224 PRODUCTION AGRICOLE DE L'ITALIE. 



Cet exposé suffit pour montrer combien ce travail est important; 

 c'est en janvier 1871, d'après le rapport présenté au mois (3e mai der- 

 nier par M. Miraglia, au Conseil supérieur d'agriculture, que les tra- 

 vaux préparatoires de cette grande enquête ont commencé à être pour- 

 suivis. On comprendra combien d'efforts ont dû se réunir. Le résultat 

 est-il complet, nous sommes mal placés pour le savoir; mais il faut 

 reconnaître le zèle de ceux qui ont coopéré à cette œuvre. La statis- 

 tique agricole échappe difficilement aux critiques, mais il lui faut 

 en prendre son parti, en s'efîbrçant de se perfectionner et en écou- 

 tant volontiers celles qui peuvent être fondées. Quoi qu'il en soit, 

 nous devons tirer de la nouvelle publication les renseignements qui 

 peuvent être intéressants pour les agriculteurs et les commerçants 

 français. 



On a vu que le froment est la principale céréale cultivée en Italie. Il 

 occupe ^1,676,000 hectares et la production moyenne est de 1 1 hecto- 

 litres par hectare. C'est peu, comparativement à d'autres pays, princi- 

 palement à la France ; mais la production tend à augmenter. Le pro- 

 duit moyen varie dans des limites assez étroites, de région à région ; le 

 maximum (13 hectol. 80) est atteint en Lombardie, le minimum pour 

 l'Italie continentale est de 8.57, dans la Ligurie. Quanta l'étendue re- 

 lative de la surface consacrée au blé, elle varie dans de très-larges 

 proportions de région à région, et de province à province ; elle est de 

 24 pour 100 environ dans l'Emilie, de 22 dans les marches et dans 

 les provinces méridionales, de 19 en Sicile, de 18 en Toscane, tandis 

 qu'elle descend à 8 pour 100 dans la Lombardie et à 6 pour 100 dans 

 le Piémont. Au point de vue de la production totale, l'Italie occupe en 

 Europe le troisième rang; elle vient après la Russie et la France ; mais 

 elle est loin de suffire aux besoins de sa consommation. En 1875, les 

 importations de blés étrangers ont atteint 3,111,260 quintaux métri- 

 ques, tandis que les exportations ne dépassaient pas 603,510 quin- 

 taux; il y a donc eu un excédant de 2,507,750 quintaux en faveur 

 «des importations. Cet excédant avait une valeur de plus de 75 millions 

 de francs. Quant aux importations de farines, elles balancent à peu 

 près les exportations. La Russie et la Turquie sont les deux prin- 

 cipaux pays d'approvisionnement ; la France vient en troisième li- 

 gne, avec l'Algérie; mais distancée de beaucoup. D'une manière gé- 

 nérale, l'Italie a besoin d'importer en moyenne, chaque année, une 

 quantité égale à un peu moins du dixième de sa production ordi- 

 naire. 



Le maïs occupe, parmi les céréales, le premier rang après le blé. 

 Les provinces de la Lombardie, de la Vénétie, du Piémont et de l'E- 

 milie, fournissent plus de la moitié de la production totale. Le Pié- 

 mont et la Lombardie donnent la production la plus intense ; le rende- 

 ment moyen, qui est de 1 8 hectolitres 33 pour tout le pays, y dépasse 

 20 hectolitres par hectare. Le maïs joue un rôle considérable dans 

 l'alimentation, et il en reste encore de grandes quantités disponibles 

 pour l'exportation. Celle-ci se fait principalement en Autriche, en An- 

 gleterre et en France, où les beaux maïs d'Italie sont recherchés. Cette 

 céréale donne dans le Tyrol un rendement plus considérable, mais 

 c'est le seul cas de supériorité sur la production italienne qui ait en- 

 core été constaté. 



Le riz donne lieu, de son côté, à un commerce d'exportation consi- 



