EX(3URSIuN AGlUGOLli DANS LA BELGlQUlt; EN LA HOLLANDE. 215 



](5s vinusacs, sous forme de sucre, il reste un cinquièma environ do la 

 matière amylacée, en sorte que la distilintion ne réussirait à extraire 

 qu(5 les ({uatre cinquièmes seulement de la quantité d'alcool qu'on de- 

 vrait obtenir théoriquement. 



— Les colonnes à distiller sont des colonnes de cuivrera plateaux 

 garnis de coupelles, et portant des trous-d'homme pour le cas d'en- 

 gorgement des plateaux, ce qui est, du reste, extrèmenjent rare. A la 

 partie supérieure de la colonne se trouve un petit rectificateur ana- 

 logue à celui de la colonne Champonnois. 



Les flegmes oblenues marquent de 50 à 55 degrés. 



— La rectification des flegmes se fait à feu nu, ce qui contribue, 

 dit-on, à donner au genièvre un goût particulier. Dans d'autres usines 

 belges, c'est la vapeur qu'on emploie. Les reclificateursne portent que 

 trois plateaux : ils servent uniquement à séparer les goûts de tête et 

 de queue, qui reatrent dans la fabrication. 



Le genièvre obtenu doit marquer 52 degrés à l'alcoomètre de Gay- 

 Lussac. 



Les droits perçus par le gouvernement belge sont de 4 fr. 55 par hec- 

 tolitre de jus mis en fermentation. D'après M. Meeus, ce droit repré- 

 sente 1 fr. 20 par litre d'alcool absolu, et fr. GO par litre de ge- 

 nièvre à 50 degrés. M. Meeus estime aussi que 100 kilog. de 

 grains donnent 33 pour 100 d'alcool absolu, soit 07 à G8 litres de ge- 

 nièvre. 



— L'usine utilise 4 chaudières de 100 chevaux de force. Ces chau- 

 dières sont à bouilleurs, avec retour de flamme dans le corps de la 

 chaudière, qui est tubulaire. Les fumées, avant de se rendre dans la 

 cheminée, traversent un faisceau de tubes dans lesquels circule l'eau 

 d'alimentation qui arrive dans la chaudière à (30 degrés, par suite de 

 cette disposition. 



Toutes les chaudières reçoivent sur leur foyer, dont les portes et 

 cendriers sont hermétiquement clos, l'air envoyé par un ventilateur. 

 Le tirage avant la chaufîe est ainsi indépendant de la cheminée. 

 M. ]\Ieeus estime que l'économie de combustible qui résulte de cette 

 modificaiion est de 25 pour 100. 



L'usine est desservie par deux machines à vapeur, à condensation, 

 de 60 chevaux l'une, qui fonctionnent alternativement. L'une est une 

 machine à détente ; l'autie a un distributeur du système Corliss. 



— Les résidus sortant des colonnes distillatoires sont envoyés dans 

 des bacs oii s'effectue un dépôt des matières solides. Le liquide surna- 

 geant est tamisé pour en séparer les particules solides qu'il pourrait 

 entraîner, et la vinasse retourne aux cuves de saccharification, ainsi 

 que nous l'avons indiqué plus haut. La drèche, ou résidu pâteux conte- 

 nant encore 85 pour 100 d'eau, est vendue aux cultivateurs du voisi- 

 nage ou consommée par les bœufs d'engraissement. Quant à l'excès 

 des vinasses, il est recueilli dans un réservoir, ainsi que les eaux de 

 lavage de l'usine, et celles provenant du mouillage de l'orge, pour 

 servir à l'irrigation d'une prairie de 7 hectares nouvellement créée. 



Ces eaux, si facilement putrescibles, étaient une cause d'insalubrité 

 pour la population de l'usine et pour celle du voisinage. Des plaintes 

 avaient eu lieu, plaintes légitimes, et M. Meeus ne savait trop comment 

 y donner satisfaction. Il trouva fort heureusement, dans le concours 

 de M. l'ingénieur Keelhoff, qui fut envoyé sur les lieux pour étudier 



