256 • LA. VITICULTURE AU DOMAINE DE LA PRALEY. 



production. Mais ce n'est pas sans de grandes avances faites à la terre 

 et une main-d'œuvre considérable renouvelée chaque année qu'ils sont 

 arrivés à un rendement moyen de 100 hectolitres à l'hectare, n'ayant 

 pour eux ni la fécondité initiale du sol, ni la chaleur d'un soleil méri- 

 dional. La fumure à outrance et des frais de culture qui dépassent an- 

 nuellement 800 fr. à Thectare, tel est leur secret pour obtenir un pro- 

 duit brut de 3,01)0 fr., un produit net de 1,800 ir. 



Chez eux tout le travail est fait à la main : la vigne, disent-ils, peut 

 payer sa gloire! Mais il est facile de prévoir une époque, oii, là 

 comme ailleurs, la main-d'œuvre faisant défaut, la gloire ne sera plus 

 qu'une fumée sans profit et la viticulture devra rechercher l'éco- 

 nomie des procédés. 



La viticulture suisse dépense presque autant pour l'effeuillage et le 

 relevage des pampres que pour la culture du sol. Ce travail fait par 

 des femm.es est minutieux au delà de toute expression. 



Les ouvrières ne doivent laisser au cep qu'un nombre déterminé de 

 pampres, enlever les vrilles et les faux bourgeons, quelquefois les 

 pincer à une ou à plusieurs feuilles selon leur position, lier à plusieurs 

 reprises les pousses à l'échalas, les rogner à une hauteur uniforme, 

 faire tomber les feuilles qui gênent l'action de l'air et du soleil. Pour 

 les hommes la taille est aussi un travail sévèrement dirigé. Naguère 

 nous lisions dans un journal suisse des discussions passionnées sur la 

 question de savoir si le sarment devait être coupé en rond ou en bi- 

 seau, s'il fallait laisser au delà du bouton 5 ou 1 5 millimètres de canon 

 médullaire, s'il fallait conserver au cep sa robe de mousse et d'écorce 

 en lambeaux ou le purger de ces parasites ! 



En face des résultats financiers obtenus, nous n'osions sourire.... 

 Cependant il faut se tenir en garde contre l'importance exagérée atta- 

 chée à de si minutieuses pratiques, contre le prestige d'i^ne culture 

 inévitablement menacée dans son essence par la rareté croissante des 

 bras. 



Or, ce qui, en fait de main-d'œuvre, nous paraît seul indispensable, 

 c'est : '\° la propreté, l'aération et l'insolation de la terre; 2° l'enlève- 

 ment absolu des rejetons, dits gourmands, sortant au pied du cep; 3° en- 

 fin le raccourcissement des pampres par un rognage qui serve à refouler 

 la sève sur le fruit. 



I'' Dans notre système de lignes très-espacées la propreté et l'aéra- 

 tion du sol peuvent être obtenues entièrement avec des outils attelés : 

 en conservant même l'emploi des bras, on exécute avec beaucoup plus 

 de rapidité les labours et les ratissages dans ces larges sillons où l'ou- 

 vrier très à l'aise peut travailler sans craindre de briser les pousses 

 nouvelles. Quant a l'insolation, si nécessaire dans nos contrées, elle 

 complète ce que nous croyons être la perfection pour le succès de la 

 vigne : les fruits à l'ombre, les racines au soleil. 



2° L'enlèvement des rejetons ou gourmands est une opération ma- 

 nuelle importante qui s'exécute après la taille et demande un ouvrier 

 consciencieux. Armé d'une bêche, il creuse profondément au pied du 

 cep et reconnaît le point d'attache du gourmand. Il le fait alors éclater 

 avec son outil afin que la déchirure ne puisse provoquer la naissance 

 de nouveaux rejetons, ce qui arriverait s'il se servait du sécateur. 



3° L'épamjprage et le rognage sont un travail dans lequel nous 

 avons introduit une grande économie relative. Nous employons, il est 



