UTILISATION DE LA PAILLE POUR LA NOURRITURE DU BÉTAIL. 301 



prêt pour le marché. Je me sers d'un des puissants hache-paille de Maynard, qui 

 tamise et place la paille dans des sacs prêts à être portés au magasin. La paille en 

 sortant de la machine à battre est portée par des rouleaux à une hauteur de 3 mè- 

 tres; elle tombe alors sur un plan incliné. Trois hommes reçoivent la paille 

 et la portent au hache-paille; elle est coupée et transportée dans le grenier à paille, 

 où on la tasse fortement avec les pieds, en y mélangeant environ 36 litres de sel 

 pour chaque tonne, et aussi une certaine quantité d'un fourrage vert. A mesure 

 qu'on apporte la paille hachée, on y sème à la main des vesces ou du seigle coupés 

 verls. La fermentation se produit, l'addition de la quantité de fourrage vert néces- 

 saire pour produire une chaleur convenable est tout le secret de l'opération heu- 

 rause qui permet la conservation de la paille hachée. 



« Quant à la quantité de fourrage vert haché que l'on doit mélanger à la paille 

 pour produire une fermentation convenable, j'en emploie environ 50 kilog. par 

 tonne, et j'ajoute aussi, comme je l'ai dit, 36 litres de sel par tonne. Il faut consi- 

 dérer l'état de la plante verte. Si c'est du seigle épié, on en metôOkilog. au moins; 

 si ce sont des vesces bien vertes, il en faut un peu moins, parce que le degré de 

 fermentation dépend de la quantité de sève contenue dans la plante. Cette opéra- 

 tion a lieu au printemps, et la paille ainsi préparée se consomme en octobre et 

 pendant les mois d'hiver. Je puis ainsi en même temps battre, préparer lescéréa,les 

 et couper la paille. La dépense du coupage et de la conservation de cette paille est 

 d'environ 3 fr. par hectare ; la principale dépense additionnelle est d'environ 

 200 kilog. de charbon par jour; nous battons et coupons de 3 à 4 hectares par 

 jour. 



« Je ne crois pas que la valeur alimentaire de la paille égale celle du foin, mais 

 elle peut, au moyen de manipulations judicieuses, devenir un auxiliaire important 

 de la production de la viande pour netre population qui augmente rapidement. Je 

 partage l'opinion du professeur Vœlcker, que la paille employée devrait être de la 

 paille de blé ou d'avoine, parce qu'on peut les couper sans inconvénient dans un 

 état beoucoup plus vert qu'on ne le fait généralement; tandis que l'orge, pour être 

 de bonne qualité, ne peut être coupée trop mûre, » 



Evidemment cette méthode d'ensilage de la paille se recommande à 

 la plus sérieuse attention des cultivateurs. Le docteur Vœlcker, l'émi- 

 nent chimiste de la Société royale d'agriculture d'Angleterre en a 

 donné une appréciation très-encourageante au double point de vue 

 pratique et scientifique, dans le septième volume du journal de cette 

 Société. 



La fermentation produite par l'addition de fourrage vert détermine 

 dans la masse ensilée une chaleur lente et humide dont l'effet est de 

 rendre la substance grossière et sèche de la paille plus soluble et plus 

 digestible qu'à l'état naturel. Sous son action aussi se produisent des 

 principes volatils et odorants qui imprègnent la masse et lui donnent 

 une odeur agréable, un goût délicat, caractérisant le bon foin. Si l'on 

 fait infuser cette paille dans l'eau bouillante, on obtient un liquide 

 qu'on peut à peine distinguer du thé de foin. 



Voilà pour les caractères extérieurs. Quant à la composition élémen- 

 taire, la paille ainsi préparée subit de notables changements; sa va- 

 leur nutritive s'accroît, sa teneui'en éléments azotés n'est plus que de 

 moitié de celle du foin, et le docteur Vœlcker recommande aux ensi- 

 leurs de paille de mélanger à la masse un peu de tourteau en poudre 

 pour combler cette différence, environ 100 kilog. par tonne de tour- 

 teau de coton décortiqué, contenant AO pour 100 d'éléments azotés. 

 Du reste on peut se rendre compte de l'heureuse transformation sur- 

 venue dans la paille fermentée, en comparant les chiffres suivants, re- 

 présentant: ceux de la première colonne, la moyenne de 25 analyses 

 de foin ; ceux de la deuxième, l'analyse de la paille préparée par 

 M. S. Jonas; et ceux de la troisième, l'analyse de paille de blé récoltée 

 dans de bonnes conditions de maturité : 



