214 EXCURSION AGRICOLE DANS DA BELGIQUE ET LA HOLLANDE. 



Les meules sont du système anglais, de 1".30 de diamètre; elles 

 sont fiu nombre de quatre et placées en ligne. La farine des grains 

 crus est moulue très-fine; celle du malt un peu plus grossièrement. 

 On n'a pas à se préoccuper ici de se débarrasser des sons; il. ne s'agit 

 que d'un simple broyage, et l'on peut y employer des meules à silex 

 très-éveillé, taillées à arêtes vives, qui produisent une grande quan- 

 tité de travail. 



— Les appareils de saccharification sont des cuves elliptiques res- 

 semblant beaucoup aux piles à papier : elles sont munies d'un agita- 

 teur circulaire qui imprime au liquide un mouvement de rotation. On 

 y introduit la farine avec de l'eau à 30°, et l'on fait marcher l'agitateur 

 pour produire l'empâtage. On fait ensuite arriver des vinasses et un 

 courant de vapeur directe, qui porte la température à 65°. Cette tem- 

 pérature est maintenue pendant une heure et demie. Au bout de ce 

 temps, durant lequel on n'a cessé d'agiter le mélange, la saccharifi- 

 cation est considérée comme terminée, 



11 faut alors refroidir le liquide pâteux, aussi rapidement que pos- 

 sible. On se sert, pour atteindre ce but, d'appareils retroidisseurs 

 analogues aux réfrigérants à circulation d'eau qui sont employés dans 

 la brasserie française. Le liquide coule sur une surface ondulée, dis- 

 posée verticalement, et dont chaque ondulation forme un tube dans 

 lequel circule de l'eau froide qui marche de bas en haut, en sens in- 

 verse du liquide à refroidir. On obtient ainsi une utilisation métho- 

 dique de l'eau employée. De 65° le liquide est ramené à 25°, tempéra- 

 ture qui est considérée, depuis longtemps, comme la meilleure pour 

 la fermentation. 



— Le mode de fermentation employé en Belgique, est la fe.menla- 

 tion en cuves isolées, qui est remplacée partout en France par la mé- 

 thode dite du coupage des cuves. Cet ancien procédé a été conservé, 

 malgré ses nombreux inconvénients, parce que, la législation belge 

 ayant pris comme base de l'impôt la contenance des cuves de 

 fermentation, elle a naturellement interdit que le liquide à fermenter 

 fût sorti de ces cuves, et pût être additionné d'aucune autre ma- 

 tière. On n'a pas même la faculté de retirer la levure de bière formée 

 dans l'opération. C'est là un point qui n'est pas de minime importance 

 pour la distillerie de Wyneghem, qui consomme pour 250,000 fr. de 

 levure de bière par an. Ce sont les brasseries d'Anvers qui la four- 

 nissent. 



Les cuves de fermentation en Belgique sont généralement de petite 

 dimension: 2 mètres environ de diamètre et 1"'.20 de hauteur. Sitôt 

 qu'elles sont remplies du liquide à fermenter, on y ajoute la levure de 

 bière, qui est une levure de fermentation haute. La fermentation est 

 tumultueuse. Pour empêcher le débordement qui se produit toujours 

 quand il y a de grandes masses de liquides en fermentation, on fait 

 des aspersions d'huile à la surface des mousses. 



Quand la fermentation s'arrcte, on envoie le liquide aux appareils 

 distillatoires. D'après la loi belge, il ne doit s'écouler que vingt-quatre 

 heures entre le moment où l'on charge les cuves de saccharification, et 

 celui où l'on passe le liquide à la colonne distillatoire. Ce temps serait 

 suHisant pour le système du coupage des cuves. Mais avec des cuves 

 isolées, on n'a pas toujours le temps de rendre les opérations complètes. 

 M. Meeus pense que dans les drèches, sous forme d'amidon, et dans 



