ÉTUDES D'ÉCONOMIE AGRICOLE COiMPARÉE. 179 



mus dont l'acidité se trouve naturellement neutralisée par l'action 

 chimique de cette même chaux. 



La herse à vapeur et le rouleau, également mis en action par les 

 locomobiles, achèvent la préparation du sol, et au printemps suivant 

 on y sème de l'avoine. I/année suivante on sème une récolte de tur- 

 neps. La troisième année on revient à l'avoine avec laquelle on sème 

 des fourrages artificiels, lesquels restent en possession du sol pendant 

 deux ou trois ans. L'assolement adopté est sexennal , le caractère de 

 stérilité naturelle du sol exigeant d'abord une jachère prolongée. 



En outre de la chaux que l'on répand, à raison de 75 hectolitres à 

 l'hectare pour les terres tourbeuses, et 50 hectolitres pour les terres 

 plus sèches, on a soin de répandre avant le hersage de 360 à 400 kilog. 

 de superphosphates de chaux à l'hectare et, en couverture, sur les four- 

 rages artificiels 250 kilog. de nitrate de soude. 



Toute la partie défrichée, comprenant déjà près de 5,000 hectares, 

 a été divisée en fermes de 200 hectares chacune dont un tiers en pâ- 

 turages. A cet effet, non-seulement les champs destinés aux labours, 

 ont été clôturés au moyen des roches retirées du sol, mais des bâti- 

 ments d'exploitation spacieux et commodes ont été construits d'après 

 les plans modernes, comprenant granges, écuries, bergeries étables, 

 cours couvertes, etc. 



Ces fermes ont été louées avec baux de 21 ans, liberté étant donnée 

 au fermier de résilier au bout de 10 ans. 



Sur une certaine partie de la lande, se trouvaient des arbres d'une 

 grosseur assez considérable qu'on a dû enlever pour ne point gêner la 

 formation des champs labourables. Là encore l'emploi des machines à 

 vapeur a été d'un secours efficace et économique. Au lieu de faire ar- 

 racher ces arbres au moyen des bras des ouvriers, procédé fort coti- 

 teux, on passait une chaîne autour du tronc, tout près du sol, on y 

 accrochait le câble de traction, et dans un clin d'œil l'arbre était ar- 

 raché avec la souche et les racines. 



Dans le cours de la mission de culture à vapeur que j'ai remplie en 

 Algérie, j'avais déjà, moi-même, utilisé mes machines pour arracher 

 les touffes de lentisques et autres arbustes qui obstruaient les terrains 

 dont on m'avait confié le défrichement au moyen de la vapeur, et cette 

 application de la force motrice que j'avais à rna disposition a toujours 

 parfaitement réussi, comme elle l'a fait en Ecosse chez le duc de 

 Sutherland. 



C'est en l'année 1873 que les travaux de défrichement du due de 

 Sutherland ont commencé. Aujourd'hui, il y a vingt-trois puissantes 

 machines à vapeur en plein travail, 400 ouvriers sont employés pour 

 conduire ces machines et débarrasser le sol des débris que le défri- 

 chement rejette à la surface, pour faire les drains et répandre la 

 chaux, construire les clôtures et les bâtiments d'exploitation des fermes. 



Quatre immenses fours à chaux sont constamment allumés pour 

 calciner le calcaire et le transformer en chaux à un endroit nommé 

 Erribol, dans le nord du comté. C'est au moyen des traîneaux que j'ai 

 décrits et dont on se sert pour enlever les roches et les troncs d'arbre 

 arrachés du sous-sol et de la surface, que la chaux est répandue sur les 

 défrichements. On met sur chaque traîneau 5,000 kilog. de chaux, que 

 des ouvriers répandent à droite et à gauche, en avant et en arrière, 

 pendant que les machines placées sur les lisières du champ défriché, 



