218 SUR LE RÔLE DES SELS ALCALINS DANS LA VÉGÉTATION. 



pond aux cendres les plus pauvres en carbonate de potasse et les plus riches en 

 chlorures, ce qui indique que l'absorption des chlorures se fait sans profit pour la 

 plante et que ces sels ne jouent aucun rôle utile dans la vie végétale. 



Le rendement vient cependant en seconde ligne sur la parcelle qui a reçu du 

 chlorure de potassium, mais on y trouve aussi plus de carbonate de potasse. 



On ] ourrait expliquer ces faits en admettant que le chlorure de potassium s'in- 

 troduit librement dans la plante sans subir aucune transformation, mais que le 

 chlorure de sodium se trouve décomposé, par un phénomène d'endosmose, à tra- 

 vers les spongioles des racines et que le chlore seul est absorbé pour s'unir immé- 

 diatement au potassium dont les affinités sont plus énergiques. On compren- 

 drait ainsi que le chlorure de sodium, en déterminant dans le végétal la formation 

 d'une plus grande quantité de chlorure de potassium, affaiblisse par cela même la 

 proportion des sels de potasse, à acides organiques, destinés à faire partie consti-' 

 tuante du végétal et à jouer un rôle physiologique plus ou moins important. 



Le chlore enlèverait donc une partie du potassium destiné à la formation des 

 principes organiques nécessaires au développement de la plante, et on pourrait 

 peut-être comprendre ainsi l'influence stérilisante attribuée depuis longtemps déjà 

 à un grand excès de sel marin, influence qui ne pourrait se manifester sur les 

 plantes telles que la betterave, capables d'absorber ce sel sans décomposition, 

 mais qui se produirait sur les plautes telles que la pomme de terre, qui ne peu- 

 vent admettre le chlore dans leurs tissus sans opérer la séparation et l'élimination 

 du sodium. 



H° Les résultats que j'ai obtenus depuis plusieurs années m'ont conduit à intro- 

 duire le chlorure de potassium dans les formules d'engrais pour betteraves et ce 

 sel est aussi recommandé par M, Georges Ville; on voit d'ailleurs, d'après les ré- 

 sultats ci-dessus, qu'il n'a pas été sans influence sur le rendement des pommes de 

 terre en tubercules. 



Cependant le chlorure de potassium se retrouve dans les cendres tel qu'il a dû 

 être absorbé par les racines et ne semble en conséquence jouer aucun rôle dans la 

 vie de la plante. 



On pourrait concilier ces deux observations, en apparence contradictoires, en 

 admettant que le chlorure de potassium et le nitrate de soude subissent dans le sol 

 une double décomposition semblable à celle que l'on utilise dans l'industrie pour 

 préparer le salpêtre, et qu'ils peuvent ainsi fournir à la plante de la potasse à l'état 

 de nitrate, c'est-à-dire dans un état qui lui permet de prendre part à la formation 

 des tissus. 



Une partie de la potasse introduite dans le sol à l'état de chlorure serait donc 

 absorbée sous cette ferme, sans effet utile pour la plante, tandis qu'une autre 

 partie, transformée en nitrate, agirait seule, d'une manière efficace, en produisant 

 tout à la fois un accroissement dans le rendement et dans la proportion des carbo- 

 nates alcalins, comme cela a été constaté sur la parcelle n" 4, A. Pagisoul, 



Directeur de la Station agronomique du Pas-de-Calais, 



LES EAFFINERIES D'ALCOOL. 



Les lecteurs du Journal de V Agriculture connaissent depuis long- 

 temps les remarquables appareils de distillation construits par 

 MM. D. Savalle et Cie, à Paris. Ces appareils ont encore subi depuis peu 

 de temps des modifications considérables qui en ont fait, surtout au 

 point de vue de la rectification, le type le plus remarquable existant 

 aujourd'hui dans l'industrie. — Dès 1857, la maison Savalle con- 

 struisit pour la France et pour l'Allemagne, un grand nombre de rec- 

 tificateurs très-appréciés à cette époque, surtout à cause de leur puis- 

 sance de travail, qui, comparée à celle des appareils employés alors, 

 permettait de quintupler la production. Ce rectiûcateur avait sa chau- 

 dière à plusieurs compartiments, et fonctionnait par injection directe des 

 vapeurs dans le liquide à rectifier. Il avait déjà une colonne à plateaux 

 perforés, mais cette perforation était imparfaite, elle a été l'objet d'une 

 étude sérieuse, et des modifications essentielles y ont été apportées 

 tout récemment. Le condenseur et le réfrigérant ont été totalement 

 transformés. L'appareil a enfin été muni d'un bon régulateur de va- 



