266 CONFÉRENCE SUR LES MAÏS-FOURRAGES. 



ques milliers de francs auprès de la grande douleur patriotique, dont notre cœur 

 saignait si cruellement alors ! Je me remis courageusement à l'œuvre ; je rachetai 

 déjeunes bêtes pour repeupler mes étables, que j'améliore chaque jour, sans me 

 dissimuler que le temps me n^anquera pour accomplir de nouveau une œuvre 

 d'aussi longue haleine. 



En .«omme, messieurs, nous venons de traverser un hiver bien rude pour les 

 cultivateurs si peu pourvus de fourrage. La campagne qui débute s'annonce mal; 

 dans notre centre surtout, les premiers fourrages, les trèfles incarnats, les sainfoins 

 ne produisent rien. Une seconde année de disette fourragère, lorsque toutes nos 

 réserves sont épuisées depuis longtemps, serait un véritable désastre. 



Que devons-nous faire? Nous résigner? Oh non ! dans un certain ordres d'idées, 

 la résignation peut être considérée comme une vertu ; dans le monde des travail- 

 leurs, la résignation serait une grande faute. N'est-ce pas l'honneur de l'hu- 

 manité de ne se jamais résigner au mal? Combattre, lutter -toujours, c'est notre, 

 lot et notre gloire en ce monde. 



N'avons-nous pas d'ailleurs dans le passé de l'humanité l'exemple de nombreuses 

 conquêtes sur le mal? Il y a un siècle à peine, une maladie affreuse, la petite 

 vérole enlaidissait, décimait l'espèce humaine; Jenner nous a apporté la vaccine. 



A une autre époque de ma vie, lorsque je dirigeais de nombreux ouvriers, 

 au tond des mines à charbons, je bénissais chaque jour le nom d'un illustre chi- 

 miste anglais, Davy, dont la lampe, qui porte son nom, a diminué des neuf 

 dixièmes le nombre des victimes du feu grisou (explosion d'hydrogène carboné). 

 Un savant, un sage du nouveau monde, nous a donné le paratonnerre. 



Nous autres, pauvres cultivateurs, nous avons trop souvent à souffrir des cir- 

 constances atmosphériques qui suppriment telle ou telle de nos récoltes. Luttons 

 avec courage; peut être le plus obscur des pionniers de l'agriculture vous apporte- 

 t-il aujourd'hui un moyen efficace de conjurer les disettes fourragères, qui sont 

 l'un des plus grands fléaux des agriculteurs. 



Ne contestez pas trop, je vous en supplie à cette contrée si pauvre et si intéres- 

 sante qu'on nomme la Sologne, l'honneur d'avoir été le berceau de l'ensilage 

 du maïs et d'avoir donné un exemple, que les meilleures contrées ne tarderont 

 pas à, imiter ; c'est mon vœu le plus ardent et ma plus vive espérance *. 



A. GOFFART, 

 Agriculteur à Burtin, correspondant de la Société 

 centrale d'agriculture de France. 



CONCOURS RÉGIONAL D'AVIGNON. 



L'union de l'agriculture, de l'industrie et du commerce est particu- 

 lièrement intime dans un département tel que celui de Vaucluse^ où la 

 terre produit une plante essentiellement industrielle;, où cette plante 

 est transformée pour donner un objet de commerce qui est demandé 

 par des fabriques situées dans toutes les parties du monde. La culture 

 de la garance fait la réputation séculaire des paluds du Comtat-Ve- 

 naissin. A côté, l'olivier, le mûrier, la vigne, les amandiers, les cul- 

 tures maraîchères les plus diverses et les plus riches. Aussi, le con- 

 cours agricole régional placé dans un tel milieu a-t-il eu le plus grand 

 succès. La foule qui est venue y assister tous les jours de cette semaine 

 était énorme. Sans doute elle était en partie attirée par les fêtes pu- 

 bliques si chères surtout aux populations méridionales : ascension 

 d'un ballon, retraite aux flambeaux, course de taureaux, splendides 

 illuminations du rocher qui domine la ville, feux d'artifice. Mais les 

 choses sérieuses n'étaient pas délaissées. L'enceinte du concours a été 

 constamment visitée par des milliers de visiteurs. Les essais publics 

 des instruments : machines à faucher, charrues vigneronnes, appa- 

 reils à arracher la garance, machines à battre, pressoirs à vin et à 

 huile, pompes, etc., ont été suivis avec un empressement et une con- 

 stance remarquables. C'est que, il faut bien le dire, l'agriculture mé- 

 ridionale, aiguillonnée parla nécessité, par les fléaux qui ont menacé 

 ou menacent ses principales branches, a fini par comprendre qu'il 



1 . Cette conférence a été plusieurs fois interrompue et suivie par de vifs applaudissements. H. S. 



