210 LA LOZÈRE ET SA PRIME D'HONNEUR EN 1874. 



quelques vaches tarines dont il apprécie grandement les qualités lai- 

 tières. A taille et nourriture égales, elles donnent, suivant lui^ le 

 double de lait des vaches d'Aubrac. Je reviendrai plus loin sur cette 

 question qui est d'un grand intérêt pour le pays. On nous fit goûter, 

 à la ferme-école, un fVomage fait avec du pur lait de vache et qui 

 néanmoins ressemblait beaucoup au fromage de Roquefort. C'est assez 

 dire qu'il était excellent. 



\}n examen malheureusement trop rapide ne m'a pas permis de 

 juger parfaitement de l'installation et des moyens d'enseignement pour 

 les élèves. Il m'a semblé, néanmoins, que ces moyens étaient très- 

 satisfaisants et que M. Grousset prenait au sérieux le titre de ferme- 

 école donné à son domaine. 



Un fait curieux qui, du reste, paraît s'étend^<jjg^i^p ^grande partie 

 des Causses, c'est l'aptitude de ce sol pour ^*,i!-..,q'..^.x et la possibilité 

 d'y faire revenir cette plante après un très-court intervalle, non-seule- 

 ment sans diminution, mais avec une augmentation croissante dans la 

 vigueur et le rendement de la récolte. C'est une brèche de plus faite à 

 ces théories absolues sur la succession des récoltes, théories que les 

 ignorants seuls continuent à tenir pour paroles d'Evangile. 



En passant, un petit détail caractéristique. Un peu avant Recoulettes, 

 nous quittons la route nationale pour prendre une route départemen- 

 tale qui raccourcit de plus de 2 lieues la distance assez faible qui sé- 

 pare Marvejols de Mende (4 lieues à vol d'oiseau, 7 lieues par l'an- 

 cienne route). C'est aux efforts de M. Grousset, alors conseiller général' 

 pour le canton de Chanac, et bien avant qu'il ne fût propriétaire de 

 Recoulettes, qu'est due cette route qui facilite si grandement les rela- 

 tions entre les deux principales vi les du département. Mkis, me 

 dira-t-on, cela se fait tous les jours et c'est très-bien. Non, c'est très- 

 mal, car, par ce raccourci, on a laissé de côté le bourg de Chanac et 

 ses intéressants cabaretiers. Aussi ces derniers, dans leur juste indii- 

 gnation, ont fait sentir à M. Grousset toute l'indélicatesse de son pro- 

 cédé; ils l'ont dégommé du Conseil général. Cela vous apprendra, mon- 

 sieur, à faire de l'intérêt public au détriment de MM. les cabaretiers. 



La route, en sortant de Mende et jusqu'au delà de Recoulettes, che- 

 mine dans le terrain calcaire de la Grande-Oolithe, puis traverse pen- 

 dant une bonne lieue, une zone de micaschiste et de stéaschiste pour 

 retomber ensuite dans le calcaire au miheu duquel est située la jolie 

 ville de Marvejols, dans une charmante vallée qui rappelle plus la 

 Touraine que le massif montagneux du centre dont elle fait partie. Ce 

 qui complète l'illusion, c'est qu'on voit des vignes sur plusieurs co- 

 teaux bien exposés. Mais, on me coule tout bas dans l'oreille que le 

 vin en est détestable'et que ce n'est que par pur patriotisme qu'on le 

 boit. Dame, Marvejols est à 650 mètres au-dessus du niveau de la mer, 

 une jolie hauteur qui ferait le bonheur des Parisiens s'ils en avaient 

 une pareille à leur porte. 



A Marvejols, nous trouvons le plus gracieux accueil chez M. Vin- 

 cens, beau-père de M. Durand et ancien propriétaire de Salles-Basses 

 qu'il a longtemps exploité, organisé et mis à peu près dans l'état ou il 

 se trouve aujourd'hui. M. Vmcens, que j'avais déjà vu à Mende, m'a 

 paru, ainsi que son gendre, connaître à fond tout ce qui concerne 

 l'exploitation rurale de l'Aubrac. 



C'est aussi à Marvejols que réside M. le docteur Prunières, ce sa- 



