92 CHRONIQUE AGRICOLE (20 JANVIER 1877). 



leur effeuillage un bon appoint dans la nourriture au vert des bestiaux. Pui?, 

 grâce aussi à la douceur de la température, l'herbe des prairies a été abondante, 

 de sorte que sous le rapport de l'alimentation du bétail le commoncemenl de l'hi- 

 ver a été beaucoup moins difficile qu'on aurait pu craindre. 



« L'année pourra être pénible pour beaucoup de petits cultivateurs par suite de 

 la non-réussite des sarrasins. Il y a une foule de petits fermiers qui, lorsque la ré- 

 oolte de sarrasin est bonne, en vivent eux et leur famille presque toute l'année, 

 sous forme de galette ou de bouillie, alors ils vendent presqu'en totalité leur ré- 

 colte de froment, ce qui leur donne de suite une forte somme. Mais quand le sar- 

 sasin vient à manquer, ils sont obligés de consommer eux-mêmes leur froment, et 

 alors le payement des fermages est difficile, l'année est dure. 



« Il est une autre mauvaise récolte qui fera sentir son influence à tous les degrés 

 de la hiéraichie sociale (du moins en Boetagne) c'est celle des pommes. Dans nos 

 départements l'usage de faiie du cidre pouvant se conserver plusieurs années 

 existe peu; de sorte que les cours et la qualité du cidre suivent le dejiré d'abon- 

 dance de la récolte des pommes ; car la prop -rtion d'eau que l'on ajoute au marc 

 est naturellement plus grande quand la récolte est peu abondante. 



« Toutes les conjectures sur la probabilité du temps sont très-hasardées, à 

 plus forte raison celles de la campagne, à longue échéance; mais le commencement 

 de l'hiver ayant été doux et pluvieux, les « anciens » du pays se basant sur le 

 dicton : c L'hiver se trouve dans un bissac, s'il n'est pas dans un bout il est dans 

 « l'autre, « nous prédisent un printemps sec et froid. » 



A la date du 15 décembre, M. Boncenne fils résume ainsi la situa- 

 tion .agricob dans le département de la Vendée; il y ajoute d'intéres- 

 sants détails sur la plantation des pommes de terre : 



« Nous avons eu dans les premiers jours de décembre et surtout dans la nuit du 

 5 au 6 des bourrasques effrayantes. Le vent soufflait de l'ouest et du sud-ouest, la 

 pluie, la grêle tombaient avec violence, les éclairs sillonnaient les nues et le bruit 

 du tonnerre se mêlait à chaque instant aux mugissements de la tempête. Dans une 

 ferme de la commune de Sigournais, la foudre, pénétrant par la cheminée, a ren- 

 versé la belle-sœur et le frère du fermier. La première a été tuée sur le coup, et 

 le dernier fortement brûlé restera, dit-on, paialysé des deux bras. Un enfant de 

 dix ans couché dans la chambre n'a éprouvé aucun mal. 



« Le temps est actuellement très-doux et très-calme, mais les agriculteurs font 

 des vœux pour que la gelée vienne arrêter enfin le développement exagéré de la vé- 

 gétation, car toute médaille a son revers, et cette sève qui se prodigue prématu- 

 rément, risque de se trouver épuisée au printemps prochain. Nous n'aurions alors 

 que des blés grêles, étioiés qui jauniraient et ne donneraient qu'un faible produit. 

 En attendant tout germe, tout puusse, tout s'épanouit et les champs se couvrent 

 d'un épais tapis de verdure. J'ai dii faucher^ la semaine dernière, un seigle que je 

 comptais faire manger à mes agneaux dans les 1"' jours d'avril. La plante repousse 

 derrière la faux et fournira tr-ès-probablement une seconle coupe. Les troupeaux 

 vent enc ire dans les prairies; ils y trouvent une nourriture abondante. 



« J'ai planté le 10 novembre dans un lorrain sec, calcaire, mais assez profond 

 quinze variétés de pommes de terre choisies parmi les meilleures et les plus pré- 

 coces. On a souvent conseillé pour remédier à la dégénérescence des pommes de 

 terre, la plantation automnale. Ce procédé réussit dans notre contrée quand 

 l'hiver est long et rigoureux. Recouverts de 25 à 30 centimètres de terre, les 

 tubercules se conservent sans la moindre altération et n'entrent en végétation qu'à 

 la fin de février ou dans les premiers joui*s de mars, si, dès le mois de janvier, la 

 température devient douce et humide, on voit apparaître de nombreux bourgeons 

 bientôt détruits par les g^■lées blanches. Le tubercule mère épuisé ne peut émettre 

 de nouveaux jets, et la récolte est nulle ou considérablement amoindrie. En tout 

 cas, la plantation automnale ne doit être pratiquée que dans les terrains secs, pro- 

 fonds, à sous-sol parlai te m eut assaini. Dans les terres humides et argileuses on ne 

 peut piauler qu'à la fin de février, alors que les fortes gelées ne sont plus à crain- 

 dre. C'est, du reste, comme l'ont prouvé de nombreuses expériences, l'époque la 

 plus favorable pour obtenir qualité et quantité. » 



Partout on attend avec impatience l'arrivée des froids qui arrrête 

 raient l'essor anormal de la végétation, et mettraient fm à l'humidité 

 persistante fpii,dans les terres fortes, com[)romet gravement les récoltes 

 de toute nature. J.-.\. Baukal. 



