DEUXIÈME CONCOURS D'IRRIGATIONS DANS LES BOUCHES-DU-RHÙNE. 339 



exemple : femme d'un savant ingénieur, elle a tenu à laisser à ses 

 enfants dans son entière prospérité, un domaine créé par leur père en 

 utilisant l'eau du canal qui place le nom qu'ils portent à coté des noms 

 les plus reapeclés dans l'histoire des travaux pu])lics en France. » 



Outre les travaux exécutés par les concurrents, la Commission du 

 jury a visité de nouveau, à deux reprises, le domaine du Mas de Fabre, 

 de M. Louis Faucon, et le rapporteur a rendu compte, avec le plus 

 fîrand soin, de ces deux visites. Ce célèbre vignoble, où les premières 

 expériences de submersion ont eu lieu, avait souffert do la gelée du 

 14 avril, et pour comble de malheur, le Phylloxéra y était installé par 

 places, dès la fin du mois d'août dernier. Kst-ce à la gelée qu'il faut 

 attribuer la cause de cette réapparition? Est-ce à une submor&iun 

 insuOisante ? Est-ce à un défaut de fumure? Le rapport ajourne toute 

 conclusion jusque après les observations nouvelles que permettra de 

 faire la prochaine campagne. Il insiste cependant sur deux points cjui 

 paraissent avoir de l'importance. Le premier, c'est que la submersion 

 doit être faite à une hauteur telle que tout ce qui restera du cep après 

 la taille, soit maintenu sous l'eau pendant six semaines. Le second, 

 c'est que la vigne soit abondamment fumée après la submersion. A 

 ces deux conditions la submersion semble devoir être véritablement 

 elTicace. De tous les procédés qui ont été successivement recommandés, 

 c'est inconstestablement celui qui a le plus de faveur dans l'opinion 

 et le plus de vogue dans la pratique. Près de 400 hectares ont été sub- 

 mergés en 187G, dans le seul département des Bouches-du-Rhône. 



Les ravages exercés par le Phylloxéra placent nos départements du 

 Sud-Est dans la douloureuse nécessité de transformer leur économie 

 rurale. Tout le monde comprend que l'utilisation des eaux est le moyen 

 providentiel de cette transformation. L'irrigation, outre qu'elle permet 

 de lutter contre le fléau dans tous les cas où les vignes peuvent être 

 submergées, a encore ce grand avantage de faciliter une substitution 

 de culture dans la plupart des cas où la vigne est perdue. Ce qui 

 manque à cette partie de notre territoire, c'est le fourrage et le bétail, 

 source des engrais et de la fertilité. Avec des eaux abondantes et mé- 

 thodiquement employées, l'engraissement du bétail et la culture des 

 céréales remplaceraient peu à peu la production du vin, non avec 

 avantage assurément, du moins avec le moins possible de dommage. 

 Déjà la culture locale est entrée dans cette voie, ainsi que l'attestent 

 les nombreux faits cités dans le rapport. 



Dans la Provence, comme partout ailleurs, la production animale 

 est le corollaire nécessaire des irrigations. Les luzernes irriguées sont 

 très productives, et M. Barrai a cité plus d'un cas où la récolte du 

 fourrage sec dépasse 12,000 kilog. Mais le rapporteur a bien soin de 

 faire remarquer que de pareils rendements ne s'obtiennent pas avec le 

 seul emploi de l'eau : il faut y ajouter chaque année, en temps opportun, 

 une bonne fumure. Une partie des engrais provenant du fourrage doit 

 donc être affectée à l'entretien de la fertilité dans le sol des prairies. 

 Il en résulte que le fourrage doit se consommer sur place et non 

 s'exporter au dehors. Non-seulement les prairies s'en trouveront 

 mieux, mais. aussi les terres voisines. Dans la nouvelle économie 

 rurale que le Sud- Est est en train d'adopter, les prairies sont la base 

 fondamentale de la culture : elles ne donnent pas seulement des pro- 

 duits par le fourrage, elles font encore valoir les terres par l'engrais. 



