CHRONIQUE AGRICOLE (6 JANVIER 1877). 7 



Incontestablement, le mieux que l'on puisse faire est de faire man- 

 ger par les moutons l'avoine et les autres céréales qui poussent trop 

 hâtivement; pour prendre ce parti, on ne doit pas attendre que l'épi 

 se forme. Nous avons présenté la lettre de IM. Bouniceau à la Société 

 centrale d'agriculture, et notre président et confrère M. de Bébague a 

 déclaré que déjà il avait fait manger ses avoines par les moutons, qui 

 avaient eu l'inconvénient de tasser la terre, mais l'opération a été 

 bonne en elle-même. Quant au faucbage, il peut certainement rem- 

 placer la dent des moutons, mais il est assez difficile à elTectuer à cause 

 du peu de résistance de la plante ; peut-être une machine à faucher 

 pourrait réussir. Toutefois M. de Béhague, dont la vieille expérience 

 est reconnue de tout le monde, pense qu'il est bien tard pour recourir 

 à ce moyen quand l'épi est déjà formé; il estime qu'on n'aura plus 

 qu'une demi-récolte et qu'il vaut mieux retourner l'avoine et faire une 

 nouvelle semaille, soit d'orge, soit d'avoine de printemps. On voit que 

 la question est grave et qu'elle mérite d'être discutée par les agri- 

 culteurs. 



IV. — Sur l'irrigation au moyen des machines. 



M. Reich, dont nous avons visité les beaux travaux exécutés à l'Ar- 

 meillère, sur les bords du Rhône, travaux que nous avons décrits 

 dans notre rapport sur les irrigations des Bouches-du-Rhune en 18T5, 

 nous adresse la lettre suivante que nous croyons utile de publier, car 

 on ne saurait trop engager les agriculteurs, surtout ceux du Midi, à 

 multiplier les arrosages : 



« Armeillère, 29 décembre 1876. 



« Monsieur le directeur, permettez-moi quelques mots de réflexion sur la lettre 

 de mon ami M. Espitalier à M. Dumont, contenue dans le numéro 23 décembre 

 du Journal. Sans vouloir en rien diminuer le mérite de M. Espitalier qui, après 

 de longues liesitalions, s'est enfin décidé de sauver son magnifique vigaoble d'une 

 destruction certaine en suivant l'exemple de notre grand maître Faucon, je vous 

 avoue que sa lettre à M. Dumont m'a légèrement étonné. On dirait vraiment que 

 personne n'avait jamais songé de se servir de machines élévatoires pour irriguer les 

 terres hautes de la Camargue. 



« Du reste, ce n'est pas au savant rapporteur de la Commission d'irrigation des 

 départements do Vaucluse et des Bouches-du-Rhône qu'il m'appartient de rappe- 

 ler les efibrts tentés à cet égard en Camargue. Le rapport que vous avez publié 

 sur les opérations du jury en 1875 et qui contient tant d'enseignements utiles, de- 

 vrait se trouver entre les mains de tous les propriétaires de nos contrées qui s'oc- 

 cupent d'irrigations. 



« Un passage surtout de la lettre de mon excellent voisin me frappe : « Puissent 

 « les résultats obtenus au Mas de Roy convaincre enfin les agriculteurs de la Ca- 

 « margue qu'ils ne doivent pas attendre l'exécution plus ou moins éventuelle de 

 « canaux, mais bien user de suite de moyens semblables à celui que j'emploie avec 

 « succès. » Bien; moi aussi je trouve que nos propriétaires et fermiers ne comp- 

 tent pas assez sur leur propre initiative, mais de là conclure qu'on devrait aban- 

 donner l'espoir de voir s'établir ici des canaux d'irrigation il y a loin, et surtout à 

 un moment où un projet d'irrigation de la Camargue, celui de M. Langlois^ est à 

 la veille d'être exécaté. 



« Tout le monde n'est pas aussi pressé que M. Espitalier, qui avait 100 hectares 

 de vignes en plein rapport à sauver; et puis, ce n'est pas l'eau seule qui nous man- 

 que en Camargue, mais c'est surtout le Ûeuve doré des capitaux qui nous fait dé- 

 faut, et, pourtant, il trouverait probablement un terrain plus fertile en Camargue 

 que dans des pays lointains comme la Turquie et le Pérou. Chacun, et même une 

 association de plusieurs fermiers, n'a pas à sa disposition, comme M. Espitalier, 

 30,000 fr. et plus pour faire une installation aussi parfaite que la sienne. Ensuite 

 les propriétés situées au bord du Rliône, et pouvant y puiser l'eau directement 

 moyennant des pornpes-siphons ou autres, sont une grande exception par rapport 

 à celles situées à l'intérieur du delta ou ne pouvant établir de pompes à cause des 

 digues submersibles construites depuis peu d'années. 



