un avocat. Peu importe, je vais 

 m'essayer à plaider la cause d'une innocente que le public soupçonne 

 de nous préparer des revers, de la lune, enfin, dont on parle beaucoup 

 en ce moment. Les savants attribuent à la lune des phénomènes d'at- 

 traction desquels résultent les marées. Du reste, ils proclament que les 

 rayons de chaleur qu'elle émet sont tellement faibles qu'ils agissent 

 d une façon à peine sensible sur les appareils thermo-électriques les 

 plus délicats; ils ajoutent que l'action chimique de ses rayons lumi- 

 neux est presque nulle. Les cultivateurs, les vignerons et les jardiniers 

 voient généralement la chose d'un autre œil. Pour eux, la lune que 

 nous voyons, depuis le 6 avril, dans i'azur du firmament, est vérita- 

 blement ce pelé^ ce galeux d'où vient tout le mal. 



Ce malentendu tient à ce que le vulgaire ne connaît la lune rousse 

 que par les effets désastreux qui V accompagnent, dont elle n'est que le 

 témoin et qu'elle est incapable de produire, La iune rousse, ainsi ap- 

 pelée parce que, durant son cours, on voit souvent les végétaux re- 

 vêtir une couleur rousse, par suite de la gelée, cette lune n'est aucu- 

 nement coupable des désordres qu'on lui attribue. Mais puisque tant 

 est qu'on la force à s'asseoir au banc des accusés, je vais plaider pour 



