338 LES CHRYSOMÈLES DES LUZERNES, 



OÙ la luzerne, semée depuis quelques jours, commence à peine k laisser sortir de 

 terre ses cotyle'dons.Les chemins qu'elles traversent pour y ai river semblent noirs 

 sous leurs nombreux bataillons, formés de milliards d'individus; le blé le plus 

 touffu, un mur élevj, une route couverte d'une épaisse) couche de poussière, ne 

 sont pas des obstacles en état de les arrêter; dans ce dernier cas, les larves, cou- 

 vertes d'une poudre blanche, ne sont plus visibles que par leurs mouvements. La 

 seule barrière que ne puissent franchir ces larvés est un fossé rempli d'eau. 



Environ quatre jours après la sortie de l'œuf, elles changent de peau, et les au- 

 tres mues se succèdent, à peu près à ce même intervalle, jusqu'au bout d'un mois 

 sensiblement, à partir de la naissance. Pour quitter sa vieille peau, la larve se fixe 

 par son mamelon terminal, la tête en bas, à une feuille de luzerne, un suc vis- 

 queux, suintant de ce mamelon, l'aidant à se suspendre. La peau se fend sur le 

 dos, et la nouvelle larve sort de son suaire. A la fin de ce premier état, les larves, 

 quittant feuilles et tiges, se creusent dans le sol de petites cavités. Au bout de 

 quatre à huit jours, elles se changent en nymphes, de couleur orangée, montrant, 

 repliés et emmaillotés sous une fine pellicule, les organes de l'adulte, gardant au 

 bout des derniers anneaux de l'abdomen, la peau de la larve en petit paquet chif- 

 fonné. Beaucoup de sujets périssent en devenant nymphes. Au bout de deux mois, 

 vers la fin de septembre, les nymphes se métamorphosent en adultes, parfois à 

 plus d'un mètre de profondeur, et ceux-ci gardent encore, comme la nymphe, la 

 dernière peau de larve au bout de l'abdomen, passent l'hiver engourdis en terre, 

 ainsi que les doryphores des pommes de terre (genre actuel Leptinotarsa pour les 

 plus récents auteurs), pour sortir à la chaleur du printemps et recommencer leurs 

 dévastations. 



On a d(j se préoccuper des moyens de détîuire cette chrysomèle funeste. Quel- 

 ques auteurs ont recommandé de conduire aux champs les poules, avides des 

 larves et des adultes. Plus habituellement on se sert de grandes poches de toile, 

 attachées à un cercle de fer et fixées à un long manche, et on l'promène cette po- 

 che sur les luzernes, de façon à la remplir de colaspes. Afin d'opérer plus rapide- 

 ment, et de détruire beaucoup plus d'insectes pendant le même temps, un mécani- 

 cien de Claira (Pyrénées-Orientales), M. Badoua, a imaginé un appareil qui figurait 

 à l'Exposition universelle de 1867, dans la lointaine annexe de Billancourt. Il est 

 essentiellement formé d'une auge, montée sur deux roues légères, et qu'on peut 

 facilement pousser devant soi, à travers les luzernes ou les trèfles. Le pignon d'une 

 des roues se relie, par une courroie de transmission, à l'axe d'une planchette ou 

 vanne mobile, inclinée, qui tourne sur elle-même à mesure qu'avance la machine, 

 et courbant les tiges de fourrage vert sans les briser, de façon à les secouer au- 

 dessus de l'auge. Les petits chocs ainsi imprimés font tomber larves et adultes 

 dans l'auge, surtout si on opère le matin, quand ils sont encore engourdis, sur les 

 feuilles et sur les tiges, par la fraîcheur de la nuit. Quand l'auge est pleiue, on re- 

 tire les insectes à la pelie, on les enterre ou bien on les échaude à l'eau bouillante 

 ou on les brûle avec de la paille ou des sarments. Maurice Girard. 



ANALYSE DU BOIS DE CHÊNE. 



Il y a longtemps déjà que Payen, analysant divers bois, a établi 

 en principe qu'ils sont tous composés essentiellement de cellulose plus 

 ou moins masquée par une matière incrustante. Voilà tout ce qu'on 

 sait sur un des sujets les plus intéressants pour la société humaine, 

 au triple point de vue de la science, de l'industrie et de l'agriculture. 



La cellulose, base de tous les bois, varie avec chacun d'eux; car 

 elle s'y trouve tantôt en longues fibres soyeuses, comme dans le 

 sapin, ou bien en baguettes dures et courtes, comme dans le hêtre et 

 le chêne. 



Pour la matière incrustante, c'est bien autre cliose, car elle varie 

 avec chaque espèce, et constitue son caractère chimique. Tantôt elle 

 est amère et soluble dans l'eau, comme pour le quassia, sucrée et vio- 

 lette, comme pour le campêche, rouge pour le lima, jaune pour le 

 quercitron, tannique pour l'olivier, résineuse pour le buis et l'acajou, 

 tt cachoutique pour la plupart des autres bois lourds. 



