9'i EXPOSITION DNIVEBEELLE DE 1878. 



de provoquer au plus tôt les adhésions des agriculteurs, éleveurs et propriétaires 

 d'animaux domestiques de votre département. Le Comité formé sous vos auspices 

 ne saurait manquer de leur adresser immédiatement un premier appel en portant 

 à leur connaissance les indications contenues dans la présente circulaire. Il sera 

 bon de faire comprendre à nos agriculteurs quel intérêt s'attache pour eux à mettre 

 à profit l'occasion qui se présente de justifier des progrès accomplis en France dans 

 toutes les branches de l'industrie de l'élevage depuis 1856, dernière époque où. 

 cette industrie ait été appelée à se mesurer avec les industries similaires de l'é- 

 tranger. Les éleveurs français doivent tenir à honneur de se maintenir au rang 

 élevé où les avait placés ce dernier concours. 



Si vous voulez bien vous reporter à mes précédentes instructions, vous y trou- 

 verez, sans que j'aie besoin d'insister de nouveau, lus motifs d'intérêt et de pa- 

 triotisme qui doivent engager les éleveurs, comme les autres producteurs français, 

 à prendre part à l'Exposition. 



Recevez, etc. Le sénateur commissaire général^ J.-B. Krantz. 



ÉTUDES D'ÉCONOMIE AGRICOLE COMPARÉE.— II'. 



Défrichements à la vapeur en Ecosse. 



Les terres que le duc de Sutherland possède dans le nord de l'Ecosse 

 ont une étendue qu'on peut évaluer à 470,734 hectares, dont seulement 

 10,735 sont en culture. Le reste, c'est-à-dire la presque totalité de 

 cette vaste propriété, forme ce désert que je viens de décrire. Seulement 

 on a reconnu qu'environ 20,000 hectares de landes peuvent être défri- 

 chés et rendus productifs, le reste pouvant être laissé ou créé en forêts. 



En dehors de la question de l'intérêt du propriétaire désireux 

 d'améliorer son domaine, il y avait pour le noble duc une autre 

 raison déterminante d'un grand poids pour l'amener à entreprendre 

 cette œuvre herculéenne de défrichement de ses landes. Il existe sur 

 cet immense domaine des fermes pastorales d'une étendue qui varie 

 de 8,000 à 20,000 hectares sur lesquelles il n'existe pas un mètre de 

 terrain propre à une culture quelconque. Il s'ensuit que pendant l'hi- 

 ver, lorsque les pâtures sont couvertes de neige, les propriétaires de 

 troupeaux sont obligés d'envoyer leurs moutons dans le comté de Cai- 

 thness ou dans la partie du comté de Sutherland qui longe la mer, 

 pour y trouver des pâturages et des navets, ce qui grève le troupeau 

 d'une dépense qui se monte à 10 fr. par tête. D'un autre côté, la partie 

 cultivable du comté est si restreinte, que les habitants n'ont d'autre 

 ressource pour vivre que l'importation des céréales nécessaires qu'ils 

 tirent des comtés voisins ou de l'étranger, ce qui enlève au pays tous 

 les ans une somme considérable. 



C'est mû par ces graves considérations et sous l'impression du sen- 

 timent de ses devoirs de propriétaire, que le duc de Sutherland s'est 

 proposé la solution du problème suivant : accroître la surface arable 

 de son vaste domaine, de manière à produire une somme de nourriture 

 suffisante pour satisfaire aux besoins de la population, et assez de 

 racines et de fourrages artificiels pour nourrir sur place les troupeaux 

 de ses fermiers, et leur épargner ainsi les frais et les soins d'une 

 transhumance coûteuse et pénible. 



Voilà le but que s'est tracé le propriétaire. Nous allons voir main- 

 tenant comment il s'y est pris pour l'accomplir, ce que cette gigan- 

 tesque entreprise lui a coûté, et les résultats heureux qui sont venus 

 le récompenser. 



En jetant les yeux sur une carte de l'Ecosse, on peut suivre le 



1. Voir page 70 de ce volume (d" 405, 13 janvier). 



