GHUONIOUE AGKIGOLE (3 MAPS 1877). 325 



« 25 évrier 1877. - 

 « Monsieur le directeur, pcriûettez-moi de venir vous manifester mon étonne- 

 ment au sujet des trois articles publiés dans le Journil d'agricullure pralique, 

 cherchant à prouver que les concours régionaux ne devraient pas avoir liea en 

 1878, ttque la somme de 550,000 fr. portée au budjet de l'année prochaine, se- 

 rait une supeifétation à côté de l'Expo^iàon universelle. II me semble, au con- 

 traire, et, je suis là-dessus parfaitement d'accord avec tous les agriculteurs que 

 j'di rencontrés en très-grand nombre depuis quelques jours, k la Société des agri- 

 culteurs de France et au concours du Palais de l'Industrie, que les concours régio- 

 naux, loin de devoir être supprimés en 1878, ont leur raison d'être maintenus, et 

 qu'ils seront, comme les assises préparatoires, pour le grand concours qui aura 

 lieu ensuiteà Par.'s.Il y a, du reste, des [irécédents qui doivent engager à maiûtenir 

 les concours de 1878. Eu 1860, les concuurs régionaux n'oni-ils pas eu lieu, malgré 

 le concours général de Paris ; et, tous les animaux qui avaient obtenu les premiers 

 et les seconds prix, dans les concours régionaux n'ont-ils pas joui, pour le con- 

 cours de Paris, du transport gratuit à l'aller et au retour, ce qui amena à ce concours 

 la présence d'un grand nombre d'animaux d'élite qui, sans cet avantage qui leur 

 était offert, ne seraient certainement pas tous venus à Paris si les concours régio- 

 naux avaient été supprimés cette année-là? Nous ne demandons qu'une chose 

 c'est qu'il soit fait en 1878 comme il a été fait en 1860. 



« Je suis étonné que la lettre, si juste et si sensée, de M. Amédé Berthet, que 

 vous avez publiée dans le numéro du Journal de l'Agriculture du 17 février der- 

 nier, n'ait pas fait abandonner l'idée de réclamer la suppression des concours 

 de 1878. Je ne doute pas que cette lettre ne soit approuvée par tous les agricul- 

 teurs qui s'intéressent aux progrès agricoles et qui suivent les concours; et, j'ai 

 l'espoir que le signataire des articles qui ont paru dans le Journal d'' agriculture 'pra- 

 tique renoncera à la polémique qu'il a ouverte et qu'il reconnaîtra que ce n'est pas 

 à un journal qui doit soutenir les intérêts des agriculteurs, à demander la sup- 

 pression au budget d'une somme destinée à être distribuée en encouragements à 

 l'agriculture. 



« Agréez, etc. t Staiislas Paillart, 



« Agriculteur, au château d'Hymmeville, par Abbeville (Somme). » 



On ne peut certainement mieux faire valoir la cause des éleveurs et 

 des agriculteurs éloignés de Paris. D'autres arguments non moins dé- 

 cisifs se retrouvent dans la lettre suivante que nous empruntons au 

 numéro de l'Economiste français du 24 février : 



« Monsieur le directeur, nn journal qui a la prétention de défendre les intérêts 

 agricoles avançait dernièrement, à propos du budget de l'agriculture, que les fonds 

 affectés aux concours régionaux et aux primes d'honneur pourraient par exception 

 recevoir, tn 1878, une meilleure destination; c'est-à-dire qu'ils devraient contri- 

 buer à rehausser l'éclat de la partie agricole de l'Exposition universelle. 



« Nous esj érons que la Commission du budget n'entrera pas dans cette voie 

 dangereuse ; il serait fâcheux que les dépenses prévues pour Ja construction du 

 Palais fussent dépassées; mais il serait souverainement injuste, pour réparer les 

 erreurs des agents de ce service, de puiser dans les fonds affectés à des services 

 départementaux. Nous ne voyons pas pourquoi les crédits du commerce, de l'in- 

 struction et des travaux publics seraient plus épargnés que ceux de l'agriculture. 



<i Les concours régionaux ne seront pas une superfétation de l'Exposition agri- 

 cole du Champ de Mars; ces deux sortes d'expositions n'ont aucun rapport, car 

 elles s'adressent à deux publics très-différents. Les concours régionaux ont exercé 

 une inflence des plus salutaires en instruisant lapaitie la plus pauvre, c'est-à-dire 

 la plus nombreuse de la population agricole, qui ne visitera jamais l'Exposition 

 universelle. 



« Beaucoup d'hommes dans la presse et le Parlement semblent ignorer qu'il y 

 a vingt-cinq millions de Français auxquels la grande solennité de 1878 sera com- 

 plètement indifférente. Pourquoi priverait-on pendant un an la classe de citoyens 

 la plus intéressante d'une institution utile à laquelle elle est habituée, et dont elle 

 attend des récompenses bien laborieusement gagnées? En dehors des propriétaires 

 qui peuvent supporter les frais considérables du transport de leurs animaux à Paris, 

 une foule d'éleveurs plus modestes attendent de la vente de leurs reproducteurs 

 des ressources nécessaires. Le concours régional est devenu un marché presque 

 indispensable à l'éleveur et à l'acheteur d'étalons. 



