CHRONIQUE AGRICOLE DE L'ANGLBTËHRE. 263 



salé, pesant ensemble 271,190 kilog., 4,8G1 caisses de saindoux et 

 8,83G caisses de fromage, pesant 2,209 kilog. , 60 moutons et 40 bœufs 

 vivants. 



L'importation de la viande fraîche, pendant la même période 

 de six jours, consistait en 11,270 moutons entiers, mais dépecés en 

 quartiers, 573,000 kilog. de viande de bœuf comprenant les quartiers 

 de 1,^80 bœufs. Qu'on ajoute à cela des milliers de dindons, poulets, 

 oies, gibier de toute espèce, on se fera une idée de l'importance 

 de ce nouveau commerce que la science moderne a enfin permis d'é- 

 tablir entre les pays qui produisent plus qu'ils ne consomment et ceux 

 qui, comme l'Angleterre et la France, consomment plus qu'ils ne 

 produisent. 



Ce nouveau commerce, comme on peut bien le comprendre, a eu 

 pour effet naturel de faire baisser, dans une proportion notable, le 

 prix de la viande sur tous les marchés accessibles à l'influence de ces 

 importations si considérables. Dans tous les grands centres de popu- 

 lation de l'Augleterre et de l'Irlande, la viande américaine se vend au 

 détail à des prix qui varient de 60 à 90 centimes la livre selon le 

 choix du morceau. De nouvelles boucheries spéciales s'ouvrent par- 

 tout pour débiter la viande américaine, et la foule s y porte en masse 

 non-seulement parce que cette viande est à bon marché, mais parce 

 que la qualité en est égale, sinon supérieure à celle de la viande indi- 

 gène. C'est donc toute une révolution économique qui est en train de 

 se produire en Angleterre, et dont le contre-coup ne tardera pas sans 

 doute à se faire sentir aussi dans notre pays. 



Quel sera l'effet de ces importations sur l'agriculture européenne? 

 Je dis Européenne, car il est évident que l'effet de ce nouveau commerce 

 se fara sentir, Lon-seulement sur les points accessibles aux importa- 

 tions, mais encore sur les marchés de l'Allemagne, de la Pologne et 

 de la Russie, où le commerce du bétail d'exportation sera sinon tout à 

 fait arrêté, du moins considérablement amoindri. 



Quanta moi, je suis enclin à croire que l'intérêt agricole en Angle- 

 terre et en France ne souffrira en rien de cette nouvelle concurrence 

 exotique faite aux produits indigènes, pas plus qu'il n'a souffert de la 

 liberté du commerce des céréales. Les prix de la viande diminueront 

 tout d'abord, dans une certaine mesure, mais la demande augmen- 

 tera sans aucun doute, dans une proportion adéquate, et l'équilibre se 

 rétablira peu à peu sur les marchés de la production comme sur ceux 

 de la consommation, par la force irrésistible de l'offre et de la demande, 

 laquelle, comme celle qui régit les liquides, tend infailliblement "à 

 établir un niveau absolu. 



Pour ne parler que du marché anglais lequel est plus immédiate- 

 ment et plus directement exposé que tout autre à l'influence du nouveau 

 commerce, examinons quels sont ses besoins et quelles sont les res- 

 sources qui l'alimentent. 



La consommation en viande de l'Angleterre revient par tête d'habi- 

 tants , hommes, femmes et enfants, et pour une population de 

 33,000,000, à 51 kilog. 642 grammes par an, ce qui donne un total 

 d'environ 1,705 millions de kilog. Sur cette masse de viande annuel- 

 lement consommée en Angleterre, la production indigène fournit 

 2,531,201 têtes de bétail; c'est le quart de la quantité de bêtes à cornes 

 existant dans le Royaume-Uni d'après la statistique de 1875, dans la- 



