CONCOURS RÉGIONAL DE FOIX. 333 



a C'est par la richesse de sorf sol que notre patrie, si douloureusement éprouvée, 

 a pu payer une rançon inouïe dans l'histoire. C'est grâce à l'activité de son agri- 

 culture qu'elle se relève si promptement de ses désastres ; et, j'ai la certitude de 

 m'adresser à des cœurs trop français pour supposer qu'il y en ait un seul parmi 

 vous qui trouve que nous sommes arrivés à l'apogée du progrès, et qu'il faut 

 s'arrêter. Croyez, messieurs, que je ne vous fais pas cette injure. 



a Si de l'outillage agricole je passe à la production générale, on constate les 

 mêmes résultats heureux. Le bétail plus nombreux, mieux nourri, mieux soigné, 

 figure comme un des grands éléments de notre richesse. Les concours sont la 

 preuve évidente de l'immense progrès accompli dans cet ordre de choses. 



« J'en dirai autant de la culture proprement dite, qui poursuit parallèlement la 

 perfection opératoire, et l'amélioration du sol par l'emploi de plus en plus généra- 

 lisé de l'achat de matières fertilisantes destinées à combattre l'appauvrissement du 

 sol, ou à compléter les éléments essentiels qui lui manquent pour obtenir des lé- 

 coltes complètes et rémunératrices. Le commerce des engrais, qui se compte aujour- 

 d'hui par des centaines de millions, prouve combien la science s'est répandue en 

 agriculture, et, c'est là, messieurs, un des plus grands indices d'un vrai progrès, 

 puisqu'il est le signe de la grande importance qui s'attache à la loi de la restitution. 

 « Nous pouvons donc avoir confiance dans l'avenir; mais, il ne faut pas oublier, 

 messieurs, que le plus grand Jevier pour asseoir la prospérité d'une nation réside 

 dans la généralisation de l'institution. 



« Les campagnes ont besoin d'une large et générale instruction, tant pour 

 leurs besoins matériels que pour leurs besoins moraux, et un peuple est d'autant 

 plus fort qu'il représente un faisceau plus considérable d'instruction, qui discipline 

 la force et lui donne de la cohésion. 



« Au point de vue agricole seul, l'instruction est un puissant moyen de succès, 

 a J'aurais encore bien des choses à vous dire, messieurs, et sur le concours, et 

 sur le déparlement de l'Ariége; mais, je m'arrête pour céder la parole à l'hono- 

 rable rapporteur de la Commission qui a visité, l'année dernière, les domaines 

 qui se sont présentés au concours des prix culturaux et de la grande prime d'hon- 

 neur. 



« M. de la Vergue va vous donner un résumé du remarquable rapport qu'il a 

 fait sur les hommes et sur les choses que la Commission a eu à apprécier ; et, je 

 suis persuadé que vous partagerez son avis sur les éloges qu'il a justement ac- 

 cordés, de même que vous le partagerez, quand il vous exprimera les regrets qu'a 

 éprouvés la Gomniission de ne pas pouvoir décerner la grande prime d'honneur. 



« Permettez-moi, messieurs, en terminant, de remercier publiquement les mem- 

 bres du jury pour le zèle et le dévouement, dont ils ont fait preuve dans l'accom- 

 plissement de leurs délicates fonctions. 



« Je remercie aussi le département de l'Ariége pour la subvention qu'il a faite 

 en faveur du concours régional, et je remercie également la ville de Foix pour la ma- 

 nière dont elle a compris l'hospitalité envers ses invités. 



a L'installation matérielle du concours est tout à fait satisfaisante ; les moyens 

 d'action mis à ma disposition ont été complets, et je serais ingrat de ne pas en re- 

 porter l'honneur à qui de droit. » 



Après ce discours, applaudi de tous les assistants, M. Alfred de la Vergue, rap- 

 porteur de la Commission chargée de décerner la prime d'honneur, a lu un travail 

 fort remarquable où il développe, d'une façon très-judicieuse, les considérations 

 qui ont motivé les décisions de ses collègues. Le jury n'a trouvé parmi les concur- 

 rents de l'Ariége aucun agriculteur digne de recevoir la grande coupe d'honneur, 

 qui est, comme l'a dit le rapporteur lui-même, le maréchalat de l'agriculture. 11 

 l'a réservé, mais à regret. 11 a accordé un prix cultural à M. Caussou, pro- 

 priétaire à Dreuilhe, canton de Lavelanet, deux médailles d'or de spécialité à 

 MM. Azéma, de Mazères; et Goézé, de Ramoudé, et deux médailles d'argent à 

 MM. Griffe, de Goutens ; et Fous (frères), de Cousinet. Il a donné, en outre, une 

 médaille d'or grand module à M.Lefèvre, lauréat de la prime d'honneur en 1866 

 pour la création d'un vignoble de 35 hectares et pour la bonne tenue du domaine, 

 qui est toujours resté digne de la prime d'honneur. 



Voici la liste des prix décernés aux serviteurs ruraux et aux exposants d'animaux, 

 de machines et de produits : 



Récompenses aux agents de l'exploitation ayant obtenu le prix cultural de la V catégorie. 

 Médailles d'argent: M. Barnabe Deramond, régisseur; M. Géraud Dounadieu, premier laboureur; 

 M. François Lagarosse, bouvier. — Médailles de bronze : M. Jean Thibault, second laboureur; 

 M. Bonrépos, berger; M. Delmas, vacher. 



