EXCURSION AGRICOLE DANS LA BELGIQUE ET LA HOLLANDE. 295 



trois veaux seulement : elles sont ensuite engraissées et vendues pour 

 la boucherie. 



Les Lœufs sont engraissés dès l'âge de 2 ans et demi ou 3 ans, et, 

 comme les vaches grasses, ils sont expédiés sur Londres. Nourris abon- 

 damment sur les trèfles dans la belle saison, avec supplément de pain 

 de seigle et de lin en hiver, ils sont toujours en très-bon état. Les 

 taureaux qui servent à la reproduction sont très-développés, vigou- 

 reux; ils no sont pas non plus trop aflinés, afin de pouvoir supporter 

 les conditions climatériques. 



Les moutons sont des Lincolns, soit purs, soit croisés avec le 

 mouton zélandais. Les purs sont nourris sur les trèfles et les turneps; 

 les métis sur les pâturages de la digue. Les uns et les autres suppor- 

 tent très-bien les conditions du régime local, ils sont gras à 15 mois, 

 et ils valent alors 30 florins sur le marché de Londres. Mais les frais 

 de transport étant à la charge de l'exploitation, le prix de vente sur 

 place est ramené à 58 fr. environ. 



Les béliers qui font la monte pour le service du troupeau, sont 

 achetés en Angleterre au prix moyen de 400 florins. Leur poids est de 

 120 kilog. 



Il n'y a pas moins de 2,400 moutons à Wilhelmina. 

 Les porcs sont de la race d'York. Mais la Société de Wilhelmina 

 n'en possède qu'un petit nombre, la plupart de ceux qui sont nourris 

 dans les divers quartiers appartenant aux inspecteurs. 



— Nous avons sous les yeux l'état des recettes de l'entreprise pour 

 l'exercice 1874. Le total s'en élève à 330,023 florins, soit un peu plus 

 de 700,000 fr. Si l'on ajoute au produit des ventes la valeur des den- 

 rées consommées à l'intérieur par le personnel de l'entreprise, c'est un 

 produit brut de 500 fr. environ par hectare de la superficie totale du 

 domaine. 



Les produits animaux de toute sorte ne figurent dans cet état que 

 pour 106,000 fr., c'est-à-dire un peu plus du septième des recettes. 

 C'est une proportion trop faible, qui s'accroîtrait certainement, au 

 grand profit de la Société, s'il était possible de restreindre et même de 

 supprimer l'élevage pour donner plus d'extension soit à l'engraisse- 

 ment, soit même à l'industrie laitière. 



Nous ne savons si les conditions locales permettraient ce change- 

 ment, si les marchés voisins, par exemple, pourraient fournir tout le 

 bétail maigre que l'exploitation pourrait engraisser. C'est là un point 

 qui ne peut être étudié que sur place. Mais ce qui est évident pour 

 nous, c'est que l'élevage du bétail, quand il ne s'applique qu'à des 

 animaux destinés à la boucherie et de valeur courante, et non à des 

 reproducteurs jouissant de prix de faveur sur le marché, ne donne pas 

 des résultats satisfaisants pour un milieu aussi riche que Wilhelmina. 

 Les consommations du bétail pendant la période d'élevage, sont tou- 

 jours payées moins cher que celles de la période d'engraissement. 

 C'est la raison qui justifie et tend à déterminer de plus en plus la sé- 

 paration de l'élevage et de l'engraissement, suivant la richesse des mi- 

 lieux, l'élevage étant communément réservé aux pays peu avancés en 

 culture, parce que l'engraissement est hors de leur portée; les pays 

 riches, au contraire, se livrant de préférence à l'engraissement, parce 

 qu'ils ont plus d'avantages et de profit à acheter du bétail maigre qu'à 

 le produire. Un exemple décisif qu'on peut invoquer à ce sujet, c'est 



