APPLICATION FACILE DES MOISSONNEUSES. 493 



APPLICATION FACILE DES MOISSONNEUSES. 



La grande objection que font, très-justement, tous les agriculteurs à 

 l'adoption des moissonneuses, est la crainte de se trouver, au beau 

 milieu d'une moisson, avec une machine momentanément arrêtée par 

 un accident, ou bien devant une récolte versée par un orage tardif, ne 

 pouvant plus être entièrement coupée à la machine. !^'nfln et surtout 

 l'appréhension de se lancer dans l'inconnu avec la certitude de ne plus 

 pouvoir, au dernier moment, trouver d'ouvriers pour les seconder. 

 Je viens donc faire part d'un procédé qui m'a parfaitement réussi et 

 qui, je crois, doit lever toutes les objections et, par suite, faciliter 

 beaucoup la vulgarisation des moissonneuses. 



Il faut d'abord partir de ce principe, bien naturel, du reste, que l'in- 

 térêt est le seul moyen d'action dont on dispose vis-à-vis de l'ouvrier. 

 Il faut donc trouver une combinaison par laquelle l'emploi d'une ma- 

 chine, loin d'être pour lui une cause de diminution de salaire, soit au 

 contraire une cause de profit. De cette façon on obvie à la rivalité na- 

 turelle, je le répète, de l'ouvrier contre l'instrument, et on fait dispa- 

 raître cette mauvaise volonté si funeste, contre laquelle aucune éner- 

 gie et aucune bonne parole ne peuvent rien. 



En général, à l'époque de la moisson, on fait prix avec une escouade 

 d'ouvriers, pour couper, javeler et lier la récolte, moyennant un prix 

 déterminé par hectare. Ici commence le débat; l'agriculteur voudrait six 

 hommes pour que sa besogne fût promptement terminée, les moisson- 

 neurs ne voudraient être que cinq, pour profiter d'un travail très- 

 rémunérateur pendant plus longtemps. Ils savent le nombre d'hectares 

 que vous avez à couper et se disent ; « Nous avons devant nous une 

 période de vingt jours, par exemple, et nous devons gagner tant par 

 jour à peu près. » Parlez-ieur à ce moment d'une moissonneuse, ils 

 vous diront avec raison : « Au lieu de vingt jours, notre moisson n'en 

 durera que dix, et alors nous ne trouverons plus à nous embaucher 

 pour la fia de la moisson, et nous perdrons ainsi une partie de notre 

 mois d'août. » 



Pour concilier tous les intérêts, voici ce qu'il faut faire. Arrête'' le 

 nombre de moissonneurs habituel, aux conditions ordinaires, comme 

 si Ton ne devait pas se servir de moissonneuse; seulement, convenir 

 avec eux que chaque journée de moissonneuse, ou mieux chaque hec- 

 tare coupé par elle, représentant pour eux une diminution de tra- 

 vail, ils auront à vous le rembourser, non en argent , mais en 

 journées, soit à charger les gerbes, soit à entasser dans la grange, ou, 

 après la moisson, en travaux quelconques, s'il y a un reliquat. Dans 

 cet arrangement, il faut, forcément, faire la part large à l'ouvrier, de 

 manière à ce qu'il ait un bénéfice réel; mais aussi, de cette façon, l'ou- 

 vrier se dit : J'évite la partie la plus pénible de la moisson, et je suis 

 certain d'avoir mon mois d'août complet. 



Pour mieux faire comprendre ma pensée, je vais citer des faits et 

 des chiffre?, qui sont le résumé de ma convention avec mes mois- 

 sonneurs l'année dernière et cette année. L'usage dans ma contrée 

 est de couper le blé à la faux armée; le faucheur est suivi d'un jeune 

 garçon, qui ramasse le blé coupé et le dépose hors de la piste du £e- 

 cond ouvrier. Les mêmes ouvriers doivent tendre les liens, mettre les 



