370 RÉSULTATS AGRICOLES D'UN ESSAI DE DESSALEMENT. 



dant une période de trois à cinq mois suivant la résistance du sel avec 

 écoulement constant de l'eau par les drains. 



Après ce travail il ne restait plus que des traces de sel dans toutes 

 les terres ainsi traitées, excepté dans quelques parties très-compactes 

 qui se montrèrent plus réfractaires -, la presque totalité de la propriété 

 était devenue cultivable. 



On aurait pu craindre que l'opération ne laissât les terres épuisées 

 par ce lavage prolongé; l'expérience a prouvé qu'il n'en était rien. Le 

 sol a paru au contraire plutôt enrichi par les Ismons et les substances 

 fertilisantes apportés par les eaux de dessalement. 



On le voit, l'opération consiste essentiellement dans le drainage 

 combiné avec le défoncement à grande profondeur et la sjibmersion 

 prolongée. Ces trois conditions: drainage, défoncement, submersion^ 

 sont indispensables pour la réussite dans tous les sols qui ne sont pas 

 des sables. L'eau douce introduite filtre incessamment au travers des 

 terres en diss(ilvant le sel qu'elles contiennent, puis l'emporte avec elle 

 en s'écoulant par les drains; après une submersion dont la durée 

 extrême est de cinq mois, la couche comprise entre le niveau des 

 drains et la surface du champ reste dessalée. 



Quel est le coût d'une telle opération? 



Le dessalement d'un hectare dans des conditions moyennes et en 

 calculant sur une surface de 250 hectares demandera la dépense sui- 

 vante : 



Maclnne à vapeur pour élever l'eau 100 francs. 



Canaux d'amenée et de distribution 100 — 



Drainage : 10 miètres écartement, 1 mètre profondeur 3n0 — 



Labours, nivellements, etc 300 — 



Coût de l'eau pour dessalement .' 80 — 



Administraton, personnel, frais divers lôO — 



Intérêts d'argent 75 — 



Imprévu 4o — 



Total par hectare 1 ,200 francs. 



Mais il paraîtra juste de laisser à la charge de l'exploitation agricole, 

 qui plus tard en profitera largement, la moitié du coût de la machine 

 à vapeur et des canaux d'amenée pour l'eau des arrosages, ensemble 

 100 fr., ce qui réduit à 1,100 fr. par hectare le coût du dessalement. 



Il est bon de remarquer aussi l'excellent état où se trouvera, au 

 moment de la mise en culture, la terre ainsi drainée, nivelée et dé- 

 foncée à 50 centimètres. 



Enfin il n'est pas douteux qu'en opérant sur une plus grande sur- 

 face et en recourant à des moyens perfectionnés, on obtiendrait encore 

 une économie. 



IL — Résultats. — A peine asséchés, les 100 hectares ont été labou- 

 rés de nouveau, fumés et ensemencés en luzerne. La végétation a été 

 magnifique sur un grand tiers de la propriété, ordinaire sur un second 

 tiers, maigre sur un tiers seulement. Ce dernier tiers composé de 

 terres compactes aurait exigé une modification au traitement générai, 

 et il est facile dès à présent de voir en quoi aurait dû consister cette 

 modification. 



Pour le produit, il me suffira de dire que le bénéTice net des deux 

 années les plus favorisées a été de 39,297 fr. en 1870 ; 4-3,000 fr. en 

 1871. Or au moment où elle tut achetée, la propriété était affirmée 

 pour la somme de 3,700 fr. et le fermier ne s'enrichissait pas. 



Aujourd'hui certaines parties des luzernières étant gagnées par les 



