330 LA LOZÈRE AU POINT DE VUE AGRICOLE. 



surtout à proximité de Marseille et de Toulon, et enfin du beurre de 

 borne qualité qu'il permet d'obtenir; car, sans cela, je ne crois pas 

 qu'il y ait un seul fromage de garde, sans excepter le Gex, le Sept* 

 moncel et l'excellenl, fromage persillé de Recoulettes, qui n'offre tout 

 autant de facilité de vente et beaucoup plus de profit' que la fourme. 

 Les producteurs de cette dernière n'ont qu'à comparer, comme je l'ai 

 fait, les rendements et les prix, et ils verront que je neoalomnie pas 

 leur ober fromage. 



Je comptais parler du bétail, bêtes bovines, ovines et chevalines ; 

 mms la question a une telle importance pour la Lozère, et on peut dire 

 pour toute cette région de la France, qu'elle mérite bien que je lui con- 

 sacre un article spécial. L. Moll, 



Professeur au Conservatoire des arte et métiers, 

 Membre de la Société centrale d'agriculture de France. 



CONCOURS RÉGIONAL DE FOiX. 



Le CûBCOiu's régional de la circonscriptioiD du Sud-Ouest, formée dts départe- 

 ments de l'Ariége, des Hautes- Pyrénées, des Basses-Pyrénées, des Landes, du 

 Gers, de la Haute-Garonne et de Lot-et- Garenne, a été tenu, cette année à Foix. 

 On pouvait craindre que son éloignement du centre de la région ne fût une canse 

 défavorable à sa réussite. 11 n'en a rien été. On y trouvait réunis et classés dans 

 le meilleur ordre par les commissaires chargés de l'organisation du concours 

 580 animaux de races diverses et 454 instruments ou machines. Le concours de 

 l'an dernier, qui a eu lieu à Mont-de-Marsan, possédait un plus grand nombre 

 d'instruments, mais il était moins riche en animaux. C'est qu'en efTetnous sommes 

 ici au milieu d'un centre d'élevage. Les vallées des Pyrénées, telles que la Suisse 

 gironnaise (vallée de Bethmale), forment de véritables peuplades de pasteurs, qui 

 habitent tantôt la vallée^ tantôt la montagne, en vivant du produit de leurs trou- 

 peaux. 



Le concours était installé sur le champ de foire de la Yillotte, situe sur la rive 

 gauche de l'Ariég^e. Ce terrain est le seul emplacement qui ait pu donner asile à 

 une exhibition d'une telle importance. Foix est bien, en effet, l'une des villes qui 

 a le mieux su conserver son cachet d'antiquité. Ce sont des jilaces resserrées, des 

 maisons anciennes, des rues étroites et tortueuses et, se dressant sur un rocher 

 taillé à pic, le donjon et les tours de l'ancien château des comtes de Foix. 



En entrant du côté de l'exposition de l'espèce bovine, nous remarquons cinq sec- 

 tions diRérentes : l«s races gasconne et charolaise, les races des Pyrénées, la race 

 garonnaise, la race bazadaise, les races laitières françaises et -étrangères. L'an (ier- 

 nier, cette même catégorie comprenait une section Ce plus désignée sous le nom 

 de race du Maransm. C'est, paraît-il, à la suite d'une demande formulée, lors du 

 dernier concours, par les exposants et les membres du jury que cette variété vient 

 d'être confondue avec les autres races des Pyrénées. Quant aux animaux d'origine 

 étrangère, ils occupent au concours de Foix, comme dans tous les co':.eoursdu Midi, 

 une bien faible place. Les éleveurs ont Compris depuis longtemps que vouloir mo- 

 difier nos races du Midi par le sang étranger, c'est compromettre sans compensa- 

 tion des qualités et des aptitudes précieuses. Au lieu de lutter, comme on l'a fait au 

 début, contre les conditions physiques et économiques, ils ont cherché, au con- 

 traire, à utiliser les forces naturelles et ils ont amélioré leurs produits par une 

 nourriture rationnelle et par une bonne sélection. C'est ce qu'on pouvait constater 

 au concours de cette année. Il y avait parmi les divers types exposés, trop connus 

 pour qu'il soit nécessaire de les décrire, de nombreux et beaux animaux. 



L'espèce ovine joue un très-grand rôle, comme- on le sait, dans la région des 

 Pyrénées. Les races transhumantes, en particulier, répondent à des besoins spé- 

 ciaux et peuvent y rendre de grands services. Malheureusement les derniers re- 

 censements attestent uiîe diminution croissante des troupeaux dans cette contrée. 

 Quelle est la cause de celte diminution qui, du re^te, est générale en France? 

 Les uns disent le morcellement des propriétés, d'autres l'importation des laines 

 étrangères; les populations de l'Ariége l'attribuent aux rè_^lements trop sévères de 

 l'administration des forêts au sujet des défends et des parcours. Quoi qu'il en soit, 

 le concours ne renfermait que 18 béliers ou lois de 3 brebis appartenant à la race 



