ÉTUDES D'ÉCONOMIE AGRICOLK COMPARÉE. 177 



tondeur de 60 centimètres sans être ramené à la surface. Ce bec 

 d'ancre déchaussait toutes les racines et toutes les pierres enfoncées 

 dcins le sous-sol et les rejetait à la portée des manœuvres dont, la mis- 

 sion était, en suivant l'engin, de ramasser ces débris et de les poser 

 en lignes parallèles sur le parcours de l'instrument. 



Cette charrue est disposée sur un bâti composé de 4 cylindres soli- 

 dement et rigidement fixés, de manière à obéir en bloc au mouvement 

 élévateur du rouleau formant avant-train lorsque celui-ci rencontre un 

 obstacle trop puissant pour être enlevé par le bec d'ancre. En pas- 

 sant par-dessus l'obstacle, le rouleau soulevé lui-même, relève en 

 même temps le bâti tout entier, lequel glisse sur l'obstacle sans le 

 heurter. C'est au moyen de cet agencement qu'on a pu éviter les ar- 

 rêts et les brisures du câble et des diverses parties de l'engin. 



La surface étant ainsi défoncée à GO centimètres, avec une bande de 

 gazon renversée sur une épaisseur de 45 centimètres, l'opération sui- 

 vante consiste à enlever de la surface les pierres et les racines que 

 l'instrument a arrachées, et préalablement à faire sauter au moyen de 

 la dynamite les rochers et les troncs d'arbres trop profondément en- 

 fouis pour céder à l'effort du cultivateur. Lorsque cette opération est 

 accomplie, et que tous ces débris ont été rangés en lignes perpendi- 

 culaires au trajet des machines à vapeur, on fait passer entre ces ran- 

 gées de débris une espèce de traîneau auquel les câbles de traction 

 sont fixés, et que les locomobiles font mouvoir du haut en bas du champ 

 défriché pendant qu'on le charge avec les débris. Lorsque ces traîneaux 

 ont reçu une charge de 4,000 à 5,000 kilog., l'une des machines les 

 tire jusqu'à la lisière, et là, au moyen du câble de retour que fait agir 

 l'autre locomobile, ces traîneaux sont culbutés, ce qui les débarrasse 

 de leur charge. Un autre mouvement du câble les redresse et ils sont 

 ramenés pour recevoir un nouveau chargement jusqu'à ce que toute 

 la surface soit complètement nettoyée. 



Une fois cette opération accomplie, et pendant que les machines con- 

 tinuent le même travail sur de nouvelles surfaces, on s'occupe immé- 

 diatement de drainer ce qui vient d'être défriché. A cet effet onéreuse 

 des tranchées d'une profondeur qui varie de 1 mètre à un 1™.30. Dans 

 les fondrières on draine avec des pierres brisées comme fondation, ou 

 bien on met des planches au fond de ces tranchées, sur lesquelles on 

 pose les drains. Partout ailleurs où le sous-sol offre une fermeté suffi- 

 sante, on pose simplement les drains selon la méthode ordinaire. 



Le duc de Sutherland, désirant profiter de tous les avantages locaux 

 qu'il peut rencontrer sur son vaste domaine, a réussi à trouver non 

 loin de là un district houiller qu'il exploite et, tout près, un champ 

 d'argile propre à faire de la brique et des drains. Là, à un endroit 

 connu sous le nom de Brora, une immense fabrique de briques, 

 drains et tuiles, a été organisée et munie des engins mécaniques les 

 plus ingénieux; le tout est mis en mouvement par de puissantes ma- 

 chines à vapeur que la mine de charbon adjacente alimente en com- 

 bustible. Là, aussi, ontété construits plusieurs fours à chaux, substance 

 dont l'emploi comme amendement est indispensable dans ces terres 

 acides nouvellement défrichées et où le calcaire manque d'une manière 

 presque absolue. 



Un chemin de fer d'une longueur d'environ 20 kilomètres relie ces 

 ateliers avec le théâtre des défrichements. 



