290 LA PRIME D'HONNEUR DANS LE DÉPARTEMENT DE VAUCLUSE. 



améliorer des terres si peu fertiles par des engrais et dos composts, où 

 la charrée est employée dans d'assez fortes proportions- 

 Un troupeau de 80 brebis, une porcherie d'une certaine importance, 

 quelques étalons dont les saillies, payées 10 et 20 fr. conslituent peut- 

 être le revenu le plus net de Bellecuur, plusieurs chèvres angora^ 

 produisent les fumiers indispensables. 



Les eaux du canal de Carpentras, amenées sur la propriété, il y a 

 une quinzaine d'années, ont permis la création de cinq à six hectares 

 de prairies naturelles : c'est un grand secours pour une exploitation 

 où la luzerne manque par suite du peu de profondeur de la couche 

 arable. Ces prairies ont éié Faites avec soin, et n'ont pas mal réussi. 

 Les grammées aux racines traçantes n'exigent pas, comme la luzerne 

 ou la garance, un sol pro'ond; avec de l'eau et des engrais, elles don- 

 nent presque partout de bons produits. Ces quelques hectares de prai- 

 ries sont évidemment ce qu'il y a de mieux à Bellecour: le foin est lin, 

 de bonne qualité, sinon très-abondant; le trèfle blanc se multiplie sur 

 tous les points où les eaux peuvent facilement s'écouler; malheureuse- 

 ment ce n'est là qu'une exception. 



Au premier abord, quand on voit, daus de nombreuses filioles, les 

 eaux amenées de si loin par le canal de Carpentras, on se prend à es- 

 pérer que Bellecour n'aura plus désormais que de belles récoltes, et 

 que les temps d'épreuve sont finis. Hélas! ce pauvre domaine a toutes 

 les maies cliances*. Jadis brûlé par le soleil, desséché par le mis- 

 tral, il est aujourd liui, en grande partie, noyé, c'est le mot propre, 

 par les fillrations du canal. C'est à ne pas y croire : de vé:itables 

 sources surgissent sur bien des points; les joncs et les roseaux se ren- 

 contrent à chaque pas. Les fossés toujours p'eins nourrissent des tê- 

 tards et des grenouilles, alors qu'il y a quelques années à peine, les 

 matteux et les correntdies, seuls hôtes de ces garrigues desséchées, 

 mouraient de soif, les jours où il n'y avait pas de rosée. 



La couche de jioudirgue qui constitue le sous-sol rend le drainage 

 impossible, et forme une sorte de cuvette imperméable. Ily a même 

 pour un simple écoulement des eaux à ciel ouvert des difficultés 

 presque insurmontables : la pente manque, et, eût-on à grands frais 

 ouvert des fossés dans le roc, les eaux ne pourraient circuler, et reste- 

 raient stagnantes. 



On le voit, les difficultés sont de tous les jours, presque de toutes 

 les heures : la terre est plus forte que l'homme, et absorbe toutes ses 

 avances en pure perle. 



jM. Fabre n'est cependant pas un novice en agriculture; il a fait de- 

 puis longtemps ses preuves. Dans les concours, plus de cent médailles 

 ont récompensé feselToris; il a, dans le temps, envoyé comme types, 

 à rinstitut agricole de Versailles, divers sujets de sa porcherie, et des 

 spécimens de ses cocctns. 



Riais il ne cultivait pas alors cette terre ingrate de Bellecour : c'est 

 à Sainl-Privat, prè-. de Sariians, qu'il faisait, comme fVrmier, de l'a- 

 griculiure vraiment lucrative. A la fin de son bail, une plus-value de 

 60,000 Ir. élaii cflicit ilement constatée par experts sur le domaine, es- 

 time primitivement 100,000 fr., et M. Fabi'e recevait la moitié de cette 

 plus-value. 



Les temps sont aujourd'hui bien changés : le fermier de Bellecour 

 ne retrouvera certainement pas, dans ïes quelques années que son 



