372 CONCOURS RÉGIONAL DE VANNES, 



iourd'hui et pensent même avoir créé désormais une race spéciale, la race niver- 

 naise, à laquelle il ne manquerait plus pour n'avoir qu'un livre d'or rien à envier 

 à la race durham. Cette préttntion a paru fort exagérée à d'aucuns au concours gé- 

 néral de Paris. Eh! mon Dieu, nous serions tentés de reproduire ici la plaisanterie 

 de notre spirituel confrère, M. Guy de Gharnacé. Que ces messieurs, en déclarant 

 leurs animaux simplement- nivernais, aient la conscience en repos; ces animaux 

 sont bel et bien nivernais au même titre qu'eux-mêmes, s'il s'en trouvait parmi 

 eux dont les mères ou grand-mères fussent Anglaises. 



La race durham pénètre progressivement en Bretagne, d'abord par le départe- 

 ment d'IUe-et-Vilaine, terrain intermédiaire, où les races du Mans, de la Bretagne, 

 de la Vendée et de la Normandie se sont toujours rencontrées, et y ont produit 

 l'étonnante promiscuité dont les foires du pays donnaient et donnent encore la 

 preuve. Pourtant la spéculaiion laitière, favorisée par l'amélioration des ressources 

 fourragères et des prairies, fit apporter, il y a une vingtaine d'années et plus, une 

 certaine sélection dans les vaches des environs de Rennes. On songea à créer tout 

 au moins une sous-race rennaise. Malheureusement la sélection ne s'étendait pas 

 aux taureaux, et les efforts tentés d'un seul côté devenaient -inutiles. L'honorable 

 M. Bodin père, directeur de l'école d'agriculture des Trois-Croix, donna le pre- 

 mier l'exemple de peupler son étable de durhaais et croisés-durhams. Aujourd'hui, 

 tout en maintenant leur spéculation laitière, les fermiers et cultivateurs d'IUe-et- 

 Vilaine ne craignent pas de croiser leurs vaches laitières avec le durham, et ils 

 ont raison. Ils réforment ainsi au point de vue de la boucherie, et sans atténuer 

 leurs qualités laitières, les vaches qui donnent le beurre de l'antique renommée de 

 la Prévalayeet qui, après avoir fourni leurs carrières de laitières, finissent, en fin 

 de compte à l'abattoir. Le département d'Ille-et-Yi!aine compte au reste plusieurs 

 étables de purs-sang qui se sont signalées dans les concours, celles de MM. Des- 

 prez, de Ghâleanvieux, des Néturaières, d'Argentré, etc. Peut-être cependant re- 

 marque-t-on déjà une certaine diminution de taille dans'leurs produits, diminution 

 provenant d'une différence dans le sol. Au reste à la demande des éleveurs de la 

 Basse-Bretagne, l'administration de l'agriculture a créé dans les concours de la 

 circonscription une catégorie de croisements durhums- bretons qui ne pouvaient 

 évidemment pas lutter avec les durhams-manceaux. 



Les ressources fourragères ne permettront pas de longtemps sans doute, dans le 

 Morbihan, la généralisation d'animaux précoces et de grands poids. Il est certain 

 pourtant que le bœuf breton n'arrive que tard à maturité et qu'amélioré par le 

 sano- durham il rémunérerait plus prompteraent le cultivateur. C'est au reste la 

 voie suivie dans le Finistère, et le but se dég=ige dans les programmes habilement 

 rédigés des Sociétés d'agriculture du Nord et du Sud Finistère. Cette dernière 

 Société vient d'une façon désintéressée, d'étendre son action, non-seulement à 

 l'arrondissement de Lorient, mais encore, paraît-il, aux autres arrondissements du 



Morbihan. 



Quelques propriétaires de l'Anjou et de la Mayenne sont venus se fixer depuis 

 une vingtaine d'années dans la partie du Morbihan qui confine à l'Ille-et-Yilaine 

 et la Loire-Inférieire. Ils y ont donné l'exemple d'une culture raisonnée, de l'em- 

 ploi du calcaire, de la planta'ion des choux de la Vendée et du Poitou dont l'intro- 

 duction, en se généralisant, contribuera beaucoup à l'augmentation des ressources 

 fourragères. Ces'propriétaires ont amené sur des terres qu'ils exploitent par mé- 

 tayage, les races des deux provinces, où on met aujourd'hui son intérêt et son 

 amour-propre à s'occuper de gestion rurale. La race bretonne semble ainsi reculer 

 avec le progrès de l'agriculture, tandis que d'un autre côté les entreprises de défri- 

 chement amènent la race travailleuse par excellence, la race nantaise-cholletaise 

 dont l'emploi permet des labours plus profonds, augmentant ainsi la couche arable 



du sol. 



La mise en culture des terres vaines et vagues dans le Morbihan, est surtout 

 due à la loi de 1850, connue sous le nom de loi Favreau, du nom du représentant 

 de la Loire-Inférieure qui la fit adopter par l'Assemblée nationale de l'époque. La 

 vente des communaux a provoqué des défrichements dans les sols labourables, et 

 des reboisements dans les endroits où le roc ne perce que trop souvent un sol trop 

 maigre pour le revêtir. Des fermes bien bâties se sont élevées notamment dans les 

 parties favorisées de cette immense lande de Lanveaux réputée autrefois s'étendre 

 de Rennes à Brest. De louables exemples ont été donnés sous ce rapport par 

 MM. de Kerdrel, de Danne, Simon, de Fores, etc. La race de travail à laquelle on 

 a recouru pour ces améliorations est pour beaucoup dans le succès de ces entre- 

 prises. 



